к обычным людям и к экстра пошла еще со времен первой буржуазной революции, произошедшей двести лет назад в соседней (через пролив) от Королевства Альбион стране — Республике Льа. Когда льаанцы свергали короля, доведшего страну до разорения, на стороне революционеров выступили многие экстра, как и по личным убеждениям, так и нанятые капиталистами — новой силой, которой не нравилось, что зажиточные и бесталанные экстра-аристократы относились к другим людям, как к грязи, в том числе и к своим собратьям экстра, обделенным хорошей родословной и наследственными имениями. Рэкет, грабежи и даже убийства аристократами зажиточных одаренных и неодаренных граждан в конец достали уже всех. Чтобы призвать народ на свою сторону, некоторые экстра, решившие взять власть в свои руки, на словах провозгласили всеобщее равенство, а на деле, пропихнули таки в конституцию Республики Льа много законов, защищавших их самих от народного гнева и обычных людей. А после, после подобных революций в других странах, эти поправки были взяты на вооружение и буржуазными правительствами новых стран. Даже в консервативном Королевстве Альбион, после установления конституционной монархии, новые поправки в законодательство были приняты на ура.

Впрочем, еще больше новые властители были безжалостны по отношению к своим собратьям экстра, видев только в них силу, способную свергнуть их собственную власть. Убийства одним экстра другого наказывалось довольно мягко, а иногда и вовсе оставалось безнаказанным, все зависело от обстоятельств. Естественно, обстоятельства эти были очень удобны власть имущим. Например, экстра-офицер при исполнении за убийство экстра-преступника, вина которого была очевидна, не получал даже выговора, если только преступник не нужен был живым для дачи показаний. А убить обычного человека так легко он уже не мог, если тот не являлся террористом (в число которых власть могла легко записать и революционеров), и эта поправка к закону значительно ослабила бдительность обычных граждан, которым было до одного места на разборки между одаренными. Но вот, не бдительность мистера Нордса и подобных ему подпольщиков, которые хотели посадить экстра на цепь, как опасных зверей.

Глава 11. Нападение на инкассаторов

Перед этим устрашающего вида человеком, натренированным, чтобы убивать экстра, Ио особенно остро ощутил всю уязвимость своего нового тела и представил, как он, должно быть, нелепо смотрится здесь и сейчас и порадовался тому, что за дверью стоят два вооруженных громилы охранника.

— Детектив Марл, — представилась Виолетта. — Я здесь по делу о похищении дочери того человека, по вине которого вы оказались здесь.

— Я здесь только по своей вине, — голос его звучал грубо и глухо, как с того света. — Я знал, что закончу свои дни в тюрьме, а об этом похищении ничего не могу сказать тебе, девочка.

— Вы можете говорить открыто, я здесь не с официальным визитом, — Виолетта пропустила мимо ушей уничижительный тон и старалась не обращать внимание на оценивающий взгляд заключенного.

— Могу только сказать, что Герберт Нордс был ублюдком. Я выполнял его грязную работу и получал за это деньги. Но все, кого я убивал для него, были в большей или меньшей степени такими же ублюдками, как и он сам. Думаю, мир только лучше стал от того, что такой, как он, отбросил коньки.

— Почему же Вы решили сдать его властям после стольких лет работы на него? Вы ведь знали, что пострадаете и сами.

— Наверное, пришло время искупить вину, — развел руками крепыш. — Хотите верьте, хотите нет, но ко мне пришел ангел и убедил поступить так. У меня появился шанс очиститься от прежних грехов за то, что когда-то я проявил милосердие к одной девушке, оставил ее в живых и помог сбежать.

— Кем же она была? — Виолетта вопросительно подняла брови.

— Молодой женой Нордса, — не стал скрывать убийца. — Дело было семь лет назад, и я думал, что это будет обычное дело, но потом увидел этого ангела и не смог выполнить заказ. Я помог ей сбежать. Это было особенно легко, благодаря ее способности влиять на человеческое сознание, она могла быть незаметной, как будто внушала человеку, что он не видит ее. До сих пор, весь мир считает ее мертвой, но это не так. Восемь месяцев назад она разыскала меня и попросила помочь отомстить своему «убийце» и вернуть свою дочь. Тогда я придумал план с похищением писем. Ну, а дальнейшую историю ты знаешь из газет.

— Выходит, похищенная девочка сейчас с матерью?

— Хочется верить в это. Одно только скажу, она не хотела убивать своего мужа, на убийство эта женщина не способна. На это я готов поставить все оставшиеся годы своей жизни…

— Нарисуйте мне ее, — Виолетта вынула из сумки блокнот, карандаш и подала через стол своему собеседнику.

Сидя в машине возле конторы Виолетта смотрела на портрет молодой женщины, она действительно была похожа на ангела. Ио думал, как же сформулировать свой отчет начальству. Было совершенно очевидно, что смерть мистера Нордса наступила по естественным причинам, от остановки сердца. Видимо, бывшая миссис Нордс ехала в машине рядом с ним и дочерью от самого клуба. В лесу, когда машина сломалась, она позволила ему увидеть себя, и его сердце не выдержало такого потрясения. А дочь, вероятнее всего, унаследовала способности своей матери, которые, будучи в подавленном состоянии из-за страха перед отцом, вдруг проявились в момент такого стресса. Конечно, полиция, приехавшая на место происшествия, не способна была их увидеть и водитель тоже. Поэтому им удалось скрыться. Начальник просто взглянул на отчет и кивнул. Он и сам был экстра, поэтому фигура Герберта Нордса была противна ему. Несмотря на сопротивление некоторых людей в верхах, дело было закрыто за отсутствием состава преступления.

* * *

Когда Виолетта возвращалась домой после разрешения дела, ее глаза уловили неясное движение на границе поля зрения. Интуиция просигналила опасность. Ио сосредоточился и восстановил в памяти произошедшее. В последнее время он практиковался в новом расширении своей способности. Часть био-компьютера была выделена на «запись» всего происходящего вокруг девочки. Пока что, возможностей мозга и силы самой способности хватало только на тридцать секунд, но и этого было достаточно, чтобы оценить обстановку.

В голове детектива были детально восстановлен маршрут движения, и все события, происходившие вокруг машины в эти тридцать секунд. Причем, сразу в три Д формате. Если внутренний наблюдатель приближался к какой-то