больное воображение.

— Папа, делёж земель в нашем с Валероном случае сопровождается развитием подотчётных территорий. Поверьте, простой народ, проживающий на них поддержит нас, а не своих личных владельцев.

Вполне возможно, что будут мятежи или плебисциты на окраинах той же Венгрии с требованием перехода под эгиду Васнецовых. Эгида, что ни говори, всего лишь накидка из козьей шерсти, но она обладает волшебными защитными свойствами. В чём, кстати, убедились жители Баната, которых защитила армия, созданная этими самыми Васнецовыми.

В Петербурге тоже шёл внутрисемейный трындёж по поводу новых земель. Старший сын отнекивался от Польши, даже если она станет независимой.

— Отец, я больше склоняюсь к правлению, если это нужно, той же Болгарией или усиливающейся Романией. Там, насколько я осведомлён, население более лояльно к России, чем поляки.

Столь странный разворот мнений озадачил Александра Второго. Сын не отказался от страны на стороне и даже не противился упомянутому мельком отделению Польши.

— Саша, но Болгария ещё не завоёвана, так как армия пока не готова. А Романия принадлежит Васнецовым, что ни говори.

Вдруг встрял Владимир с любопытным предложением.

— Ваше величество, так вы можете откупить у семейства Васнецовых Романию. Тем более, что у них есть Банат, Шлезвиг и Голштиния, даже влияние в Сербии. Кроме того, у них достаточно средств, чтобы выкупить у турок ещё какие-нибудь земли.

Император всё больше озадачивался, понимая, что ситуация становится всё разворотее и разворотее.

— Владимир, а как же твоё желание чем-нибудь править?

— Папа, я могу, как и спрашивал ранее, поучиться управлению будучи королём Галиции и Лодомерии.

Глава 19

В конце мая Аня нашла на капустном поле девочку по имени Ксения, хотя дворовые (или дворцовые?) говорили от том, что видели аиста с посылкой. Я не стал разбираться, а просто и торжественно поздравил жену. Впрочем её все поздравляли, чтобы проявить верноподданность и личное счастье оттого, что количество детей у правителя увеличилось на одну драгоценную вякалку.

В остальном всё шло по плану в том направлении, куда мне нужно. Венгро-немцы начали освобождать земли, которые заполнялись русскими эмигрантами-бедняками. Толковища о дополнительном кусочке территории к северу проходили вполне успешно. Граф Эстерхази, всё более усиливающий своё влияние в Венгрии, претендовал на должность короля, предоставив Лайошу Кошуту управлять экономикой и прочими необходимостями. Своей прямой обязанностью он оставил лишь формирование новой армии на базе старой. С оружием усиленно помогала Англия, согласившись производить и продавать венграм свои однозарядные винтовки с современными патронами, а также пушки.

Пока никаких разногласий не возникало, тем более, что именно англичане предложили мне прекрасный вариант сотрудничества. Их инвесторы готовы построить заводы, которые будут из моего металла делать всё, что необходимо для железных дорог. Именно стальных, а не железных или совсем чугундурных. Оказалось, что наш шеллеровский чугун дешевле им выходит, чем английский. Вот нашлась сама собой индустрия и для Баната, как бы мал он ни был. Вполне прокормит небольшое население моего принципата, тем паче, что много места на нашем глобусе не займёт.

— Николай Васильевич, как у вас дела обстоят?

— Всё налаживается, Владимир Михайлович, количество осназовцев увеличено до 5 тысяч уже, скоро создадим бригаду.

По планам Русской Армии понадобится в будущем порядка десяти тысяч диверсантов и разведчиков, большего количества навряд ли потребуется. Вся эта масса готовится пока в Романии, чтобы никому не мозолить глаза на родине. А вот просто дивизия Невского, хоть и доукомплектована, но пока не определена к конкретному хозяину. То ли её вернут в Россию (в состав ударного корпуса), то ли оставят навсегда в Романии, то ли вообще передадут мне в пользование.

— Уж слишком дорого такие войска обходятся для казны.

— Так что же теперь, господин генерал, мой Вольдемар должен её содержать?

— Михаил Дмитриевич, думаю что ваш сын пока не против, — сказал Невской, — иначе он сообщил бы Милютину, когда тот приезжал в Бухарест.

Действительно, Дмитрий Алексеевич посетил нас, чтобы согласовать кое-какие планы военного характера. Точнее, некоторые изменения в них, особенно в военной промышленности. Завод по производству пятизарядных магазинных винтовок перешёл к его императорскому величеству, например. Я получил достойную компенсацию расходов и полностью перешёл на изготовление десятизарядок-трёхлинеек для личных нужд.

Мы обсудили с Невским свежие новости о подготовке великого князя Владимира Александровича к помазанию, как и возможность смены наместника в Польше.

— Вроде бы Константина Николаевича намечают, но пока не определено. Странно всё это, слишком много сюрпризов случается.

— Действительно странно, если только… — я ещё чуток обжевал мысль в голове, — если только не введут статус вице-короля. Тогда смена вполне объяснима.

— Не уверен, Владимир Михайлович, но будущее покажет.

Сплетни и слухи о мутных потоках и течениях при дворе тоже не избежали наших длинных языков. Всё-таки мы были когда-то чиновниками по особым поручениям при Дворе Е.И.В. и знали больше, чем многие другие чиновники и сановники.

— Николай Васильевич, а что слышали о франко-прусской войне эдакого особого? — поинтересовался Валера.

— Увы, ваше величество, знаю лишь то, что все. В основном из газет.

Сообщения порой были разношёрстны, хотя во многом одинаковы. Все страны Южной Германии уже воевали на стороне Пруссии, усилив армию Вильгельма Первого. Группа армий «Север», в смысле северная группировка, уже приближалась к Парижу. Адольф Тьер в отсутствие Наполеона Третьего, отрёкшегося от власти и должности президента Франции, возглавил-таки правительство. Ну, а Париж и парижане готовились к осаде, надеясь на помощь других держав. способных оказать политическое давление на Пруссию.

Этот год завершал первую стадию перестройки экономики «васнецовской линии». Я пока не передавал в собственность брату свои пахотные земли и предприятия. Но не из жадности, а из-за какого-то внутреннего сомнения из-за того, что всё слишком гладко складывается. Не нравится мне всё это благолепие, хотя трудностей не ищу и проблем себе не создаю. Ни с кем подозрениями не делюсь и жду конца войны между Францией и Пруссией. Если после неё пруссаки не станут колупать мозги из-за Шлезвиг-Гольштейна, то начну перевод туда мощностей Кировского района. Подальше от начальства — поближе к телу рубашка должна быть.

В июне довелось распродать последние акции АО «Золото ЮА». Тридцать тысяч бумаженций принесли в общей сумме более 4 миллионов фунтов и теперь я ни разу не владелец-арендатор земель Ранда. Оно, конечно, не рачительно и расчётливо, но в мозгу освободилось место для других дел. Пусть какие-нибудь Ротшильды стараются контролировать добычу, передаю флаг им в руки.

Русские уже наладили хозяйство на своей территории в Трансваале и обзавелись даже поселениями, где производят всё для своих же старателей.