Целый час помощница ничего не отвечала. Я уже и забыл, что дал ей какое-то задание, когда раздался звонок.

До этого Рита звонила мне лично, да еще и во внерабочее время лишь два раза за годы нашего сотрудничества. И каждый раз это предзнаменовало какой-то пиздец. Первый раз – проверку из налоговой, второй – обанкротившегося партнера.

И вот третий.

Я еще не поднял трубку, но мне уже становилось нехорошо. Мне – взрослому мужику.

– Да, – наконец отозвался я.

– Господин Мальбони, добрый вечер, – как всегда сдержанно произнесла помощница. – Надеюсь, я не отвлекаю вас ни от чего важного?

– Нет. Что-то случилось?

– Не совсем так. Я как раз работала над вашим заданием и столкнулась с определенной проблемой.

– Какой?

– Под номером этих водительских прав в базах данных зарегистрирована другая Эмма. Не Вайлет, а… – Рита немного замялась.

МОЯ ПОМОЩНИЦА ЗАМЯЛАСЬ!

Я замер, ожидая, что там такое.

– Эмма Мальбони. Так что мне делать, господин Мальбони? Под какой фамилией проводить новую работницу? И проводить ли вообще?

Я потряс головой. Конечно, мы были очень пьяны в Вегасе, и даже теоретически возможно, что Эмма могла взять мою фамилию, но даже если так – мы до сих пор не получили оригинал свидетельства и тем более не подавали его в службы – чтобы сменили фамилии… Интуиция даже подсказывала мне, что Эмма не обрадуется, когда узнает о подобном.

Хотя ответ на загадку был очевиден – бабушка. Кто, если не она, мог так оперативно подсуетиться?

Черт! Твою ж мать! Как быть?

– Мистер Мальбони, что мне делать?

– Оформляй, – опомнился я. – Под Вайлет. Когда Эмма сменит фамилию официально – переделаешь. Пока у нее на руках документы на старое имя.

– Хорошо, – все так же не задавая лишних вопросов, отозвалась помощница и явно собиралась положить трубку.

– Подожди, – задержал я ее. – Рита, только никому не говори пока. Никто не должен знать, кто ее устроил и какая у нее фамилия… скоро будет. Девушка хочет быть… обычной. Так что ни слова.

Хотелось добавить “даже самой Эмме”, но я сдержался. Решил, что Рите об этой тонкости знать не обязательно, а о фамилии жене я завтра скажу сам. С утра.

Эмма

Иногда мне кажется, что главное умение современного человека – это навык пользования гуглом. Умея вбивать верный запрос, можно узнать все.

Я по лицу Хьюго поняла, что он специально не назвал мне адрес офиса – надеялся лично меня туда довезти. И пусть после этого я буду миллион раз младшим помощником самого младшего юриста – каждая собака будет знать, что я прихожусь кем-то Мальбони.

Это потом выяснится, что женой.

Я же не хотела, чтобы меня встречали по статусу, мне хотелось нормального общения с людьми – без призмы “неимоверного бабла и фамилии мужа”.

Потому еще с вечера я загуглила адреса всех филиалов фирмы семьи Хьюго в Лос-Анджелесе. Нашла тот единственный, что находился рядом с музеем искусств, и всеми путями решила приехать туда раньше мужа.

Благо у меня оставалось немного своих денег. На несколько дней поездок на автобусе и кофе хватит, а дальше я заработаю аванс.

Утром я встала в половине шестого, умылась, переоделась и тихо ушла первой, пока Хьюго дрых на диване. Я даже не стала перекусывать: специально, чтобы, не дай бог, его не разбудить. Закрыла за собой двери и направилась к автобусной остановке. Кофе можно купить и на месте.

На месте я была довольно-таки быстро, несмотря даже на небольшую путаницу с адресом – найти офис среди множества зданий оказалось непросто, а карту распечатать я не додумалась. Кроме того, попасть внутрь тоже оказалось нелегко: охранник хмурился и просил пропуск. Потом позвонил куда-то, переговорил с некоей мисс Сноу и соблаговолил впустить меня.

Офис представлял собой множество помещений и длинный коридор, сплетающий их воедино.

И я бы непременно растерялась, не встреть меня та самая мисс Сноу. Это была женщина в идеально сидящем на ней костюме, с аккуратно убранными в красивую “завитушку” волосами и лицом, полным понимания и презрения одновременно. Красивая и неприступная.

– Доброе утро, мисс Вайлет. Я проведу вас на новое место работы, – сказала она идеально поставленным голосом.

И мне в душу закрались самые настоящие сомнения: а не любовница ли она моего Хьюго?! Тьфу… То есть просто Хьюго. Хотя технически – по закону – он мой. И ничего нет ужасного в такой постановке вопроса… Если мы муж и жена, то делиться я не собиралась. Даже с такими потрясающими женщинами, как эта. Тем более с такими!

– Просто скажите, куда идти, и я найду дорогу, – вежливо попросила, стараясь унять внезапно поднявшееся откуда ни возьмись раздражение.

– Конечно. Прямо. Налево через три двери. Затем снова…

– Хорошо, я буду благодарна, если вы поможете, – перебила я, про себя думая, насколько глупо было показывать независимость в ситуации, где у меня нет пока ни малейшего веса.

– Тогда пройдите за мной. – Она чуть кивнула, указала рукой вперед и сама пошла, очень красиво виляя бедрами. Такой походке хотелось подражать. А еще хотелось такой костюм. И прическу… И эмоции так же легко сдерживать: ведь от мисс Сноу не поступило в мой адрес ни единого намека на негатив.

Стало стыдно.

Почему я вообще решила, что эта женщина любовница моего мужа? Она – по всему видно – полна достоинства, а значит, вряд ли будет размениваться на мелкие интрижки с шефом. Или будет?

Я прищурилась, разглядывая идеальный затылок, поджала губы.

И как вообще можно научиться ТАК ходить на каблуках?

– Вам сюда. – Мисс Сноу остановилась у одной из дверей, постучала в нее и толкнула, не дожидаясь разрешения войти. – Доброе утро!

От интонации, с которой она пожелала всем “добра”, мурашки побежали по коже. Хотя я тут же поняла, для чего она это сделала – внутри сидели трое мужчин и одна девушка. Все мужчины на ее столе. А она хихикала и накручивала прядь светлых волос на карандаш.

Просто идиллия. Если не считать, что они на работе…

– Рита? – поразилась женщина, поднимаясь. – Чем обязаны?

Мужчины разбежались по местам, как тараканы при включенном свете.

– Привела к вам нового сотрудника. Прошу.

Она кивнула мне. Пришлось войти и улыбнуться всем.

– Доброе утро.

– В смысле? – не поняла женщина. – Мы ведь договаривались, что на пустующее место я сама приведу человечка. Пол готовит документы.

– Может прекратить, место больше не вакантно. – Мисс Сноу обернулась на мужчин. – Где у вас свободный стол?