– Зря смеёшься,– прокомментировал тот его реакцию. – Ты не сможешь причинить мне вреда, а вот я рано или поздно с тобой разделаюсь, трёхмерная букашка.

– Это смотря, что ты подразумеваешь под словом вред,– меланхолично заметил защитник. – Окончательно тебя убить я не могу, это правда. Но могу сделать твою жизнь долгой и очень неприятной.

– Ты угрожаешь мне пытками,– пленник презрительно скривил губы. – Не выйдет, я могу остановить своё сердце в любой момент.

Вертер досадливо поморщился, похоже, ситуация складывалась патовая. Заставить говорить этого наглеца, судя по всему, не получится, если только насчёт остановки сердца – это не блеф.

– Что ж не останавливаешь? – ехидно спросил он, чтобы проверить своё предположение.

– Думаю, нам нужно поговорить,– спокойно ответил непрошенный гость.

– Согласен,– обрадовался Вертер. – Давай для начала познакомимся. Как тебя зовут?

На такую удачу защитник даже не рассчитывал, чтобы пришелец сам напросился на откровенный разговор. Однако дальше всё пошло не так, как он себе представлял. Вен открыл рот и произнёс что-то длинное и совершенно непонятное. Некоторые звуки ухо Вертера вообще отказалось различать.

– Это что? Имя? – удивлённо спросил он.

– Непривычно звучит для твоего убогого слухового аппарата? – съязвил пленник.

– Ладно, неважно,– Вертер махнул рукой,– я буду звать тебя Вилли, не возражаешь? А я Вертер.

– Мне всё равно, как ты будешь меня звать,– поджал губы венн,– главное уйди с моей дороги. Ты мне не нужен.

– Знаю, тебе нужна Лика, моя любимая женщина,– ответил Вертер, глядя на пленника в упор. – А ещё ты зачем-то стремишься разрушить мир Райдо, который создал мой друг.

– Вот оно что,– венн задумчиво поднял глаза к потолку. – Жаль, тогда придётся тебя убить.

– Ты действительно венн? – спросил защитник, которого уже начали порядком доставать угрозы связанного и беспомощного пленника.

– Откуда тебе известно про веннов? – вопросом на вопрос ответил пленник.

Нет, положительно этот тип имел очень слабое представление о вежливости. Впрочем, чего взять с венна? Сабин был точно таком же наглецом. Нужно было каким-то образом переломить разговор, перевести его в нужное русло. Может быть, стоит немного шокировать этого самоуверенного типа?

– Откуда ты взялся? – попробовал новую тактику Вертер. – Все твои сородичи из пятимерной Реальности развоплотились. Почему ты остался жив?

– Ого, а ты много знаешь,– удивился Вилли. – Ладно, удовлетворю твоё любопытство. Я никогда не жил в том убогом мире, отец создал меня сразу в пятимерной Реальности до того, как его сознание было поглощено этим убийцей.

– Неожиданно,– подумал Вертер,– хотя чего-то подобного вполне можно было ожидать.

– Так это просто месть за отца? – вслух спросил он. – А почему ты мстишь этому миру? Чем он тебе не угодил?

Вертер напрягся, ожидая услышать критически важную информацию, но в этот момент взгляд пленника упёрся в тела Лики и Алисы, всё ещё пребывающие в бессознательном состоянии.

– Это муляж? – брови венна поползли вверх от удивления.

– Нет, просто их хозяек сейчас нет дома,– отмахнулся Вертер в попытке вернуть разговор в прежнее русло.

– Вот как,– Вилли нахмурился,– это же всё меняет. Спасибо тебе, Вертер, за ценную информацию.

Защитник скрипнул зубами с досады. Кто тут кого допрашивает? Каким-то образом этот наглый тип умудрился не сказать ничего ценного, хотя вроде бы и ничего не скрывает. А сам, видите ли, получил ценную информацию. Как же так?

– Рад, что оказался полезным,– Вертер расплылся в притворной улыбке. – Может быть, и от тебя будет хоть какой-то толк?

– Что ж, баш на баш,– согласился пленник. – Спрашивай.

Вертер занервничал. Вопросов в его голове толпилась целая куча, но было ясно, что щедрость Вилли вряд ли распространится на них все. Нужно было выбрать что-то самое существенное.

– Как ты собираешься с помощью Лики уничтожить наш мир? – наконец сформулировал он.

– Разве ты не знаешь, что альтернативные Реальности всегда стремятся к слиянию,– насмешливо усмехнулся Вилли. – Нужно просто им немножечко помочь, подправить жизненный путь первого творения, и дело сделано.

– Чушь собачья,– взорвался Вертер. – Добиться полного повторения жизни Лики в нескольких Реальностях просто невозможно. Так что эти Реальности ни за что не сольются.

– А ты мне всё больше нравишься,– заулыбался пленник. – Ладно, дам тебе подсказку, раз уж самому тебе не догадаться. Это уже ничего не изменит, поверь. Для того, чтобы погубить дерево, не нужно отдельно срубать каждую ветку.

– Пижон,– фыркнул Вертер, откладывая обдумывание этой очевидной сентенции на потом.

– А вот тебе ещё загадка,– насмешливая ухмылка снова расцвела на губах венна. – Какое событие есть в жизни каждого человека? Угадаешь, получишь ключ к судьбе твоего любимого Райдо. До встречи, Вертер.

Глаза пленника вдруг закатились, и тело его обмякло в кресле. Видимо, насчёт остановки сердца он всё-таки не врал. Защитник с досады рубанул ребром ладони по столу, так что чашки жалобно зазвенели, даже самовар слегка подпрыгнул. В следующую минуту радостный визг волчонка возвестил о прибытии Антона.

– Хоть тут повезло,– вздохнул Вертер,– Тоха успеет убрать трупы до возвращения чувствительных барышень.

***

Дэлвиг сидел на веранде и безучастно смотрел в сторону лужайки, где в кругу бесшабашных ангелочков веселилась девушка с пышными каштановыми волосами. Она задорно смеялась над ангельскими шутками и бойко отбивалась от дружеских подколок своих собеседников. В общем ей было вполне комфортно, её глаза сияли, а на щеках алел румянец. А вот самому Дэлвигу было тошно. Сабин увёл своего чем-то расстроенного друга из суматошного круга его сородичей под предлогом завтрака, чтобы без свидетелей поговорить с ним по душам. Но разговор никак не клеился, ангел молчал и не проявлял ни малейшего желания делиться своими печалями, даже не решался обратить свой взгляд на обеспокоенного его состоянием друга.

– Таши, дружище,– Сабин потрепал ангела по плечу,– какая муха тебя укусила? Ты словно привидение увидел.

Дэлвиг снова украдкой бросил взгляд на улыбающуюся девушку и скорчил тоскливую гримасу. Говорить ему не хотелось, сначала нужно было самому переварить ту невероятную информацию, которую он получил, стоило ему бросить взгляд на новую знакомую Сабина. Однако тупо молчать в ответ на дружескую заботу тоже было нельзя.

– Кто она? – наконец нарушил молчание ангел.

Сабин удовлетворённо кивнул. Дэлвиг, слава Создателю, не стал запираться или биться в истерике. Возможно, его первая реакция на Ани была вызвана просто неожиданностью.