Второй вариант: следователь — душка. Встретил бы, чаем напоил, мило побеседовал. После этого писать про него гадости и вымазывать дерьмом на газетной площади было бы очень неудобно. Даже совестно. У Ветрова всегда в таких случаях притуплялось перо.

Третьего варианта Андрей боялся больше всего: если бы следователь оказался не просто душкой, но и переубедил бы его. Тогда — плакала статья. Нет ничего хуже для журналиста, когда блестящий материал губят на взлете. Сердце кровью обливается, когда уже отточенное перо приходится убирать обратно в ножны лишь из-за такой, в сущности, чепухи, что факты не подтверждаются.

Поэтому журналистам всегда лучше, когда противоположная сторона сразу посылает их в известном направлении, не вступая ни в какие разговоры. В таком случае и нервы целее, и статья получается с украшениями, и совесть не мучает.

Но следователь Фиников никак не облегчил участь Ветрова. Прокурор сказал: «Приезжайте». И пояснил, как найти прокуратуру.

«Что-то он легко согласился, — подумал Андрей, голосуя на обочине дорогие. — А с другой стороны, чего ему бояться? Дело давнее. Он уже не следователь. Почему бы с журналистом из Москвы не переговорить?! Интересно, а этот «жигуль» не развалится на ходу? Как же ты на нем ездишь, мужик?»

— До прокуратуры района не подбросите?

— Садись.

«Мать твою, кресло проваливается. В ногах тряпки какие-то валяются. Блин, что это в спину уперлось? Ну и тачка: помойка на колесах. Жаль, конечно, что он так легко согласился на встречу. Что сейчас будет?»

— Вот прокуратура.

— Уже приехали? Хорошо. Вот деньги, хватит столько?

Прокуратура находилась на первом этаже ветхого особняка. На остальных этажах шел ремонт. По крайней мере, так показалось Ветрову: на лестнице стояли стремянки, и все вокруг было залито известкой.

Внутри вывесок не было. Андрей открыл наугад единственную металлическую дверь (и единственную, не заляпанную известкой) и не ошибся. Это был зал, размером в поле для мини-футбола. Слева и справа в стенах по три закрытые двери. Впереди — прямо напротив входа — распахнулась двойная дверь. Там стоял стол секретарши. Андрей уверенным шагом направился к ней. Но по пути сбился: из соседнего кабинета вынырнули две дивы в песцовых манто, накинутых поверх прокурорской формы. Цок-цок — застучали туфельки. Андрей окинул их взглядом: стройные, длинноногие.

«Почему в любой прокуратуре, куда ни зайдешь, работают очень красивые люди? — деловито подумал он, словно знаток, внимательно читающий винную этикетку и оценивающий возможное качество вина, которое в этот раз пить все равно не собирается. — Причем отличаются этим не только женщины, но и мужчины». Андрей давно подметил эту особенность прокуратуры: она будто притягивала внешне приятных людей. Где бы он ни был — в любом даже самом сером, самом унылом городе с обыденными лицами на улицах — стоило зайти в прокуратуру, и там сидели красавицы и красавцы.

— Я Андрей Ветров, журналист, — сообщил он секретарше. — Мы договаривались о встрече с Дмитрием Федоровичем.

— Он вас ждет.

Дмитрий Фиников только подтвердил догадки Ветрова. У прокурора были длинные, загнутые вверх ресницы. Они прикрывали синие (под цвет форменного мундира!) глаза. Черные волосы — один к одному — аккуратно зачесаны назад. Вообще, прокурор Фиников был по-мужски красив, несмотря на нос пуговкой и маленькие овальные ушки. Может, это синий мундир добавлял ему импозантности, может, уверенность в себе или спортивная подтянутая фигура. Непонятно. Но чем-то прокурор располагал к себе. Сразу чувствовалось: он нравится женщинам, его уважают мужчины.

— Добрый день. — Андрей протянул руку. — Я журналист.

— А я прокурор. — Фиников встал, улыбнулся и протянул руку. — Садитесь.

— Мне очень приятно с вами познакомиться. Но еще приятнее было пройтись по коридору: у вас работают очень красивые женщины, — непринужденно начал Ветров, доставая из кармана блокнот и выкладывая его на стол.

— Главное, они хорошие специалисты. — Фиников еще раз улыбнулся.

— В этом я нисколько не сомневаюсь.

Андрей специально выбрал такое неформальное начало. Потому продолжил в том же духе:

— Не всем так везет с личным составом. Например, в Красноярском крае местный губернатор даже как-то спросил у главы местной авиакомпании: «А почему у вас такие стюардессы страшные?» Тот ответил: «Какие у нас родственники, такие и стюардессы!»

Прокурор рассмеялся и произнес:

— Нет, мне они не родные.

Ветров улыбнулся и подумал: «Пока вариант второй: душка. Елки-палки, если еще выйдет и третий, я повешусь. Вот прямо на этой люстре с хрустальными капельками».

А беседа тем временем потекла сама собой…

Из книги Андрея Ветрова «Хроники Черного Дельфина»

В тот день следователь по особо важным делам прокуратуры Оренбургской области Дмитрий Фиников пришел на работу как обычно. Постучал к начальнику отдела, чтобы поздороваться. Но того на месте не оказалось. Фиников удивился.

— Где он? — спросил Дмитрий у помощницы.

— В УФСБ. Там сегодня ночью офицера какого-то убили. Причем всю семью вырезали.

— Да-а? Кому поручили?

— Еще не знаю. Пока дежурный занимался. Он до сих пор там.

Начальник приехал примерно через час. Сразу прошел в кабинет к областному прокурору. Долго сидел там. Затем вернулся к себе и вызвал Финикова.

— Сегодня ночью расстреляли семью офицера из седьмого отдела ФСБ.

В советские годы служба наружного наблюдения называлась седьмым отделом. Поэтому начальник и сказал так по старинке.

— Это дело поручается тебе. Собирайся. Поезжай в ФСБ. Там будет штаб следственной бригады. Напрягай их по полной программе: начальник УФСБ лично обещал всяческую помощь. Но на поводу у них не иди. Там много чего может выплыть. Вряд ли они будут с радостью вытаскивать весь сор, что у них там накопился. Заставь вытащить. Дело на контроле у генерального прокурора. Я с ним сейчас лично разговаривал.

Фиников слушал с внимательным видом и кивал.

— Все остальные дела, которые у тебя есть, сдай или приостанови, где есть возможность. Сейчас ты занимаешься только этим.

Последняя фраза лишний раз доказывала, насколько все серьезно. Следователи прокуратуры были завалены делами по горло. Когда случалось что-то из ряда вон выходящее, конечно, требовали расследовать это в первую очередь. Но тут же начинали дергать и по другим делам: где результаты? Сосредоточиться на одном не позволяли, требовали делать все и сразу.

Поэтому Дмитрий не знал, радоваться или огорчаться. С одной стороны, шанс отличиться. С другой — можно было карьеру на плаху положить. Такой вот простенький выбор: либо ты имеешь, либо тебя так поимеют, что взвоешь…

В УФСБ Дмитрия встретил лично начальник следственного отдела. Коротко ввел в курс дела. Выписал постоянный пропуск. Показал кабинет, который выделили Финикову. Особенно поразил Дмитрия персональный компьютер новейшей модификации. В прокуратуре тогда было всего несколько старых машин, поработать на которых даже важняки становились в очередь. А тут такая роскошь!