– Не знаю… Может, ей кто-нибудь обо мне что-то сказал? Ты, кстати говоря, сказал ей, что я разведен?

– Ты же знаешь! Ну и что? У нее ни один мускул на лице не дрогнул, она сказала, что ее это не интересует.

– Она могла просто не поверить! Подумать, что я нарочно так говорю, чтобы только она согласилась на свидание.

– Меня точно оговорили, придумали мне какую-нибудь биографию… Боже, какой бред я несу!!!

– Наверное, тебе надо было действовать понастойчивее.

– Это как?

– К примеру, ей сказали бы, что пришел адвокат, то есть я, она входит в комнату для свиданий, а там – ты! Скажи еще, что ты не думал об этом. Думаешь, я ничего не понимаю? Просто ты такой человек… Ты боялся, что когда увидишь ее, сильно разочаруешься. Ведь тюрьма никого не красит. Это, во-первых. Во-вторых, мне кажется, что ты до сих пор не уверен, что это она, твоя Тома.

Трудно общаться с человеком, который о тебе так много знает.

Поскольку Дима был прав, я предпочел промолчать.

– Ты все-таки попробуй, – подцепив вилкой кусочек розовато-перламутровой селедки, он подержал ее прямо перед моим носом. – И кто бы мог подумать, что в таком вот скромном ресторане могут подавать такую рыбку! И хватит киснуть. Главное, что она жива…

– Кто? Твоя селедка? – мрачно пошутил я.

– Осипова! Тамара Осипова, которая нас интересует, жива и здорова. А уж та ли это Тамара или нет, этого ни ты, ни я не знаем. А вот что ты будешь делать, если выяснится, что ты полтора года заботился о совершенно чужом тебе человеке?

– Если бы она была чужая, как ты говоришь, то ей было бы все равно, кто отправляет ей колбасу и деньги, и уж точно не стала бы отказываться от свидания со мной. Понимаешь, чтобы отказаться от свидания со мной, должна быть причина. И причина эта может быть связана лишь с моей Тамарой. Вот так.

– Да, может, ей просто стыдно перед тобой?

– Дима, хватит… – взмолился я. – Я устал от всех этих предположений. Вот разыщем ее, и я обо всем ее спрошу.

В поезде Дима любезничал с нашей единственной соседкой по купе, девушкой по имени Ирина. На вид лет двадцати пяти, она была хороша собой и в своем красном спортивном костюмчике выглядела очень свежей и бодрой. Она не курила, а потому практически не выходила из купе. И она не отказалась от шампанского. Дима слетал в вагон-ресторан, принес бутылку шампанского (я, устроившись на верхней полке, наблюдал за парочкой сквозь ресницы, находясь в полудреме), разлил его по граненым стаканам, разломал плиточный шоколад и, как мальчишка, радуясь приятной поездке, принялся вовсю ухаживать за девушкой.

Я уже крепко спал, когда меня разбудили громкие и встревоженные голоса.

– Я умираю, Гриша! – услышал я и мгновенно проснулся. Дмитрий тряс меня за плечо, глядя на меня испуганными глазами. Первая мысль, которая посетила меня, была связана, естественно, с Ириной, то есть с незнакомой девушкой, которая могла, к примеру, попытаться ограбить Диму, напоив его предварительно клофелином. Но эта мысль, быстро возникнув, так же моментально и исчезла – Дима не выглядел сонным, напротив, он был, как никогда, энергичен и активен, однако чем-то очень сильно напуган.

– Что случилось? – Я, свесив ноги со своей полки, попытался оглядеться. Внизу, на нижнем диванчике, я увидел не менее напуганную, чем мой друг, Ирину.

Судя по всему, была еще глубокая ночь, и купе освещалось всеми светильниками.

– Вот! – И Дима сунул мне под нос свою левую кисть, распухшую, надувшуюся, с утонувшим в упругости плоти безымянного пальца золотым кольцом.

– Мы с Ирой думаем, что это аллергия на шампанское! Гриша, что делать? Кровь не поступает, палец пережат кольцом… Может, остановить поезд? Так же недолго до ампутации!!!

Ирина поднялась и приблизилась ко мне. Лицо ее было розовым от смущения.

– Я предложила Дмитрию снять кольцо, но он не дается… – сказала она. – А я могу, могу!

– На самом деле, Дима, почему бы тебе не попытаться снять его? Если не можешь сам, доверься девушке.

– Кольцо невозможно снять, это же ясно! Смотри, его почти не видно!

Я спустился вниз и принялся изучать превратившиеся в сардельки пальцы моего друга.

– Вас как зовут? Григорий? Послушайте, Григорий, я работаю в ювелирном магазине, как раз в отделе обручальных колец! Я знаю, как снять его, поверьте мне и доверьтесь! Иначе… Я даже не знаю, чем все это может закончиться!

– Дима, не паникуй. Сядь, протяни свою руку девушке…

– Ирине, – подсказала мне соседка. – Меня зовут Ирина.

– Словом, ты понял.

Дима, бросив на меня жалобный и какой-то прощальный взгляд, словно я предложил ему доверить Ирине ампутировать его кисть, закрыл глаза и вложил свою руку в ладонь девушки.

Не прошло и минуты, как Ирина ловко сняла кольцо. И отек на руке начал спадать прямо на глазах!

– Ух ты, слава богу, – прошептала Ирина, мелко крестясь. – Теперь все позади.

Дима же смотрел на свою руку, постепенно принимавшую свой нормальный вид, и по щекам его катились слезы радости.

– Никто не поверит, если я расскажу, – наконец сказал он. – Это надо же, какое стечение обстоятельств! В нашем купе едет девушка, работающая в отделе колец ювелирного магазина! Удивительно! Ира, спасибо и простите за истерику! Я на самом деле испугался. Очень испугался. Я уже успел представить себя с ампутированной кистью!

– Думаю, что у вас аллергия на шампанское, – проговорила, зардевшись, Ирина. – Или на шоколад.

– Гриша, и ты тоже извини меня. Разбудил тебя…

– Ладно. Теперь-то можно спать?

– Да. Конечно.

Выключили свет, Ирина сразу улеглась, укрывшись одеялом и отвернувшись к стенке. Я тоже забрался к себе, надеясь уснуть. Дима же еще какое-то время сидел возле окна, держа свою спасенную руку, как младенца, и наслаждаясь тем, как его медленно, но верно покидают все страхи.

Дворкин встретил нас на своем грязненьком джипе и привез не в офис, как я мог бы предположить, а прямо домой.

– Жена на работе, девочки в университете, а на кухне огромная кастрюля борща, котлеты, пироги. Это Эмма придумала привезти вас сюда, когда услышала, что вы едете из Оренбурга на поезде… Она у меня очень хорошая. Так что, господа москвичи, проходите, располагайтесь. Если хотите принять душ – милости просим!

– Боря, у меня нет слов! – Я от души крепко пожал ему руку. – Ты и твоя Эмма, да вы просто волшебники! Горячий душ – это то, что нам сейчас нужно!

Даже Дима, немного «ревновавший» меня к Дворкину, потеплел душой и широко улыбнулся, услышав про борщ.

Отдохнув после дороги, чистые и полные сил, мы расположились на кухне за столом, и Борис принялся нас кормить.