— Да. — Прервала я поток оскорблений. — Но не забывайте, что я, помимо всего прочего — наследница Ники. Я — ее ангел хранитель. Потому что она бы сбежала и без меня, Алекс. Поймите наконец эту простую истину. Сбежав без меня, она была бы обречена. Ее отыскали бы. А так я прикрою ее пятую точку. Лучше спасибо бы мне сказали, вместо того, чтобы оскорблять. — Алекс только скрипнул зубами. Мне стало его немного жаль. Мы с Ники невольно загнали его в ловушку. Он просто вынужден принять наши условия и ввязывается в авантюру, которая плохо кончится для него самого, если подмену раскроет Концерн. Но я не боюсь. Я устала жить в тени своих несбывшихся надежд и страхов. Наследство — мой шанс наконец стать тем блогером, каким я мечтала. Помочь не десяти, двадцати девушкам, попавшим в беду, а намного большим. Бьюти блог миллионник… это возможность закричать так громко, что одна семитысячная часть населения планеты услышит. Это — очень много, я считаю. За это стоит бороться. Может, наследство Вероники действительно станет тем самым моим шансом хоть чуточку изменить мир к лучшему? И возможно, стараниями Алекса Гора — ему не привыкать, ведь Вики — творение рук его, — я все-таки смогу завоевать сердце Руслана Междиевского? Да, корыстно пользоваться чужим именем и образом в личных целях, но… Вероника сама оставила мне это наследство. У меня есть три месяца. Главное, не профукать их.

— Я согласен, Галатея. — Гор подхватил летящий возле скамейки дубовый листок и пощекотал мне кончик носа. — Собирайся, у нас много дел. Готова к своему полному перевоплощению?

У меня была неделя для полного перевоплощения. От внешнего вида, до искусных модуляций голоса. От профессионально выпрямленной спины, как у моделей, которых я раньше видела только по телевизору, до отточенных жестов — правильно откинутой пряди волос со лба, до холодного, чуть прищуренного взгляда, будто я тут — звезда, а все остальные вокруг простые смертные.

Моим Пигмалионом стал Алекс Гор. Наверное, если бы он не создавал Вики — тот самый образ, знакомый всем подписчикам блога, не знал все ее трещинки, наша затея провалилась изначально. Ведь мы не спецагенты, которых годами готовят к тому, чтобы существовать «в чужой шкуре». Но мне повезло. Выдуманная Вики не была Вероникой, поэтому вжиться в образ мне будет гораздо легче, чем стать кем-то другим. Тем более под таким чутким руководством…

Вчера Алекс начал мое перевоплощение с того, что перевез в собственный загородный дом. Бегло познакомил с женой, не возразившей, да и вообще обратившей мало внимания на то, что в их доме теперь будет жить ещё какая-то девушка «с улицы». Наверное, она привыкла к странностям мужа, к его жесткой манере руководить и давить, к кипучей деятельности. Пока я спокойно пила чай в выделенной мне комнате, Алекс успел передать мои параметры в несколько дорогих магазинов, где обычно шопилась Вики, и пакеты с одеждой, обувью, аксессуарами начали стремительно множиться возле порога. Благодарю Бога за экспресс доставку. Далее, Алекс сел на телефон рядом со мной и начал договариваться о более кардинальном изменении моего имиджа. Я еще не успела не то, что восхититься, а хотя бы померить обновки, стоившие каждая дороже моей годовой зарплаты, как Алекс сдернул меня с дивана и вороха нарядов.

— Собирайся. Надень что-то простенькое. Моя хорошая подруга держит салон красоты. Я попросил ее об услуге. На сегодня она закрывает салон и отпускает работников. Мия лично займется твоей прической и макияжем. — Я успела только согласно кивнуть и время полетело со скоростью света. Я мало что запомнила, дрожа от нервного возбуждения в тонированном черном мерседесе Алекса. Он водил как камикадзе, зато мы смогли чудом объехать практически все пробки и попасть в центр города, припарковавшись к черному входу. Перед моими глазами замелькала стильная мешанина из серебристых оттенков стен и потолка и черных акцентов в виде картин современных художников и инсталляции в холле. Мия действительно оказалась волшебницей, она ни слова не сказала про мой затрапезный «без макияжный» внешний вид и длинные русые волосы, собранные в хвост. Она защелкала ножницами, и я закрыла глаза, предвкушая свое преображение. Но после кардинальной стрижки и осветления в холодный блонд, меня не повели к зеркалу, к моему разочарованию.

— У тебя такие потрясающие глаза. — Восхитилась Мия. — Я сначала подумала, что это линзы. Вики ими злоупотребляла.

— А я не буду. — С нажимом проговорила я и покосилась на Алекса. Он хранил молчание. К счастью, мне не пришлось отвоевывать свою естественность хоть в чем-то.

— Давай мы их подчеркнем. А потом сотрем и я покажу тебе, как краситься самостоятельно. — Слова Мии прозвучали угрожающе. Я прищурилась на кисточки и тени в ее руках, как будто она предложила мне мышьяк.

— Зачем стирать? — Эта фраза прозвучала так по-детски. Но мне действительно очень понравилось то, как Мия накрасила меня. Я не верила, что смогу повторить и половину движений ее ловких пальчиков.

— Вики… Опомнись! Ты же бьюти блогер. Ты должна уметь делать макияж самостоятельно. — Опешила Мия и подняла голову на Гора. Казалось, он ее царь и Бог, она ловила каждое его слово на протяжении ее работы надо мной. Но сейчас после моего неосторожного высказывания, на его лице заиграли желваки. Было видно, каких усилий ему стоит сдерживаться и не орать, как он привык.

— Оставь нас на минутку, Мия. Пожалуйста. — Его голос напоминал рычание, а слова падали отрывисто, словно камни с горы в ущелье. Мне сразу захотелось схватить за рукав хозяйку салона и не отпускать. Алекс пугал меня… подсознательно. Хотя, будем честными, пока я видела от него только хорошее. Он взял меня под крыло, спрятал в собственном доме, изменил мне внешность, сделав почти полной копией исчезнувшей Вероники. Купил дизайнерские шмотки, прикрыл от Концерна, сказав, что я слегла с тяжелым гриппом и потеряла голос, поэтому пока не могу присутствовать на ежемесячных совещаниях, где обычно подводятся итоги работы. Кроме того, он договорился, чтобы фея от макияжа Мия учила меня своим премудростям, а еще я подслушала, как он договорился по телефону с преподавателем по актерскому мастерству. И прямо на дому у Гора со мной будут работать, чтобы и комар носа не подточил, чтобы через неделю никто не мог сказать, что я — ненастоящая Вики.

— Прости меня. Я брякнула чушь. — Я встала с вращающегося кресла и неосознанно вжившись в роль, вспомнила, как вела себя Вики, вернее Вероника у меня дома. Я запустила дрожащие от страха перед провалом пальцы в идеально уложенный каскад коротко стриженных волос и загадочно улыбнулась, чуть изгибая уголок губ. Совсем как Вероника, когда я дунула на нее мукой на кухне, выпачкав ее нос и щеки. Я подошла слишком близко, чтобы услышать учащенное от волнения мужское дыхание, увидеть, как Алекс сглотнул и попятился. Казалось, теперь не он меня, а я пугала его не на шутку.