— Жаркое пламя, — проворчал я, как только ветки сняли внешний щит. И за счёт кольца-змейки отправил очередной дух Пешки в свой космос: заклинание «подчинись» я произнёс мысленно.

Тем временем на поле появился не Буянов, выбежала Линда и применила свой дар. Огромный световой дракон рванул к противникам, а сама девчонка попробовала добежать до нас, но трёхсекундного гандикапа для замен ей не хватило. Пока её дракон вывел несколько противников, её саму настигла молния.

3−2

Между тем вокруг меня начался какой-то уж больно резвый рост растительности.

— Сорняки Кузьминой успели расплодиться. Эй, Пронин, у тебя сил на ещё один дождик есть? — крикнула Ася.

— Пока нет, восполняю, — ответил я.

— Что встал? Быстро под мой купол, а Светова будет защищать Буянова! — скомандовала Ушакова.

А дальше Димочка ввинтился так успешно, что сумел молнией пробить Брауна Айшилда, после чего противники угрозы не представляли.

— Третий Состав Альмаханской Империи побеждает! Счёт 8−2, матч занял 4 минуты 47 секунд! — раздалось над ареной.

— Как скучно, — проворчала Лерочка.

— Да, без Кузьминой вообще никакого драйва, — кивнула Светова.

— А что с сорняками на арене? — поинтересовалась Берёзкина, отступая от зелёной поросли, что начала пытаться обвить наши ноги.

— Да, какое наше дело? Пусть выжигают организаторы, — усмехнулась Ушакова.

А на следующий день все матчи перенесли с этой арены на другой стадион из-за прополки кузьминского подарочка.

Глава 11

4 декабря. Киото, 11 регион Новой Британской Империи.

Стадион имени генерал-губернатора Магнуса Эдвардсона.

Мировой кубок Студенческих состязаний, 27 тур. Восточный кубок Эдвардсонов.

1/16 командных соревнований.

Первый Состав Критской Республики против Третьего Состава Альмаханской Империи

Из-за переноса состязаний на резервный стадион, командные состязания сохранили своё расписание, а вот одиночные сдвинулись на вечер.

Состав и тактика не претерпели изменений.

Снова я напрягал противника под защитой Световой, Ушакова защищала остальных, Берёзкина защищалась от призывательницы.

У Крита был один состав, причём они привезли на этот кубок основу и для них две победы на состязаниях уже были рекордом.

При этом у них нет ни одного мага на Звезде и выше.

Однако все пять основных магов одарённые обортничеством мифического типа. Сражаться против минотавров и сатиров? Шик!

До этого им повезло с противниками, а вот огонь у них был слабостью.

Спустя пятнадцать секунд после начала боя на табло светилось:

5–0

STROKE of FATE!!!

Вот только вынесенные вместе с островитянами союзники снова начали что-то бурчать в мою сторону.

Времени слушать не было, я быстро нашёл Зимина, охранявшего маркиза, поменялся и рванул на другую арену. Мысленно я отметил, что Ася не может сдержать три заклинания Звезды подряд.

4 декабря. Киото, 11 регион Новой Британской Империи.

Стадион имени генерал-губернатора Магнуса Эдвардсона.

Мировой кубок Студенческих состязаний, 27 тур. Восточный кубок Эдвардсонов.

1/16 одиночных соревнований.

Грязев против Джерси

Впервые я должен был в одиночных сражаться с человеком, что так же дебютировал на этом турнире. Джерси-Мина Варф был двадцатилетним аристократом НБИ из местной академии.

Всего за два сражения он полюбился британцам и одиннадцатым до такой степени, что сейчас трибуны были полностью заполнены.

Интересно, откуда такая любовь на третий день популярности?

Ну, зато тотализатор впервые был за меня, пусть и самую малость. Хотя я пока не применил ни одного заклинания выше Спутника, а вот противник уже предъявил Звезду земли (землетрясение за 100 000 лун), после которой потерял сознание. Однако для победы над соперником, скрывшимся в броннице, этого хватило, ведь Джерси рухнул позже.

Из двух других стихий, что подразумевались, соперник ранее показал волшебство становления тенью и целительство. Но и то, и другое на Спутнике, а не выше.

Коэффициент на мою победу оказался ниже по простой причине. Даже сейчас перед самим боем на трибуне можно было услышать британскую речь:

— Джерси должен побеждать. Пусть русский на высшем Спутнике, зато наш британец на Звезде.

— Ты хоть раз видел альмаханца в одиночных ниже Планеты? Они в университет без этого этапа не могут перейти, Карл.

— Джон, какая разница? Планета всё равно слабее. Так что я поставил тридцать фунтов на нашего юношу.

— Карл, ты учитель, азартные игры не то, чему ты должен учить учащихся, пусть и одиннадцатых.

Звуки заглушились.

А затем раздался сигнал гонга, и Джерси рванул ко мне на волне земли.

Странно, ранее он с противниками держал дистанцию.

Однако в следующий момент он засветился белым светом исцеления, его скорость начала расти, а вокруг него возник серый конус, направленный остриём в меня.

Что за хрень?

— Волна земли! — крикнул я и рванул в другую сторону.

Магия теней? Я формулы только мельком видел, в комментарии не успел заглянуть!

Из мультиков знал про магию Спутника становления тенью и всё. Что за конус? С целительством-то понятно, он наложил на себя какое-то благословление. Вот только вопрос: всплеск космоса (повышает уровень этапа) или простое ускорение, или оба?

Началась игра в кошки мышки.

Я спокойно катался на волне земли, а противник был немного быстрее, но ему приходилось объезжать шипы на своём пути, которые я заботливо призывал. Из-за постоянного восполнения лун дыханием, я всё так же сохранял максимум.

А вот противник, похоже, врубил модификатор, судя по ускоренному вращению лун вокруг него. Хотя это вполне могло оказаться эффектом от высокой скорости движения или просто частью дара.

В командном бою я выжег луны из браслетов, а сейчас на мне были аналогичные и абсолютно полные. Вопрос был больше в том, а что мне против него применять?

На такой скорости его магия определённо кажется более мобильной. Я половину шипов своей волной земли словил бы. Нет, скорее всего, практически все.

Каменные шары крупнее, но и создаются не так стремительно. Да и дороже.

Некромантию показывать я не собирался. Хлябь гарантировала победу против очень многих противников, но именно поэтому я её не планировал показывать на соревнованиях. Как и то, что могу становиться невидимым.

В итоге я решил просто ускорить темп появления пупырок:

— Шип-шип-шип-шип… есть!

Итог был прост, всё же противник подставил своё конус под первое заклинание и тот пропал, а второй столб подбросил его вверх, кажется, сломав ногу.

— Сдавайся, — произнёс я.

— Тень! — ответил травмированный противник и превратился в кляксу на поверхности.

Физические атаки по такому противнику бесполезны. Магия земли фактически не может нанести раны теням.

Однако и противник не способен бесконечно сидеть в подобном состоянии. Хотя исцеляться может, что плохо.

А я не спешил.

После конца первого часа над полем прозвучало:

— В связи с пассивным состоянием боя, объявляется дополнительный раунд: дуэль. Внимание! Защитные и скрытные заклинания запрещены. Передвижение разрешено, как и исцеление!

Дальше просто шип, и победа. Скорость произнесения в дуэли во многом решает всё.

*