— Если я правильно поняла, вы хотите, чтобы я проверила вашего отца? — на всякий случай уточнила суть своей задачи я.

— Да, если это, конечно, не слишком затормозит поиск настоящего убийцы, — ответил Иван.

«Ага, значит, он все же не думает, что убийца — его отец», — подумала я.

— Хотя… Все так связано и запутано, — продолжил Христенко. — Я начинаю замечать, что перестаю доверять даже самым близким людям.

— Может, вам стоит предложить своей матери побеседовать с отцом и попытаться выяснить, чего он хочет? — предложила я.

— Моя мать умерла, — ответил Христенко. — Сразу после моей свадьбы. Погибла в автокатастрофе.

— Извините, я не знала, — торопливо заметила я.

— Ничего. Все нормально, — заверил Христенко. — Вы проверьте его. Я хочу знать, как моя жена оказалась в его доме и кто был с ней. Вдруг Лилю соблазнил и убил его внебрачный сын?

— А такое возможно? — полюбопытствовала я. Очень уж все это смахивало на латиноамериканский сериал.

— Не знаю. Я ничего уже не знаю, — растерянно произнес Иван Васильевич. — Я все еще не пришел в себя, трезво мыслить пока не могу. Поручаю вам во всем разобраться.

— Что ж, не буду больше донимать вас вопросами, — стала закругляться я. — В случае чего позвоню.

— Хорошо, — согласился Христенко и, не сказав мне даже «до свидания», отключился.

Я поняла, что Иван пребывает в некотором шоке. На него и так за последние несколько дней обрушилось много событий.

Я достала сигарету, прикурила и, повернувшись к окну, подумала:

«Отец и сын долгое время не виделись. Они друг на друга в обиде. Может ли это стать причиной мести? Если бы я не видела Ананьева и не говорила с ним, то вполне могла бы предположить, что старик просто выжил из ума и в самом деле мстит за то, что сын в свое время выкинул его из дома и разлучил с любимой женщиной. В его-то возрасте еще и не такие идеи в голову могли бы прийти, маразм не за горами. Но ведь Ананьев производит впечатление вполне нормального человека, я не заметила у него помутнения рассудка. Неужели он просто решил насолить сыну и нанял человека, чтобы тот соблазнил, а затем и убил ненавистную невестку? С одной стороны, все это невероятно глупо, с другой — откуда мне знать, что творится в чужой голове? Вдруг причина мести лежит куда глубже, чем думает сам Христенко? Или вдруг у старика объявился второй ребенок, который за спиной у папочки избавляется от возможного претендента на наследство?»

Последняя мысль показалась мне наиболее правдоподобной, поэтому я решила установить за стариком слежку и найти подтверждение либо опровержение своим предположениям. Ничего другого я пока не придумала. Но и со слежкой стоило повременить до утра: на улице давно стемнело, и искать сейчас старика не имеет смысла. Даже если он проведет всю ночь в ресторане, завтра наверняка до обеда будет спать. Славу богу, не придется завтра подниматься чуть свет, за что Василию Архиповичу огромное спасибо.

Определившись со своими планами, я поужинала купленными в прошлый раз пельменями, выпила чашечку кофе, немного посмотрела телевизор и пошла спать.

Правильно говорят знающие люди, все и всегда происходит шиворот-навыворот, и что бы ты ни задумывал, непременно все выйдет пусть чуть-чуть, но не по-твоему. Вот и со мной в очередной раз случилась хоть и мелкая, но все же подлость. Причем с самого утра.

Собиралась же проспать до обеда… Так нет же, еще и шести часов не пробило, как я открыла глаза и поняла, что больше уже не уснуть. Позлившись на саму себя, я свесила ноги с кровати, встала и поплелась на кухню. Приготовив, а затем и выпив две чашки черного кофе, я окончательно пришла в себя и сразу задумалась, чем заняться в свободные от работы часы:

«Может, прямо сейчас отправиться следить за Ананьевым? С чего это я вдруг решила, что старик спит подолгу? Если принимать во внимание тот факт, что в час пик все бабки и дедки лезут наперебой в общественный транспорт и куда-то спешат, у них у всех, или у большинства, бессонница. И пусть даже Ананьев лег вчера очень поздно, это еще не значит, что он не встанет рано. Его график мне пока неизвестен».

Изменив свой вчерашний план, я решила отправиться к дому Ананьева прямо сейчас. Убрав со стола, перешла в комнату и стала одеваться. Сегодня мой выбор пал на джинсовые бриджи и легкую маечку без рукавов.

Макияж я нанесла минимальный — ограничилась легким подкрашиванием ресниц и губ. Оставалось лишь прихватить сумочку — и можно трогаться в путь, что я незамедлительно и сделала.

Несколько минут спустя я уже выезжала на своей «девяточке» из родного двора и направляла машину к одному из особняков Василия Архиповича. Его жилище располагалось в самом центре города в весьма престижном районе. Домик был хоть и больше прежнего, но впечатление роскошного не производил. Возможно, из-за слишком простой конструкции.

Я бы даже сказала, что дом больше напоминал обычную многоэтажку, правда, с ажурными балкончиками и огромным, видимо, занимающим весь первый этаж гаражом.

Напротив этого особняка я и остановила свою машину, пытаясь на глаз определить, проснулись ли уже обитатели дома и чем они сейчас занимаются. Хватило нескольких секунд, чтобы понять, что рабочий персонал уже вовсю исполняет свои обязанности: садовник поливал газон и цветы в небольшом дворике, слегка приоткрытая дверь гаража указывала на то, что и в нем кто-то работает.

Не желая светиться перед окнами дома Ананьева, я надавила на газ и отъехала подальше. Впереди на дороге, у одного из таких же шикарных домов, стоял «Мерседес G350». Я подогнала свою «девяточку» прямо к «мерсу», заглушила мотор и приготовилась к долгим наблюдениям за особняком Ананьева. Я себе даже представить не могла, какую насыщенную жизнь ведет этот старичок, но уже очень скоро, когда один за другим к нему стали приходить или приезжать гости, поняла, что возраст для светского человека не помеха.

Первым к дому Ананьева прибыл невысокого роста мужичок с темными, зачесанными назад волосами и забавно торчащими в стороны усиками. Оставив свою «Тойоту» прямо у входа во двор, он выбрался из машины, взял в руки небольшой черный чемоданчик и направился к дому. Внутри он пробыл минут тридцать, затем вернулся в машину и отбыл. На всякий случай я записала в блокнот данные о его машине. Через час подобных записей набралось уже с пол-листа. К Ананьеву все приезжали и приезжали. Казалось, что поток машин никогда не закончится.

Прошло еще несколько часов. Наступило время обеда — о чем напомнил мой собственный желудок. Между тем оживление у дома Ананьева заметно пошло на убыль, во дворе почти никого не осталось, да и посторонних больше не появлялось. Я поняла, что мужчина, скорее всего, трапезничает, и решила последовать его примеру. Повертев головой по сторонам, я отыскала взглядом небольшой продуктовый магазин, занимающий первый этаж стоящей недалеко девятиэтажки, и, прихватив свою сумочку, направилась к нему.