Предполагаю, что так сработал его звериный инстинкт – защищать свою пару. Кристина от неожиданности растерялась, удивлённо уставившись на оборотня. Но жизнь и смерть альфа-самца Гончарову, очевидно, интересовали меньше, чем свои собственные, поэтому она, проигнорировав наглые собственнические объятия оборотня, потребовала у вампира:

– А расскажите всё в подробностях про ваше пророчество. Очень жить хочется, знаете ли, – пояснила она язвительно.

– Чтобы объяснить смысл пророчества, нужно сначала растолковать, с чего всё началось и откуда появилось проклятье, – ответил Марк и ободряюще улыбнулся мне.

От его улыбки меня неожиданно обдало жаром, и я придвинулась поближе к отцу.

– Разговор не для посторонних ушей, – правильно подметил отец и кивнул головой в сторону местных борцов за невинность, оккупировавших скамейку у подъезда.

– Может, их пугнуть? – поинтересовался у отца Ефим. – Я могу крикнуть «Бабайка!» в ухо.

– Не надо, – как-то расстроенно отказался отец.

Заподозрила папу в незаконных потусторонних развлечениях над нашим соседом. Тот регулярно жаловался, что с ним разговаривает кто-то невидимый. Списывали эту странность на алкоголь, но, похоже, тут не только алкоголь. Тут, видимо, не обошлось без участия Ефима!

– Могу предложить пойти ко мне домой через портал, – предложил Марк и, окинув меня странным подозрительным взглядом, тихо добавил: – Но мне нужно поцеловаться с Ольгой. Острая необходимость пополнить запасы своей магии. Ты согласна на так необходимый мне живительный поцелуй?

И он задаёт этот вопрос при моём отце? Папа должен ударить его скамейкой, предварительно вырвав её голыми руками из земли!

– Она согласна, – ответил за меня отец, лишая меня дара речи и права голоса.

– Дядь Коль, а с вами всё хорошо? – тут же задала вопрос Кристина. – Может, солнышко голову припекло?

– Старый я стал, тяжело дорогу переношу, – принялся оправдываться он. – Давление скачет, в глазах темнеет. Портал быстрее.

Врёт-то как! По тайге бегает молодым оленем, я за ним едва поспеваю. Через час забегов по лесу с ним выть начинаю: отваливаются и ноги, и спина, а ему хоть бы хны!

– Наш поцелуй благословили, – протянул мне руку Марк, и его губы тронула нежная лёгкая улыбка, слегка обнажив вампирские клыки.

Сердце моё дёрнулось в полуобмороке, и я вложила в его ладонь свою. Раз папа благословил, значит, надо целоваться. Может, он и правда дорогу плохо переносит.

Мне заботливо помогли подняться с лавочки. Не успела опомниться, как оказалась в его объятиях.

– Рахат-лукум, сладенькая моя, – шепнул он, и губы вампира накрыли мои в нежном и скромном поцелуе.

Попыталась вырваться из крепких рук. Я не рассчитывала на то, что поцелуй будет при свидетелях. Думала, что мы хотя бы спрячемся от чужих глаз. Но вампира не заботило, что подумают о нас окружающие, – он крепко удерживал меня, продолжая свой невинный поцелуй.

Его губы скользили по моим, и его поцелуй мне нравился всё больше и больше. Его клыки придавали поцелую остроту и будоражили моё воображение. Я закрыла глаза, получая удовольствие от излучаемого вампиром тепла.

Это первый поцелуй в моей жизни, который не хотелось разрывать. С бывшим было иначе, я не любила его поцелуи и избегала их.

Постепенно мои мысли отступили на задний план и растворились на задворках сознания. Звуки города стали затихать, и мир вокруг меня стал меркнуть. Оставался только ОН – вампир, опасное и нежное чудовище. Его поцелуй стал ещё более чарующим, таким вкусным… желанным. Пальцы сами скользнули под его кардиган и, обвив его шею, я запустила пальцы правой руки в его волосы и прижалась всем телом к нему, открываясь полностью.

– Люблю тебя! – прошептал он, оторвавшись от моих губ.

Распахнула глаза от неожиданности, с трудом понимая, что он сказал. Мы стояли во тьме ночного леса в полной тишине. Его красивые, чистые небесно-голубые глаза светились мягко и обволакивающе нежно.

– Где мы? – спросила я, озадачено оглядываясь вокруг.

– Не знаю, – ответил Марк, продолжая удерживать меня в объятиях. – Я хотел уединиться ненадолго. Мне нужно, чтобы ты попробовала скинуть мой приказ.

– Приказ? – переспросила я его.

Хотя очень даже поняла, что он имеет в виду.

– Я заставлю тебя поцеловать меня. И чем больше ты будешь сопротивляться, тем больше я буду давить. Твоя задача – понять, как работает ментальная магия, и сбросить мой приказ. Я бы не хотел использовать такой интимный способ, как поцелуй, но так ты быстрее сориентируешься. У нас мало времени, ты должна научиться сопротивляться чужому влиянию, – объяснил он мне.

Что-то подобное я предчувствовала. Не представляю, как выполнить задачу, поставленную передо мной вампиром. Пожала недоумённо плечами.

– Я попробую, – вздохнула обречённо, вспомнив, как он заставил меня остановить автомобиль.

– Приказ вначале будет слабым. Твоя магия уже проснулась, осталось освоить её. Попробуй найти нить, за которую я дёргаю тебя, и разорви её. По этой же нити ты сможешь контролировать меня, если перехватишь управление сознанием, – уверенно произнёс Марк, продолжая крепко держать меня за талию.

Хм-м, а мой новоиспечённый муж рискует не только своими клыками, но и своими мозгами.

– Хорошо, я готова! – вдохновилась я тут же.

Вампир на пару секунд задумался. Похоже, до него дошло, что он сболтнул лишнего и рискует многим.

Приказ я почувствовала сразу, но он был едва уловимым. Мне просто захотелось поцеловать его – возникло ощущение, что это моё собственное желание. Остановила свой порыв и, чтобы удержать себя, упёрлась ему ладонями в грудь. Его губы тронула лёгкая, но подбадривающая улыбка.

Второй приказ я уже не перепутала со своими внутренними желаниями. Сдержалась, но приказ внутри меня остался, так и тянуло впиться в его губы страстным и откровенным поцелуем. Дёрнула плечами и размяла шею. Приказ не отпускал, тело начало гореть в сладкой истоме. Закрыла глаза и принялась искать нить, о которой говорил вампир. А приказ тем временем становился всё более жёстким. Когда желание целовать вампира стало до одури нестерпимым, я вдруг обнаружила во тьме светящуюся красную нить. Это была даже не нить, а сплетённая из нескольких шерстяных нитей косичка. Представила, что я рву её рукой. Ничего не вышло, нить просто прогнулась, хотя приказ стал явно слабее.

Внезапно косичка снова натянулась и пополнилась ещё несколькими нитями. Я рванулась к губам Марка, но смогла остановиться.

«Ах, так!» – меня разозлило своё бессилие.

С яростью представила, как вцепилась двумя руками в косичку, и дёрнула на себя. Она мгновенно оборвалась и рассыпалась.

Мысли о безумных поцелуях с вампиром тут же исчезли. Я выдохнула и открыла глаза.