Когда она успела изучить все поместье, что теперь безошибочно ведёт нас с малышкой к залу?

Наконец, спустя некоторое, очень долгое по ощущениям время, нас встретили Демли и Тирэлли.

Демли только удивился, что я накинула плащ.

А чего удивляться? Холодно, продует…

Тогда он взял мои руки в свои и повёл внутрь, попутно сбрасывая с меня плащ. И я никогда не забуду, каким взглядом смотрел на меня мужчина, которому суждено умереть из-за выходки Линтры.

– Вы справитесь, – Демли нарушил тишину, которую разбавляли только звуки наших шагов.

– Да, – ответила ему, крепче сжав его руку. – Я – справлюсь…

– Отбросьте все сомнения.

– Я бы не сказала, что меня терзают сомнения, – ответила Лео, искоса на него взглянув и тут же отвернувшись, – Меня мучает неизвестность.

Лео приостановился и указал на алтарь в виде огромного прямоугольного камня.

– Да, тайны обряда пробуждения не открываются всем.

– Только избранным? – я скептически фыркнула.

– Да, только таким, как я.

– Как вы?

Лео кивнул.

– И как вы.

Я опустила взгляд вниз.

– Я – самая обычная девушка.

Лео тихо рассмеялся.

– Вы – какая угодно, но не обычная.

От этих слов в животе поселилось какое-то тянущее чувство. Именно его я испытывала тогда , когда Лео прикасался ко мне в эту ночь.

– Я проснулась, а вас не оказалось рядом.

Господи, Лина, ну почему бы тебе не держать иногда язык за зубами?

– Вы расстроились? – Лео поднял мой подбородок, пристально вглядываясь в мои глаза, а я теперь никуда не могла спрятать взгляд, что выражал массу чувств. Однако мне не хотелось, чтобы он их видел.

– Нет, – кое-как соврала я и перевела взгляд на алтарь. – Как все это происходит?

Лео откашлялся.

– Вам понравится.

Он же… он же не…

Глупые мысли! Ни за что! Даже не думай об этом, Лина!

– Видите ли, – Лео продолжил путь, вновь захватив в плен мою руку, – Пробуждение магии в невестах обычных магов, – он сделал паузу, чтобы я сделала абсолютно верный вывод, а потом продолжил, – И то, как получают магию невесты высших магов, сильно отличается. И последствия тоже.

Я остановилась и вырвала руку из лап Лео.

– Вы меня пугаете…

– Да? – озорно улыбнулся Лео. – А ночью я тоже вас… пугал?

Я покраснела.

– Что вы…

– Что я «что»? Делаю, говорю или…

– Что сейчас будет происходить? – я попятилась, слишком поздно осознав, насколько стало страшно.

– Линтра, я не причиню вам вреда.

Я кивнула.

– Не причините, да. Потому что я вам нужна. Или вам нужна моя магия, Вы ее отберете? Что потом будет со мной? Вышвырнете как ненужную игрушку?

Слова сочились ядом, а я не могла понять, зачем, бога ради, зачем я все это ему говорю. Однако не могла остановиться. И лишь когда мужчина подошел ко мне впритык, я замолчала.

Глаза у Демли стали почти человеческими. Больше не было ни единого всполоха, будто он за один раз лишился всей своей силы.

– Что за глупости срываются с вашего языка, Линтра? – тихо произнес он, в один момент отвернувшись. Спина у мужчины стала прямой, словно в нее воткнули длинный шест, голова более не поворачивалась, не разглядывала что-то по сторонам.

«Господи, как же долго мы бредем до этого алтаря!» – только и успела подумать я.

– Вы не понимаете, о чем говорите.

– А вы? Вы… понимаете?

Демли молчал.

Наконец мы достигли центра зала, а он был просто огромнейшим, словно соединил в себе все залы этого поместья в одну кучу.

– Позвольте, я помогу вам, Линтра, – Демли осторожно приобнял меня за талию, – Вам лучше лежать, когда магия освободится.

Я глупо уставилась на него в изумлении.

– На холодном камне?

Он улыбнулся.

– А вы прикоснитесь к алтарю.

Я неверяще ощупывала теплые каменные бока махины.

– Так вы… Что это?

– Алтарь, – просто ответил Лео.

– Я вижу, -пробубнила под нос, – Но почему он такой теплый?

Лео улыбнулся, а потом накрыл мою руку своей, подарив нежный поцелуй.

– Вам не угодишь, мисс Гриффит.

Я смутилась. Вот ведь…

– А вы? Что будете делать вы?

– Буду рядом, Линтра.

Щеки снова заалели.

– Пожалуйста, крепко обнимите меня, – попросил Лео.

Не знаю, почему, но я подчинилась.

И тогда мужчина оторвался от пола и поднялся в воздух. Теперь я ухватилась за него крепче без всяких напоминаний. От страха даже икнула, потеряв туфельку.

– Предупреждать же надо! – выпалила я, пряча лицо в его рубашке.

Лео хмыкнул и завис прямо над алтарем.

– Тогда бы вы ни за что не стали меня обнимать.

– Да, верно. Для начала я бы влепила вам… «по самое не хочу».

Демли рассмеялся.

– «По самое не хочу»? Это как?

– Это… Поставьте меня на твердую поверхность, пожалуйста. И, возможно, я вам не только объясню, но и покажу.

– Вы мне угрожаете, Лин? – впервые Демли попробовал то имя, что напомнило мне о своем родном мире, и которое постоянно использовала Кэт.

– Нет, я просто предупреждаю! – дернулась я, и нас повело в сторону.

Демли вздохнул.

– Осторожнее, Линтра.

Я промолчала. Мужчина же опустился на середину камня и выпустил меня из рук, более ничего не делая.

– И что дальше? – не вытерпела я, рассматривая Лео.

– А дальше… Вы должны прилечь и расслабиться.

«Да, здесь уж точно расслаблюсь!»

И нервничала я не только из-за предстоящего пробуждения, а из-за того, что Лео находился рядом.

– Поверьте, так будет гораздо удобнее.

– Кому?

– Вам, Линтра, вам.

– А вы?

Лео улыбнулся.

– А я вам уже говорил, что я буду рядом.

Как будто мне от этого будет легче…

Но делать нечего, пришлось сначала присесть на теплый камень, а потом вытянуться во всю длинну.