и всё, — удовлетворённо произнёс Данил, — всех пригласили к себе, что на пороге отсвечивать? Они не были против нашего предложения, даже обрадовались. Теперь только не надо показывать, что мы всё знаем.

— А ведь успели вернуться до одиннадцати, — заметила Настя.

Вадим с досадой пояснил:

— Они подохли раньше. Конечно было бы забавно, если бы на них ещё и наткнулись старшекурсники. Но видать, не судьба им страдать больше! Ничего, мы скоро их спустим с небес на землю, здесь нет высокопоставленных родителей, чтобы их отмазывать, — он мстительно усмехнулся.

Глава 19

Утром Настя не проспала, и спустилась к завтраку без сопровождения. Она заранее попросила её не встречать. Сейчас, когда угроза миновала, это казалось лишним.

Все уже расселись за столом.

— С добрым утром, Настя!

— Как тебе спалось?

— Ты сегодня не проспала!

— А мы тут думаем, что делать с коварными девицами? — рассказал Данил, — уже долго думаем, но так ни к чему и не пришли.

Вадим жестоко усмехнулся:

— Есть конечно способ наказания для девушек, старый, как мир, и надёжный, как скала!

Леонард брезгливо поморщился:

— Если ты предлагаешь их изнасиловать, то мне до дрожи отвратительно.

— И мне.

— И мне… — согласились другие.

Всеволод изрёк с философским видом:

— Нельзя же, на самом деле, мучить себя, чтобы наказать других!

— Мальчики, вы такие щепетильные, — едко усмехнулась Дарина, — кто бы мог подумать?

На что Данил с улыбкой ответил:

— После таких прекрасных девушек как вы, прикасаться к другим не только отвратительно, но и кощунственно!

Настя предложила:

— А давайте ничего не предпринимать! Просто понаблюдаем. Предвкушаю, будет забавно! Но если представится возможность, её нельзя упустить!

— Отличная идея, — поддержали её, — Настя, ты снова всех выручаешь!

— Кстати, пока не забыла, — сказала она, — на полигоне не вставайте рядом со мной. Надо учиться, а мне вас жалко.

— Так это поэтому у тебя всё сорвалось? — спросил Данил.

Настя кивнула:

— Но! Я вам ничего не говорила!

— Конечно! — пообещал он за всех, и распорядился, — значит, разбредаемся все по полигону.

В этот момент, к их столу подошёл Алекс и швырнул перчатку в лицо Данила:

— Мы вызываем вас на битву. Вы обнаглели и стали всем досаждать. Благородных поступков не ждите, как вы нападаете толпой на одного, так и нас будет больше. И попробуйте только не прийти, вас ждут тяжёлые времена.

Леонард ответил с холодным презрением:

— Мы придём, не сомневайся.

— Оружие можете брать какое захотите. Оно вам всё равно не поможет. Время и место назначайте сами. Я буду ждать до сегодняшнего вечера. Если вы не определитесь, то время и место назначу я.

Он вышел из столовой с гордым видом, не оглядываясь.

— Мы тоже будем сражаться вместе с вами, — заявила Лилия.

— Само собой, — поддержала Настя, — это не обсуждается! В реальном мире мы постояли бы в сторонке, но здесь мы все бойцы. Предлагаю назначить время на завтра. В девять часов вечера, на полигоне.

— Почему на завтра? — спросил Данил.

— Сегодня я соберу ману, она нам может пригодиться. И нам надо посмотреть, что там за оружие, о котором упоминал Алекс? А время самое удобное, мы успеваем отдохнуть после занятий и не нарваться на старшекурсников.

— А ведь точно! — согласился Данил, — я и не знал, что здесь можно пользоваться оружием!

Но Полина покривилась:

— Могу себе представить, что там за оружие? Скорее всего, какая-нибудь картонная бутафория! Своё же на не отдадут!

— Но и у них не будет преимуществ.

Сергей скептически усмехнулся:

— А мне вдруг так стало стыдно! Действительно, чего мы нападаем толпой на бедных и беззащитных?

— А мне не стыдно, — подхватил Вадим, — они не стесняются нападать толпой на слабых девушек. Кроме того, что мешало им заступиться за Андрея, когда мы его пинали? А они стояли и спокойно наблюдали. Сейчас то что произошло? Лично мне мнится, что их направляет чья-то умелая рука! Уж не Наташа ли опять проявила свои организаторские таланты?

— Да-а, — закивал Данил, — недюжинного ума девушка! Мы то ожидали каких-нибудь девичьих дрязг, а она пошла совсем другим путём. Настоящий полководец! Настя, что ты там говорила про ману?

— Я вам разве не рассказывала?

— Нет!

Лилия ответила вместо неё:

— Наверное это я должны была рассказать, но совершенно вылетело из головы! Дело в том, что у нашей Насти есть какие-то сказочные преимущества в этой школе. И ей доступно то, что не доступно для всех нас!

— В самом деле? А подробности будут?

Все пытливо смотрели на Настю. И она рассказала:

— Каждый вечер, с девяти до одиннадцати, третий курс собирают в актовом зале. Они чудесно поют хором, и источают ману. У меня есть возможность тихо проникнуть в зал и послушать, и собрать немного маны в свой дополнительный накопитель.

— Дополнительный накопитель? — переспросил Данил, — это тоже часть преимуществ? Откуда он у тебя?

— Нет, накопитель я честно заслужила, когда изобретала способ как-то спастись от нашествия мертвецов. Я изобрела горошины, которые можно вставлять в уши, они не пропускают нежелательные звуки. Но вынуждена признать, что вы помогли мне гораздо проще и быстрее. Как бы там ни было, награду я получила.

— А про преимущества расскажешь? — подмигнул Данил.

— Расскажу, но не сейчас, а когда мы закончим школу.

— Да и пусть, — отмахнулась Лилия, — что нам даст знание о причине Настиного привилегированного положения? Зато! Мы теперь знаем, что можно что-нибудь придумать, и тоже получить накопитель!

— Но для этого тоже нужна мана, — заметил Всеволод, — а нам по-прежнему негде её взять! Сами то мы не можем послушать тот чудесный хор?

— Увы! — подтвердила Лилия, — я стояла рядом с Настей, но ничего не видела и не слышала.

— Так это туда вы ходили выяснять про старшекурсников? — догадался Данил.

— Ну да, — подтвердила Настя, — так вот, что я предлагаю. Сегодня вечером я схожу на концерт и попробую заполнить оба свои накопителя. А вы подумайте, как мы можем использовать ману в бою? Только помните, у нас будет всего один шанс. Мы сто единиц используем для тренировки, а другие сто оставим для боя. С магией у нас будет преимущество перед любым количеством соперников.

— А как ты нам её передашь? — спросил Сергей.

— Да через руки же! — раздражённо ответила Дарина, — вспомни, мы всегда собирали ману руками. Но я согласна, этот момент тоже надо проработать.

— Мы не можем проиграть этот бой, — серьёзно сказал Данил, — даже если весь курс ополчится против нас. Мы должны отстоять своё место в этом мире.

Вадим произнёс с жестокой усмешкой:

— А уж потом я всё-таки возьмусь за Наташу, раз вы