По этой дороге друзья ехали еще минут пятнадцать.

Следить стало труднее, потому что машина бандитов виляла и петляла между домами, и Грибова не успевала запоминать траекторию ее движения. А как включить функцию, чтобы весь пройденный преследуемым объектом путь высвечивался бы на экране, она не знала.

В результате они несколько раз заехали не туда. Первый раз угодили в тупик. Другой раз наткнулись на речку. И речка-то была не речка, а так – речушка, ручеек, однако моста через нее не было, а берега были слишком крутыми, чтобы их штурмовать прямо на машине.

Пришлось потратить время на то, чтобы выбраться к нужному месту. Это сказалось на нервах.

Да еще Грибова ни с того ни с сего вдруг взялась причитать:

– Ох, неспроста они в такую глушь забрались. Дурное замышляют. Бедный Толик! Бедный Дима! Неспроста бандиты из кафе так рванули. Кто-то им позвонил. Приедут, увидят, что это никакая не Вада, а Толик. И что они с ними сделают?!

– Молчи ты! И так кошки на душе скребут.

– А как опоздаем? – не унималась Грибова. – Как прикончат они их? Видели, как рванули? Небось от заказчика звонок тот был!

– Заказчика?

– Ну, не для себя же эти бандюги Ваду у нас вымогали. Есть клиент, который в покупке этой электроники заинтересован. Наверное, он Троллю в ресторане и позвонил. Неспроста Тролль так задвигался.

Тут уж и Ирина вспотела.

Какая она дура, что сама об этом не подумала раньше. Получается, Тролль помчался на встречу с клиентом. И теперь бандиты либо привезут клиента к себе на хату, либо отвезут самого Толика сразу к заказчику, и тот сразу поймет, что Толик – это просто Толик и к новейшим разработкам в области искусственного интеллекта не имеет никакого отношения. У него и свой собственный-то интеллект весьма средненький, на чужой он и вовсе не замахивается.

И впервые Ирина в полной мере осознала, что если Толика убьют, то его смерть будет на ее совести. Все равно как если бы она его прикончила своими собственными руками.

– Витька! – задергалась и она. – Езжай скорей!

Витька послушно прибавил газу, лихо заехал в лужу, подняв целый фонтан брызг, и на середине торжественно завяз в грязи!

– Ну ты… Ты!..

Слов у Ирины решительно не находилось, чтобы выразить все обуревавшие ее чувства.

Но Грибова, не отрывавшая взгляда от своего планшета, внезапно сказала:

– Спокуха! Мы тут пройдем пешком.

– Совсем опоздаем.

– Наоборот! Это по дороге долго. Тут через дворы совсем близко будет.

И три подруги, выбравшись из машины, оставили Витьку одного справляться с трудностями. А сами поспешили через чьи-то дворы, заборы, пристройки и постройки к нужной им точке на карте.

К счастью, люди тут жили по большей части небогатые, денег на дорогие железные заборы у них не было, да и оберегать им высокими заборами было нечего, так что дело ограничивалось то заборчиком из кривеньких дощечек с многочисленными прорехами, то сеткой, которую тоже ничего не стоило отогнуть и пролезть под ней.

Поэтому всего через каких-нибудь пятнадцать минут девушки уже оказались возле нужного дома, на который и указывала красная точка.

– Если судить по координатам, то они совпали, – торжественно объявила Грибова, не сводившая глаз с планшета. – Мы на месте!

И все три девушки уставились на стоящий перед ними дом.

На первый взгляд дом как дом. Не слишком новый, не слишком старый. Его окружали деревья, но не плодовые, а самые обычные береза, ольха и рябина. У хозяев явно руки не доходили до сада, и они предоставили деревьям расти, как им заблагорассудится, чем те и воспользовались. Весь сад так густо зарос, что продраться через него было делом затруднительным.

– А с другой стороны, хорошо. Нас из дома не видно.

Подругам было страшно. Они находились так близко от неприятеля. А им предстояло подойти еще ближе. И что будет, когда они окажутся совсем рядом с домом? Выгляни случайно один из бандитов в окно, и он увидит девушек. И тогда они сами окажутся на положении пленниц. А что делает Тролль с теми, кто осмелился действовать против него, девушки были уже наслышаны.

Внезапно послышался шум двигателя машины.

– Витька едет?

Маша прислушалась и отрицательно помотала головой:

– Нет. Это гудит не моя малышка.

Да и странно было бы ждать от недотепы Витьки такой расторопности. И потом, лишенный указателя в виде Грибовой с ее планшетом, даже выберись он из лужи, как бы он узнал, куда ему ехать дальше? Впрочем, звук мотора недолго тревожил подруг, вскоре он начал удаляться.

– Это они!

– Уезжают!

– Увозят Толика!

– И Димку!

И подруги, уже особо не таясь, рванули через заросли напрямик к дому. Через кусты, мимо деревьев, по крапиве, по зарослям бурьяна… Девушки оказались перед домом. И первое, что они увидели, был большой черный внедорожник Тролля, гордо стоящий прямо посредине двора. При виде этой машины все трое поняли, что до сих пор просто не представляли, что такое настоящий страх.

– Мамочка моя! – пролепетала Грибова. – Они тут! Я сейчас описаюсь!

Что касается Маши с Ирой, то они и рта не могли раскрыть, так скрючило их обеих со страха. Они и шагу не могли ступить. Окаменели и застыли.

Но время шло, а ничего ужасного не происходило.

Никто не выглядывал из дома. Никто не пытался их схватить. И оцепенение постепенно проходило. Вокруг пели птички, шелестела на ветру весенняя листва, солнышко вдруг вздумало выглянуть из-за туч. Вся природа вокруг подруг была такой идиллически прекрасной, что казалось, злу нет места в этом самом чудесном из всех миров. Как-то не верилось, что всего в двух шагах от них находятся бандиты, замышляющие свои черные дела.

– Что делать-то будем? – хриплым шепотом произнесла Грибова.

Вариантов было немного. Либо бежать, благо ведущая на улицу калитка была совсем близко. Но тогда они оказались бы в том же положении, что и полчаса назад. Либо превозмочь свой страх и попытаться разузнать, чем заняты бандиты и где держат своих пленников.

– Может, заглянем в… дом?

Маша предложила и тут же прикрыла глаза от ужаса, что она это все же сказала.

Но Грибова уже взяла себя в руки. Она начала двигаться к крыльцу дома. Ступила на первую ступеньку, потом медленно перенесла ногу на вторую. Так она добралась до входной двери и потянула дверь на себя. Та открылась. Кинув на стоящих во дворе подруг последний отчаянный взгляд камикадзе перед атакой, Грибова сделала шаг и скрылась в доме.

– Я тоже пойду.

И Маша двинулась по пятам за Грибовой.