На эффективность работы нашей разведки существенно влияли изменения в советской внешней политике в предвоенные и 1939–1941 годы, когда она претерпевала сложную, нередко драматического характера, эволюцию.

Об этом свидетельствует, в частности, политическая борьба вокруг пакта Молотова – Риббентропа в последние месяцы и дни перед началом Второй мировой войны, затем во время отчаянных попыток советской стороны отсрочить начало военной конфронтации с Германией и, наконец, формирование антигитлеровской коалиции Великих Держав сразу после нападения Германии на СССР.

За исторически короткий срок с сентября 1939 по июнь 1941 года внешняя разведка занималась решением следующих вопросов: отслеживание военных намерений и вскрытие реальных планов подготовки агрессии германского вермахта, а в канун нападения Германии на СССР – добывание достоверных сведений о поводе, с которого начнется война, и сроках вторжения. И все это на фоне недружественных в отношении нашей страны действий Англии, Франции, Японии и США, которые с маниакальным упорством провоцировали столкновение Германии с СССР.

Особенностью периода был и такой факт, что внешнеполитическая обстановка усугублялась созданием странами-агрессорами Антикоминтерновского пакта – оси Берлин – Рим – Токио. Два из этих фашистских государств после начала Второй мировой войны стали иметь прямые выходы к советским границам: Германия – в Польше и Восточной Пруссии, Япония – на Дальнем Востоке. Поэтому важнейшей составляющей работы нашей разведки в предстоящей войне было создание условий по ликвидации угрозы действий советских вооруженных сил на нескольких, кроме европейского, фронтах – дальневосточном (советско-японском), средневосточном (советско-иранском и афганском) и ближневосточном (советско-турецком).

Попытки советской стороны, включая усилия разведки, лишить Германию поддержки со стороны ее союзников – Финляндии, Болгарии, Румынии, Турции – не привели к отказу этих государств от помощи Гитлеру, хотя в определенной степени снизили свою активность на будущем советско-германском фронте, а в отношении Турции – привели к пересмотру их планов по участию в войне на стороне Гитлера, особенно после Сталинградской битвы.

Война уже велась в Европе. К началу Второй мировой войны, с ее официальным объявлением двенадцать стран оказались оккупированными гитлеровскими войсками. В разной степени в этих странах велась разведывательная работа в интересах советской стороны.

В преддверии нападения фашистской Германии на СССР традиция влияния возможностями разведки на ход международных событий в интересах нашего государства нашла свое продолжение.

Перед советским руководством вырисовывались следующие направления внешней политики:

• продолжение добиваться заключения союза с Англией и Францией, который мог стать преградой на пути агрессора;

• установить добрые отношения с государствами-соседями, над которыми также нависла угроза войны;

• в случае невозможности избежать войны с Германией попытаться не допустить ее ведение на два фронта – на Западе и Дальнем Востоке.

Перед внешней разведкой были поставлены реальные задачи, среди которых приоритетные: добиваться нейтралитета государств-соседей и стремиться ликвидировать угрозу войны с Японией.

В этом отношении характерна разведработа по союзникам Германии – оси Берлин – Рим – Токио, в частности против Японии. Разведка занималась вопросом фронтов шире. В 30-е годы она активно работала над созданием предпосылок по устранению угрозы открытия реальных фронтов прогермански настроенными правительствами, то есть «нейтральными» государствами: на Дальнем Востоке, естественно, – Япония, на Кавказе – Иран и Турция, в Средней Азии – Афганистан.

Мастерство разведки проявилось в полной мере, когда опыт 30-х годов был учтен при проведении операций в канун и начале Великой Отечественной войны, целью которых было воспрепятствование опасности военного вторжения японской армии на советскую территорию и открытия тем самым дальневосточного советско-японского фронта.

На развитие многолетней ситуации в пользу советской стороны в отношениях Москвы и Токио сказалась эффективная и слаженная работа трех советских ведомств – Наркомата иностранных дел (НКИД), Наркомата обороны (НКО) и его военной разведки, ОГПУ – НКВД с его внешней разведкой.

Разведывательное обеспечение работы НКИД и военных операций НКО способствовало успешным действиям Красной армии в дни боев с японцами у озера Хасан (1938) и на Халхин-Голе (1939), а в делах дипломатических – при заключении с японцами пакта о нейтралитете (апрель 1941 года).

* * *

Дальневосточное направление разведработы в преддверии агрессии Германии на СССР особенно становилось тревожным с точки зрения безопасности этого фланга Союза в грядущей войне на наших западных границах. От разведки требовалась акция, которая создала бы предпосылки необратимого характера для японской военщины. Акция такого воздействия, которая объективно не позволила бы японцам развернуть военные действия на Советском Дальнем Востоке.

В основе проведения разведывательной операции «Снег» учитывались два момента: противоречия между США и Японией в ЮВА и наличие реальных возможностей нашей разведки в среде чиновников американского правительства. Советская сторона рассчитывала, что борьба двух держав за влиянии в этом регионе должна закончиться военной конфронтацией – американцы придерживались нетерпимой позиции в отношении расширения японской агрессии в ЮВА и на Тихом океане.

Наша разведка ускорила ход событий в интересах советской стороны, обострив отношения двух держав до грани военного столкновения. Нападение японцев на военно-морскую базу США в Пёрл-Харборе на Гавайских островах в декабре 1941 года навсегда похоронило надежду Германии на войну с СССР на два фронта. Япония была уже не в силах открыть фронт на дальневосточном направлении, третий по счету после Маньчжурии и ЮВА.

Таким образом, реализация советской разведкой операции «Снег» (1940–1941) привела к дезорганизации стратегических планов Японии в отношении военных действий против СССР.

* * *

Конкретная сторона дела складывалась из работы разведки по направлениям, суть которых выкристаллизовывалась столетиями и уже существовала к началу XX столетия в пяти основных ипостасях: политическое, военное, экономическое, контрразведывательное, «техническое» (научно-техническое).

В 20 – 30-е годы обстановка в борьбе Советской России за выживание требовала от разведки делать упор на отслеживание и сопротивление шпионажу, диверсиям, террору (контрразведывательное направление), на политико-экономическую разведку (политическое и экономическое) и на работу по зарубежным национальным диаспорам – русской, украинской, армянской, еврейской фактически во всех регионах мира (эмигрантское).