Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Вопреки указаниям многих источников, идея создания женских батальонов принадлежала не Бочкаревой, хотя она сыграла решающую роль в том, чтобы весной 1917 года претворить эту идею в жизнь и заручиться поддержкой высших военных и гражданских руководителей России. Она стала командиром первого такого подразделения и успешно повела его в бой в июле того же года. Несмотря на крестьянское происхождение, Бочкарева общалась с элитой российского общества, правительством и военной верхушкой, а также с некоторыми иностранными лидерами и другими важными персонами того времени. В 1918 году Бочкарева даже удостоилась аудиенции английского короля Георга V и президента США Вудро Вильсона.
К счастью для нас, Бочкарева оставила подробные воспоминания о своем участии в войне и революции, записанные с ее слов журналистом, русским эмигрантом Исааком Дон Ливайном и опубликованные в Нью-Йорке в 1919 году. Несмотря на то что в этой книге некоторые факты преувеличены и даже сфальсифицированы, а другие обойдены молчанием, в ней дается содержательное описание жизни женщины-солдата. Она также содержит чрезвычайно ценные, редко получаемые из первых рук свидетельства русского крестьянина о войне и революциях 1917 года[26].
Урожденная Мария Леонтьевна Фролкова, Бочкарева появилась на свет в 1889 году в бедной крестьянской семье в деревне Никольское Кирилловского уезда Новгородской губернии. Когда ей было шесть лет, семья перебралась в Сибирь, в Томск, рассчитывая получить земельный надел. Ее отец пил и рукоприкладствовал, и, стремясь спастись от его тиранства, Мария в возрасте 15 лет вышла замуж за крестьянина Афанасия Сергеевича Бочкарева. Ее муж также оказался пьяницей, склонным к насилию. Снова спасаясь от грубого обращения со стороны мужчины, она сбежала с местным жуликом Яковом Буком. С Буком она прожила три года, работая в мясной лавке, которую они открыли на доходы от краж, которые совершал Бук, но в мае 1912 года его арестовали и выслали в Якутск [Дроков 1994: 51]. Бочкарева последовала за ним на поселение, и пара, обосновавшись в Якутске, снова открыла мясную лавку. Впрочем, Бук не сумел избавиться от старых привычек и, снова попавшись на перепродаже краденого, в 1913 году был отправлен еще дальше в глубь Сибири, в поселок Амгу.
Мария последовала за Буком и в Амгу, но жизнь там оказалась далека от идиллии, поскольку Бук пристрастился к азартным играм, запил и тоже стал прибегать к рукоприкладству. Молодая женщина впала в уныние и подумывала о самоубийстве, чтобы разом покончить со всеми проблемами. С началом войны жизнь Бочкаревой обрела новый смысл: теперь у нее появилась возможность спастись от тягостного существования. Она решила записаться в армию. «Мое сердце рвалось туда, – вспоминала она, – в кипящий котел войны, чтобы принять крещение в огне и закалиться в лаве. Мной овладел дух самопожертвования. Моя страна звала меня» [Бочкарева 2001: ПО]. Вернувшись в Томск в ноябре 1914 года, она обратилась к командиру 25-го резервного батальона с просьбой принять ее добровольцем. Командир посмеялся над ее неожиданной просьбой и объяснил, что служба женщин в императорской армии не предусмотрена законом. Но Бочкарева упорствовала, и когда командир в шутку предложил ей обратиться к царю за разрешением вступить в армию, женщина упросила, чтобы он помог ей составить телеграмму к Николаю II, поскольку сама она была неграмотной. Она отправила царю ходатайство с приложением личной рекомендации от командира, и, к изумлению всех, включая саму Бочкареву, от царя пришел положительный ответ.
Заручившись царским разрешением, Бочкарева, которой было уже двадцать пять лет, вступила в четвертую роту 25-го Томского резервного батальона и начала проходить военную подготовку наравне с сослуживцами-мужчинами. Поначалу солдат-мужчин приводило в замешательство присутствие среди них женщины. Некоторые принимали ее за проститутку, которую предоставили им для плотских утех. Поэтому первые несколько ночей в казарме она отбивалась от домогательств со стороны некоторых сослуживцев, но когда Бочкарева ответила на приставания мощными ударами, ее оставили в покое. Женщина добилась блестящих успехов в военной подготовке и, показав в этой области большие способности, снискала уважение коллег-мужчин. Со временем, после перенесенных вместе испытаний, у нее установились товарищеские отношения с другими солдатами, и те стали обращаться с ней как с равной. В самом деле, Бочкарева, похоже, без особых трудностей ассимилировалась в мужской среде.
Солдатская служба была для Бочкаревой не первой «экскурсией» в мужской мир. Еще до того, как вступить в армию, она успела сменить несколько профессий, которые традиционно предназначались для мужчин. В Иркутске вместе с мужем Афанасием она работала в бригаде по строительству дорог. За умение и трудолюбие ее даже повысили до помощника бригадира, тогда как Афанасий остался простым рабочим. Несмотря на враждебность и насмешки со стороны подчиненных, молодая женщина отлично исполняла свои обязанности. Находясь на поселении вместе с Буком, Бочкарева освоила ремесло мясника – еще одно преимущественно мужское занятие. Успешное подражание мужским манерам в гражданской жизни, несомненно, упростило ей переход в мужскую военную сферу. Похоже, Бочкарева чувствовала себя более уверенно в мужском мире и с легкостью перенимала мужские привычки. Она курила, выпивала, плевалась, ругалась матом и, как уже упоминалось, даже посетила бордель вместе с однополчанами (исключительно из любопытства, как объясняла она сама). Прозвище, которое она взяла, когда стала солдатом – «Яшка», – представляет собой сокращение от «Якова», имени ее бывшего любовника. К тому времени, когда она приняла командование над 1-м женским «батальоном смерти», Бочкарева регулярно говорила о себе в мужском роде.
Впрочем, ассимиляция не всегда проходила гладко. В скучной мешковатой униформе, с коротко остриженными волосами, Бочкарева без труда могла скрыть свой истинный пол. Однако она не могла все время оставаться полностью одетой. Живя в казарме вместе с мужчинами, ей приходилось одеваться и раздеваться в их присутствии. Более того, ей приходилось посещать баню вместе с ними, поскольку отдельные удобства для женщин в армии не были предусмотрены. Наконец грязь и вши пересилили ее скромность. Первоначально мужчины дразнили ее, но не приставали к ней, получив хорошую острастку от командира. Но вскоре, по воспоминаниям Бочкаревой, и она, и ее товарищи свыклись с ее присутствием в бане. Очевидно, она почти полностью подавила в себе женское начало и убедила окружающих также не воспринимать ее как женщину.
В феврале 1915 года подразделение, в котором служила Бочкарева, отправилось на Западный фронт, войдя в состав 28-го Полоцкого пехотного полка 7-й дивизии