– Что я могу вам предложить сегодня вечером? – спросил подошедший к нашему столику официант. – У нас есть четыре новых вида пиццы комбо и три особых напитка, если вас это интересует.

– Принесите нам образцы, – ответил Бретт, прежде чем я успела открыть рот. – И воду. Два больших стакана с водой.

Официант закатил глаза и очень быстро вернулся с водой и коробкой крошечных кусочков пиццы.

– Не понимаю, зачем люди приходят сюда и платят за пиццу, – заявил Бретт. – Ведь образцы бесплатные, и вполне можно наесться двумя наборами. Ну, нам, вероятно, понадобится три, нас ведь двое, но вообще-то они обычно количество образцов не ограничивают.

Он вытащил из коробки пять миниатюрных кусочков для себя и подвинул коробку мне. Там остался всего один кусочек.

– Слушай, там в машине ты говорила что-то про любовь к рисованию, – сказал Бретт. – Ты специализируешься по искусству?

– Да, я всегда хотела быть художником.

– Звучит круто.

Я ждала, что он попытается как-то развить тему об искусстве или хотя бы просто о чем-нибудь меня спросит, но, увы, он полностью утратил всякий интерес к этой теме. Вместо этого он молча пожирал свои пробные кусочки пиццы, громко при этом причмокивая, с шумом их проглатывая и запивая водой.

– Может, ты хочешь заказать пиццу, и мы съедим ее снаружи под звездами на веранде? – предложила я, все еще надеясь спасти этот вечер. – Я думаю, что там, на воздухе, наша беседа пойдет лучше.

– Пойдет лучше, когда мы вернемся ко мне и будем смотреть фильмы по каналу «Netflix», – сказал он, вытаскивая свой телефон. – Давай я найду что-нибудь для настроения. Мы даже можем вместе выбрать, что посмотреть.

– Хорошо… – Я очень старалась не закатить глаза. – Ты извини, я отойду на секунду? Мне нужно в туалет.

– Без проблем. Это там, сзади, слева.

Я поспешно встала и направилась по коридору. Обнаружив дамскую комнату, я закрылась в первой кабинке. Для этого так называемого «свидания» я сделала в салоне на Главной улице сложную прическу с локонами, потратилась на маникюр и педикюр и купила новые туфли на шпильках в дополнение к своему серому платью до середины бедра. Я раздумывала, может написать эсэмэс-сообщение Итану и спросить у него совета, стоит ли мне прямо сейчас уйти с этого «свидания». Но я не хотела слишком уж обольщаться, поверив в нашу временную дружбу. Поэтому вместо Итана я написала Пенелопе.

Я вышла из кабинки и осмотрела себя со всех сторон, прежде чем выйти в зал. Когда я открыла дверь, Бретт стоял в коридоре возле туалета с вытаращенными глазами и в состоянии близком к панике.

– Эй, Бретт? – спросила я его. – Что-то случилось?

– Да, да, прошу, не выходи! Оставайся пока там. – Он нервно оглянулся через плечо. – Сиди там, пока я не скажу тебе, что можно выйти.

– Прости, что ты сказал?!

– Оставайся в туалете, Рэйчел. – Он замахал на меня руками, умоляя зайти внутрь. – Мне нужно, чтобы ты сейчас же спряталась там. Я не хочу, чтобы моя бывшая подружка знала, что я встречаюсь с тобой здесь.

Я растерянно моргнула.

– Ты же сказал, что у тебя никого нет.

– У нас просто перерыв в отношениях, – пояснил он, тряся головой от нетерпения. – Мы с ней по-прежнему встречаемся время от времени, но пока официально не дали зеленый свет для других отношений.

– Тогда зачем ты пригласил меня на свидание?

– Ты серьезно? – Он выразительно окинул меня взглядом. – А ты как думаешь, зачем?

Официант протиснулся мимо нас, и Бретт высунулся из-за его плеча, чтобы оглядеть зал.

– Вот дерьмо… – Он положил мне руки на плечи и затолкал обратно в туалет. Затем просунул голову через дверь и проговорил трагическим шепотом: – Оставайся здесь!

Какого хрена?

Бретт ушел, а я через несколько мгновений открыла дверь, раздумывая, как мне со всем этим разобраться, черт возьми, и тут я увидела, что он впился поцелуем в губы блондинки, сидящей за нашим столом. Она засмеялась, не отнимая губ, и он одной рукой сжал ей задницу.

Когда он другой рукой ласково провел по ее волосам, я почувствовала, что меня бросает в жар. Мне страшно захотелось выйти прямо сейчас в зал и сказать Бретту, что он самый настоящий говнюк, потому что морочил мне голову целую неделю и разрушил все мои надежды. Я глубоко вдохнула и уже приготовилась накричать на него за то, что он все испортил, но вдруг в моей голове прозвучали слова Итана: «Ты настолько влюблена в саму идею быть влюбленной, что способна потерять голову почти от каждого встречного».

Я вздохнула и… еще несколько минут наблюдала, как целовались Бретт и его «бывшая». Наконец он отпустил ее, и она направилась к бару, а я, скрестив руки на груди, ожидала, что вот сейчас он подойдет ко мне и извинится, но он и не подумал этого сделать. Этот гад даже ни разу не посмотрел в мою сторону.

Пылая негодованием, я вышла из туалета и подошла к столу как раз в тот момент когда вернулась его подруга. Я взяла свой стакан с водой и сделала большой глоток.

– Большое тебе спасибо за сегодняшнее свидание, Бретт. Я отлично провела с тобой время, – сказала я и посмотрела на его девушку. – Между прочим, он сказал мне, что у него никого нет.

Не дожидаясь последствий своего демарша, я развернулась и быстро ушла.

Выйдя из пиццерии, я отправилась прямиком в бар по соседству, заказала четыре порции виски и выпила их сразу, одну за другой. Потом я выпила коктейль «Лонг-Айленд», огромную порцию «Маргариты» и полирнула все это двумя порциями амаретто с лимонным соком, прежде чем бармен сказал мне, что я должна подождать некоторое время, прежде чем заказывать что-нибудь еще.

Не желая ждать, я поднялась и выбралась наружу. В довершение всего начал моросить дождь. Как это всегда и бывает в самые дерьмовые дни.