Довольный вихрь подлетел ко мне, крепко обнял и поцеловал в щеку. Твою ж… Такое впечатление, что я молнию на тренировке словил! Ни одной девушке еще не удавалось вогнать меня в такой ступор!

«Все когда-нибудь бывает в первый раз. Привыкай» - Что??? Ты кто???

«Конь в пальто. Какие недогадливые половины пошли» - Мой дракон???

«А ты думал кто?» - Ты же раньше не говорил?

«Нее, это ты просто меня не слышал. Осознавай пока этот факт, потом обсудим, а то сейчас твой остолбеневший вид привлекает слишком много внимания. Видел бы ты себя со стороны…» и с довольным смешком голос исчез.

Перевел взгляд на Сашу. Она с любопытством на меня смотрела.

- Алекс, ты вернулся?

- Вроде бы. Не уверен.

- Я конечно, подозревала, что я сногсшибательная девушка, но не настолько, чтобы мужчина после моего поцелуя уже минуту в себя прийти не может.

- Саша, ты себя недооцениваешь. Это дракон минуту в себя прийти не может, а просто мужчине понадобилось бы значительно больше времени.

- Спасибо за комплимент, Алекс, но ехать-таки надо. И чур я не на лошади!

- Неужели настолько не понравилась моя компания?

- Очень понравилась. И лошадь понравилась. Чуть позже научите меня ездить верхом. А пока - давайте обойдемся каретой?

- Обойдемся, тем более, что она нас уже ждет. Десять минут истекли.

- Идем?

Все-таки потрясающая девушка!

***

12.2.

Саша

Все-таки путешествовать в карете значительно удобнее, чем верхом, хотя тогда я чувствовала спиной надежность и защиту Алекса. Что правда не помешало каким-то нехорошим личностям на нас напасть. Кстати, надо уточнить, кто были эти смертники.

- Кстати, Алекс, а уже известно, кто на нас напал тогда – на дороге?

- Да. Я воевал, у меня есть враги, для которых я - личная цель. А тут я - после ранения, на их территории, которую они знают лучше меня, да еще и почти без охраны. Идеальная ситуация.

- Прям подарок судьбы. Осталось только ленточкой перевязать.

- Что-то в этом роде. Нападение готовилось очень быстро, а когда времени на подготовку мало – всегда что-то не предусмотришь… В данном случае, они не предусмотрели тебя, Саша.

- Ты все-таки уверен, что это моя магия? Давай сегодня поговорим со Стилсом. Он – придворный маг, уж уровень-то магии точно должен уметь проверять.

- Я это и хотел предложить, ты прямо читаешь мои мысли.

- Только не говори, что у вас еще и магия чтения мыслей есть!

- Не говорю. Её - нет. Точнее, может и есть, но я о такой не слышал.

Не слышал он, а сам чуть ли не предложения с языка снимает. Надо все-таки признать, что отпуск у меня получается потрясающим! Особенно, если учесть, что за два дня у меня в мире здесь прошла неделя, значит оставшиеся двадцать пять дней отпуска для меня переводятся в семьдесят пять! Ничего себе!

Ау, интуиция ничего не хочешь сказать? Я вообще домой вернусь?

«А ты вообще хочешь?» - вот и ответила интуиция.

Действительно, а я хочу? Интересный вопрос. К нему еще можно добавить непробиваемое спокойствие и вопли интуиции, что все будет хорошо. Жаль только, что понятия того «что такое хорошо» у всех разные. Но так как интуиция все-таки моя, будем надеяться, что эти понятия у нас совпадают.

***

Пещера огненных предсказаний была…обычной. Точнее услышав про нее, я представляла ее себе как что-то мрачное, с захоронениями по бокам. Такой средневековый склеп. Но – нет. Чистый светлый проход с магическими светильниками по бокам, сухой пол и потолок, нигде загадочно не капает вода и ничего не шуршит. Только вот вход…

До пещеры действительно было недалеко. Меньше, чем мне до работы на метро. По городу, который находится рядом с дворцом мы даже не проехали. А жаль, я бы с удовольствием посмотрела, как живут люди в столице. Всегда любила гулять по городским улочкам разных городов. Командировок было много, время на прогулки всегда удавалось найти.

А тут, дорога сразу повела в противоположное от города направление. За окном расстилался лес. Такой родной и привычный. К тому же минут за десять до пещеры я что-то почувствовала. Точнее увидела, как через карету прошла световая стена. Золотисто-алая с синими прожилками. Оказалось, это защитная система, которая нас просканировала и подтвердила королевский допуск. Так я для себя перевела объяснения Алекса.

Проверка людская, точнее проверка военными патрулем или стражей, или как это здесь называется, тоже была. Правда увидев Алекса, военный патруль синхронно вытянулся и почтительно щелкнул каблуками, а маг провел каким-то артефактом, и мы поехали дальше. Судя по всему, его знали и уважали. Такое уважение простых вояк на пустом месте не берется. Почему-то было приятно, как будто я к этому имею отношение, типа вырастила и воспитала. Не имею, но на душе потеплело и появилось чувство гордости за этого мужчину, сидящего напротив.

Когда мы подъехали ко входу в пещеру, и я вышла из кареты, пришлось схватится за руку Алекса.

- Алекс, ущипни меня.

- Зачем?

- У нас так говорят, когда не могут поверить в то, что видят.

- У нас в этом случае достают артефакт, проверяющий на иллюзии.

- Как тот, которым нас проверяли на подъезде? Не смотри на меня так удивленно. Догадалась. Да, щипать уже не нужно – я пришла в себя.

Передо мной была Петра, тот самый город в скалах в Иордании! Точнее – вход в храм, высеченный прямо в скале. Никаких других построек, да и просто пещер рядом не наблюдалось. Просто скалы по бокам и сверху. Колонны и портик. На ордерном фасаде второго уровня, там, где в Иордании были изображений людей – здесь были изображения драконов: выступающие из камня морды по бокам. Обвив среднюю башенку лежал каменный дракон. Прикрыв один глаз, он как бы наблюдал за посетителями. На морде читалось: «Кто к нам с мечом (или с чем здесь на драконов ходят) придет…».

Это было потрясающее произведение камнерезного искусства, намного более тонкое, чем было в Петре! Камень неизвестного мне происхождения (ну не геолог я точно и даже рядом не стояла) с прожилками светлой слюды менял оттенок от темно–желтого до насыщенного красного. Он был гладко отшлифован, как гранит на набережных Санкт-Петербурга, и слюда блестела на