– Филин, – с тревогой в голосе заговорил Кот. – Задача ясна. Но вдруг они перемещаются на машине без опознавательных знаков?

Антон на секунду задумался. Действительно, что им стоит нанять обыкновенного частника?

– Попробуй устроить вблизи что-нибудь такое, на что они отреагируют, – предложил Антон.

– Голышом встать? – хмыкнул Кот.

– Можно грохнуть транспорт.

– Тогда возможно преследование.

– Хорошо. – Антон вдруг решил попытаться выбить нанесение удара авиацией. – Жди. Сейчас свяжусь с армейцами. Наведешь самолет на что-нибудь стоящее. Любой журналюга на это клюнет.

– Идет! – обрадованно ответил Кот и отключился.

Уговаривать начальника разведки не пришлось. Уже спустя десять минут он вышел на Антона и предупредил, что в интересах группы подняты и взяли курс на Гори два штурмовика. Антон перевел управление авиацией на Кота. Не прошло и двадцати минут, как грохнули несколько разрывов, а со стороны шоссе донесся шум авиационных двигателей. Вскоре Антон увидел и сами штурмовики. Отстреливая тепловые ловушки, они уходили вверх и влево.

– Отработал колонну. «БМ-21» две единицы, командно, штабная машина – одна, – с нескрываемой радостью доложился Кот. – Ювелирно!

– Понял. – Антону не импонировал оптимизм заместителя. Грузины могут догадаться, что авиация действовала по наводке с земли. Если сопоставить это с уничтожением батареи зенитчиков, то можно предположить, что группа осталась в районе и продолжает действовать. В этих условиях могут начаться интенсивные поиски.

Группа снова совершала марш. Условия были тяжелые. Перемещаться в светлое время суток – это уже проблема. В любой момент можно нарваться на кого угодно. Лес был переполнен дезертирами, спасающимися от войны людьми, разного рода подразделениями связи, комендантской службы, военной полиции и даже, как выяснилось, диверсантами, которые, по сути, действуют против своих же войск. Встреча ни с кем из них нежелательна. Поэтому двигались с большой осторожностью. Антон пошел ва-банк и принял решение выйти к проселку, соединяющему шоссе с позицией уничтоженной батареи. Что-то подсказывало ему, что он должен напасть на след злополучного БТР.

Вскоре вышли к проселку. Шедший в головном дозоре Дрон доложил, что обнаружил многочисленные отпечатки колесной и гусеничной техники. Проезжали два раза.

Антон вновь достал карту. Чуть левее, ближе к шоссе, была еще одна дорога. До нее не больше километра. Он подозвал Москита, поднес к его лицу карту и ткнул карандашом в пунктирную линию, потом показал направление:

– Бери Лавра, проверьте, проезжал по ней кто или нет.

– Командир, – раздался за спиной голос Дрона.

Антон обернулся.

Василий подошел и сел на корточки:

– Тебе не кажется, что на позиции поставили новую технику?

– Почему так решил? – удивился Антон, неожиданно вспомнив про отпечатки гусениц.

– Окопы готовы, место достаточно удобное, – стал перечислять Дрон. – Прикрывает сразу несколько транспортных артерий. На той стороне Куры еще одно шоссе. Плюс железная дорога.

– Для «Буков» это уже много, – попытался возразить Антон.

– К тому же кто подумает, что мы вернемся к позициям второй раз?

– Слушай, – Антон встал, – а ты прав!

– Это Москит, – вдруг ожил эфир. – На дороге свежие следы БТР.

«Вот еще одно подтверждение», – обрадованно подумал Антон, ощутив себя взявшей след гончей.

– Давай назад.

Вскоре группа вновь продвигалась к позициям уничтоженной батареи. Причем на этот раз двигались с удвоенной осторожностью. Если выводы Дрона верны и выведенную из строя технику заменили новой, то и охранение усилили. По крайней мере, первое время всех находящихся здесь будут преследовать кошмары, вызванные размышлением над судьбой предшественников. Хотя возможно и обратное. Смена может рассуждать по принципу, что снаряд дважды в одну воронку не попадает.

– Это Дрон, вышел в район позиций, – доложил назначенный в головной дозор Василий. – Людей, охранения не наблюдаю. Новой техники нет.

– Осмотреться! – приказал Антон, вынул бинокль, переполз чуть вперед и стал изучать местность.

Некоторое время спецназовцы вслушивались в странную, не присущую для леса тишину. В воздухе пахло гарью.

– Машины тушили, – пробубнил Дрон, – а трупы не убрали.

– Скорее для прессы оставили, – сделал вывод Москит.

– Зачем им афишировать, что здесь хохлов мочили? – возразил Банкет.

Антон нахмурился. Что-то было здесь не так. Трупы лежали не в том порядке, в каком они оставили их. Возможно, здесь поработали грузинские идеологи и подтащили убитых ближе друг к другу, чтобы легче было работать представителям СМИ. Он направил бинокль на скорчившегося у бруствера окопа зенитчика. Странно, он не помнил этого парня. Черные, слегка вьющиеся волосы. Широкое, почти круглое лицо. А тело какое-то странно раздутое. «Может, от жары? – мелькнула мысль, но Антон тут же отогнал ее прочь. – Прошло немного времени». Второй зенитчик лежал на спине, широко раскинув руки. Вместо живота – кровавое месиво. Расстояние не позволяло разглядеть детали, но следующая картина окончательно поставила все на свои места. За первым тягачом на дереве был распят солдат. И все, кого Антон увидел, были брюнетами с явно неславянской внешностью.

– Дрон, прикрой! – Антон приподнялся и перебежал к впереди стоящему дереву. Опустился на одно колено, осмотрелся. Ничего подозрительного. Следом устремились Москит и Лавр. Они залегли почти у самой кромки поляны.

– Чисто, – бросил Москит.

Антон добежал до бруствера и опустился рядом с трупом. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, какую цель преследовали недавно побывавшие здесь люди. Первым делом они спрятали или увезли трупы украинских расчетов. Оставленные здесь грузинские солдаты были убиты с особой жестокостью. Животы вспороты, и в них – камни, глаза выколоты…

Справа и слева уже работали остальные. Трупы пока трогать не решались. Мало ли что. Вдруг с сюрпризом? Перевернешь такого, а под ним граната, чека которой прижата спиной убитого.

– С минуты на минуту здесь будут представители прессы или гуманитарной организации, – сказал Антон, зная, что его все слышат. – Банкет, Стропа!

Дождавшись, когда оба офицера ответят, приказал:

– Возвращаетесь к пересечению полевых дорог. В случае появления любых транспортных средств задержать их продвижение в район зенитной батареи. Повалите дерево, устройте вблизи стрельбу, но до моей команды держите дорогу. Туман, занять позицию западнее, пятьдесят метров. Обо всех мелких группах противника немедленно предупреждать по радио установленным сигналом.

– Остальные – похоронная команда, – с тоской в голосе проговорил Дрон. – Я правильно догадался?