– И они до сих пор не помирились окончательно?

– Помирились. Он вернулся домой, но обострения еще возможны, – Джаред издал какой-то сдавленный звук. – Я не женат, но, полагаю, это нормальное дело в супружестве.

Сроки совпадали с названными Брентом, так что бросать тему Джинни пока была не готова.

– Из-за чего возникла ссора?

– Понятия не имею. Ни он, ни она делиться информацией особо не рвались. Они оба очень замкнутые.

Нет… что-то тут не так. У Джинни есть сестра. Она бы спросила. Не настырно – обязательно дождалась бы шанса дать выговориться…

– Он обычно сбегает к вам, когда они поругаются?

– Вы это говорите таким тоном, будто приговор выносите… Нет, это в первый раз. – Он пару секунд помялся. – Не думаю, что это она его выперла. Скорее, он самоустранился, чтобы дать ей отойти.

– Мужику порой без этого никак, – ринулся в приоткрывшуюся щель Пит, взяв немного панибратский тон: как мужчина мужчине. – Думаете, вашему брату нужно было улизнуть ненадолго? Типа, дома чересчур шумно?

– Мы планировали в эти выходные махнуть на рыбалку. Аарон арендовал лодку. Но только лодка та же, которую мы уже брали. Зачем ему это, если он собирался сбежать? – Каждый аргумент Джаред подчеркивал ударом ребра ладони о стол. – И это не в его духе. Он бы так не поступил, не обсудив и не расставшись с Лайлой официально, хотя даже не представляю, чтобы он был на это способен.

Впечатление такое, словно своими разговорами о супружестве брата они окончательно исчерпали терпение Джареда. Не видя шанса на прорыв в этом месте, Джинни зашла с другой стороны, сменив тактику.

– Вам известно, кто мог желать вреда вашему брату?

– Он учитель. Занятие довольно безопасное.

– Давно в школу не заглядывали? – Пит хмыкнул.

– Дельное замечание, – настроение Джареда немного улучшилось. – Он рассказывал о совершенно диких случаях, но ни в одном из них и речи не было об опасности или угрозах. Всякое такое из серии «ни за что не поверишь, что сегодня сказанул этот пацан».

Совпадает со словами остальных учителей.

– Кроме Брента, друзей у вашего брата много?

– Есть кое-кто. В основном по школе и тренерской работе. Могу дать вам список.

– А у Лайлы?

Джаред тут же снова ушел в себя. Словно понимал, что ради ее защиты должен взвешивать каждое слово.

– У нее проблемы с тревожными состояниями, так что она держится поближе к дому, когда не работает.

– А как насчет… – Джинни разыграла целое представление, перегнувшись в сторону и заглядывая в папку, лежащую перед Питом, хотя вопрос, который она собиралась задать, не был импровизацией. – Райана?

– Кого? – На лице Джареда отразилось недоумение.

– Райана Хориты.

Он посмотрел на стол и на папку. Даже разок провернул кружку между ладонями, прежде чем ответить.

– Кто это?

– Некто близкий Лайле. – Каждое слово Джинни выбрала намеренно.

– Это невозможно, – Джаред покачал головой. – Ни разу о нем не слышал.

Именно это Джинни и хотела услышать.

Добро пожаловать на нашу волну! Это Ния Симмз и «Пропавшие без вести», подкаст о реальной преступности, обсуждающий случаи, большие и малые, произошедшие в вашем районе и по всей стране. Еще до того, как мы сосредоточили внимание на Карен Блю, я каждую неделю надеялась прийти сюда с хорошими новостями, что ее нашли или хотя бы что в деле наметился перелом. Она официально числится пропавшей без вести девять недель, но ее дело так и не сдвинулось с мертвой точки. Основным подозреваемым по-прежнему остается бывший парень, якобы толкнувший ее и утверждающий, что в ночь исчезновения Карен развлекалась с друзьями…

– Слушая подобное, ты тревогу не разгонишь, – заметил Тобиас, развалившись на секционном диване Лайлы и просматривая электронную почту на телефоне.

Она проскользнула в гостиную с бутылкой воды для себя и бокалом красного вина для него. Бокал хрустальный, из набора, которым она почти не пользуется. Дома, когда никто не видит, Лайла предпочла бы налить вино в чашку или стакан, без выпендрежа, но друг решительно воспротивился.

– Подкаст у меня вместо фонового шума.

– Это подкаст о реальной преступности, – Тобиас поглядел на нее поверх бокала. – О смерти и убийствах.

– Ния – особа, ведущая его – сказала, что исчезновение Карен помаленьку пропадает и из новостей. Ния почти местная, как и Карен, так что теперь разговор на тему «Где она?» идет без остановки, – Лайла адресовала ему улыбку. – Если честно, подкасты о реальной преступности сейчас дико популярны.

– Ага, знаю. – Отхлебнув вина, Тобиас поставил бокал на стопку журналов, лежавших перед ним на столе. – У нас в Северной Каролине тоже есть подкасты.

Оба чувствовали себя вместе непринужденно и комфортно. В этом отношении не изменилось ничего, не считая ее переезда в Нью-Йорк. Их дружба началась еще на юридическом факультете. Карьеры свои они начали по-разному. Она – в специализирующейся на криминальной защите адвокатской конторе. Он – в прокураторе. Но довольно скоро их интересы снова пересеклись, и верх взяло желание быть под собственным началом.

Они были коллегами и друзьями, а теперь она его потенциальный клиент. И эта перемена была ей не по душе.

Тобиас двигал ногу, пока их колени не соприкоснулись.

– Ты в порядке?

– А ты не слышал? У меня муж пропал.

– Я пропущу мимо ушей то, насколько фривольно это прозвучало, и буду задавать тебе адвокатские вопросы.

Проигнорировав легкую дрожь в кончиках пальцев, Лайла сосредоточилась на возможности поупражняться.

– Валяй.

– Где ты была, когда он исчез?

Честный ответ – подбрасывала видеоулику, демонстрирующую любовь больного ублюдка к малолеткам – являлся неподходящим, так что она уклонилась.

– А где, по-твоему, я была утром?

– Спала без алиби, – он испустил театральный вздох. – Спасибо тебе за это.

– Да сколько угодно.

– Вы ссорились?

Она возилась с крышкой бутылки воды.

– По-моему, все пары ссорятся.

– Только не рассказывай об этом помолвленному мужчине. Ну-ка, дай я… – Он протянул руку, открутил крышку и вернул бутылку Лайле. Ему хватило ума не назвать ее слабой. Лайлу ужасала мысль, что она не сможет подчинить себе собственное тело. Она барахталась в волнах отчаяния, подвергая сомнению каждую фразу и каждую мысль. И больше всего на свете мечтала сесть в машину и укатить прочь. Повторить точь-в-точь то, что якобы совершил Аарон, чтобы улизнуть от супружества без любви.