- Так, - Марина строго посмотрела на Александра. – Рассказывай, что ты умудрился сделать с моим сыном?

- Я – ничего, - быстро ответил он и указал на Аню. – Это все она.

- И чего она сделала? – мгновенно изменилась в лице Марина и угрожающе шагнула в сторону девушки.

Александр положил руку на плечо своей спутнице и приложил немало сил, чтобы удержать ее на месте.

- Давайте только без драк. Она же как только пришла сразу сказала, что раскаивается.

- Между прочим, она действительно раскаивается, - произнесла Аня. – Все же дело в любви, тебе ли не знать, - она внимательно посмотрела на Марину и та смутилась.

- А вот это уже лишнее, - мирно заметил Александр. – Хочешь сказать, за все тысячелетия у тебя не было потомства?

- Было. И немало. Но последние лет пятьсот что-то поднадоело.

- Ну просто синдром старой девы, - презрительно высказалась Марина.

- Хватит! – рявкнул Александр, устав слушать перепалку двух тысячелетних дев. – На вас человеческие характеры накладывают больший отпечаток, чем вам кажется. Там чуть в стороне есть лес. Я постараюсь подобраться к тем людям поближе, выясню, что происходит и посмотрю, нет ли там Леши. Техника и люди и отсюда смахивают на наших «друзей».

- Почему ты пойдешь? – едва ли не хором спросили Аня с Мариной.

- Вы думаете, что если вы попадетесь, вам поверят, что вы пошли в лес грибы собирать? Ты, мелкая и ухоженная, хоть и слишком грязная? Или ты, что щеголяешь здесь в деловом костюме и на каблуках?

Чуть смущенные, девушки переглянулись.

- Иди, - сказала Марина и посмотрела на Аню: - а с тобой мы как раз поговорить успеем.

- Когда я вернусь, я рассчитываю найти вас здесь обеих. Невредимых, - почувствовав угрозу в голосе Марины добавил Александр и устремился дальше по улице, чтобы незаметно выбраться в лес.

Эти споры, быт, житейские ситуации – все это Филимонов очень не любил. Это было противоестественно ему. И именно это случило причиной его частых исчезновений. Как только дело было выполнено, он пропадал. Иногда на год, иногда на двадцать, а то и тридцать лет. В последнее время это случалось все чаще. Слишком много вокруг становилось людей и того, что отвлекало.

Когда-то он действительно пробовал остепениться и жить среди людей, но это было очень давно и вспоминал он об этом случае лишь как о проявлении ностальгии по прошлой, простой и понятной человеческой жизни.

Уйдя подальше от Марины и Ани, он ощутил спокойствие. Человеческие эмоции, помноженные на Силу, имеют слишком сильное влияние на него. На обычных людей это влияние еще сильнее. Он с усмешкой вспомнил те времена, когда существовали «маги», «колдуны» - не мошенники и фокусники, а те, кому удавалось заполучить толику силы. Когда людей на Земле было так мало, что каждый такой человек считался уникальным едва ли не в пределах целого континента.

То были люди, к которым вполне можно отнести и Лешу. Если только Сила при своем становлении не оказалась слишком разрушительной. Бывало и такое, что люди, неспособные совладать с ее мощью, умирали или пропадали таинственным образом. Последнее чаще всего было мистификацией.

Дорога через лесок давалась легко. Мозг работал, не перегруженный пустой болтовней, а потому через считанные минуты Александр уже оказался в непосредственной близости от скопления техники. При определенных условиях он вполне мог бы сойти за грибника.

В его случае не нужна была даже осторожность. Спрятавшись за крайними деревьями, он рассматривал стройку. В землю забивали огромные сваи. Между некоторыми из них уже красовались мощные бетонные плиты. Солидный забор. И явно крепче, чем то, что сотворили люди практически голыми руками на противоположной стороне города.

Среди рабочих, облаченных в комбинезоны, несмотря на жару, сновали вооруженные люди в легкой черной форме. Вдоль дороги прошел и бритоголовый. Еще одно знакомое лицо. В этот раз память не подвела Александра – именно он издевался над старостой в деревне и окончательно лишил жизни майора Седова.

Леша выделялся на фоне всех остальных. Он был одет в костюм, чуть более светлый, чем форма наемников. Стильно, чисто, аккуратно. От привычного Леши, похоже, не осталось и следа. Александр подумал послать ему прямой сигнал, но, вспомнив, как парень прогнал его и деда прошлым вечером, передумал. Ведь теперь тот мог ничего и не помнить. Если Сила действительно меняет его, то лучше не рисковать.

Убедившись, что парень в порядке, Филимонов решил вернуться назад к остальным. Он повернулся и увидел, что рядом, буквально в нескольких шагах, стоит рабочий и внимательно смотрит на него.

- Чего это ты тут делаешь?

«Минимум подозрений» - мелькнуло в голове у Александра, когда он легко ткнул рабочего в челюсть, сбив с него оранжевую каску. Незащищенная голова тут же встретилась со стволом старой сосны. Рабочий немедленно осел на землю. Несмертельно, но несколько часов он здесь пролежит, если другие не найдут его раньше. Теперь надо было уходить и не задерживаться в опасной близости от Леши.

Действительно, и почему он сразу до этого не додумался? Эта идея была просто потрясающей. Самое главное, что она могла разом решить все его проблемы. Власть, применение своих сил – невероятные возможности, в конце концов. Все можно было получить при помощи одного человека. Но было несколько препятствий, что мешали выполнить желаемое.

Во-первых, надо было предварительно пересечься с Александром. Он должен был сыграть ключевую роль, потому что способностей такого плана у Леши точно не было. Вернее, он не знал, обладал ли он ими – попробовать не получалось, да и проверять на ком? К тому же, любая попытка изменить свою внешность наверняка очень болезненная и может быстро привести совершенно не к тому результату, к которому хотелось бы.

Во-вторых, надо дождаться Дмитрия. Как непосредственный начальник, он тоже был важен для сложившейся ситуации. Вероятнее всего, он планирует принимать непосредственное участие во всей операции. Это, опять же, очень удобно для Леши.

Ну и, в-третьих, нужно создать обстановку, при которой весь план получится реализовать. Как это сделать, Леша пока не знал, а потому лишь задумчиво ходил вдоль дороги, глядя в никуда перед собой.

Рабочие рядом переговаривались, отмечая про себя, что «начальник у них какой-то странный». Похоже, они либо не знали Дмитрия, либо тоже, как и Роберт, видели определенное сходство между этими двумя молодыми людьми.

Желание как можно быстрее приступить к исполнению еще не до конца обдуманного плана заставляла Лешу нервничать. Он попытался успокоиться лишь когда заметил, что асфальт рядом с его ногами покрылся густой сеткой свежих трещин.

- Вот оно, давление обстоятельств, - хмыкнул парень, оценив размах повреждений.

Жаркое солнце калило совсем не по-августовски. Это продолжалось уже не первый день и заставляло многих рабочих делал перерывы чаще. Запасы воды иссякали и даже привезенные вовремя продукты для поддержания работоспособности строителей сошли на нет в считанные минуты.