— Да, — кивнула она и покраснела. — А почему сердцу будет больно? Ведь он у меня на шее.

Веллон наклонился к девушке и тихо сказал:

— Потому, что ты любишь принца Алмана, а в амулете есть часть его души. И не возражай мне, девочка. Я маг, я всё вижу. Этот амулет выбрал тебя, но Его Высочество не хочет с этим смириться из-за древнего пророчества, которое гласит…

— Я знаю это пророчество, — перебила его Ляна. — Снимайте уже, чего тянуть, надеюсь я останусь жива.

— Как знать, как знать, — покачал маг головой.

— Что, я могу умереть?! — испугалась она.

— Не буду обманывать тебя, девочка. Чары, наложенные на это изделие при рождении принца, очень сильны. Одной твоей любви, Лиана, не достаточно, чтобы тебе выжить. Но если у принца есть к тебе хоть какие-то чувства, это может помочь выжить. Ты связана с Его Высочеством этим амулетом пока он на тебе, но если снять его, не знаю, что произойдёт. Будем надеяться на лучшее.

— Снимайте! — решительно произнесла Лиана, смахнув набежавшую слезу.

— Вставай в круг, — показал он ей на круглую выемку в полу. — Буду тебя готовить пока, а там и колдун подойдёт.

Алман сидел в кресле и издали наблюдал за действиями мага, нервно постукивая пальцами по подлокотнику.

— Лиана встала в круг и скрестила на груди руки, испуганно наблюдая за Веллоном.

— Опусти руки, я начинаю, — маг взял какую-то кадильницу и, раскачивая её взад и вперёд, как поп в церкви, стал что-то бормотать себе под нос. Дым, появившийся из неё, потянулся к девушке и, окутав её ноги, стал подниматься выше. Лиана зажмурила глаза, ожидая сильной боли.

Но в это время послышался шум за дверью. Кто-то громко кричал, отдавая приказы. Алман вскочил первым.

— Отец! Что он тут делает? — и поспешил к выходу, надеясь перехватить его в коридоре и не дать войти к магу.

Но было поздно, не успел принц дойти до двери, как она распахнулась, и в кабинет мага быстро вошёл король. Сзади него, почти бегом, передвигался колдун, бормоча себе под нос:

— Я ничего не говорил. Его Величество сами захотели сюда прийти.

Веллон быстро убрал кадильницу и постарался закрыть собою Ляну.

— Отойди, маг, — отстранил его рукой король, заприметив девушку. И взглянув на неё, остолбенел, на шее этой незнакомки висел амулет его сына! — Это как понимать, Алман? Почему на ней твой амулет?

— Отец, я всё объясню, произошло недоразумение…

— Какое недоразумение?! Ты считаешь, что твой амулет на этой… — он окинул Лиану взглядом, — недоразумение?! — король так закричал, что склянки на столе мага зазвенели.

— Я объясню всё, отец! Мы хотим снять с неё мой амулет, поэтому мы и здесь! — старался перекричать Алман отца.

— А зачем ты вообще его надевал на эту… — король покосился на девушку.

— Ли-а-на. Её зовут Ли-а-на, отец, — подсказал принц.

— Лиану, — выдохнул король.

— Я не одевал на неё свой амулет, отец, — попытался объяснить Алман.

— Так, — заложил король руки за спину, — через полчаса, чтобы амулет был снят! А ты, Алман, чтобы через час был у меня в тронном зале и не забудь прихватить с собой эту… Лиану. Если амулет не будет снят, с кожей сдеру его с неё! — и он, гневно посмотрев на девушку, вышел, забыв, зачем приходил к Веллону.

Девушка от слов короля невольно схватилась за камень и перстень на руке Алмана тут же вспыхнул. Маг это заметил и, качая головой, произнёс:

— Не так должно было, закончиться всё, — но никто не понял его.

— Продолжайте, — сказал принц и опять уселся в кресло

Ритуал продолжился и теперь дым из кадильницы дошёл до груди девушки. Она раскрытыми от ужаса глазами смотрела на Алмана, но он как будто не замечал её страха, стараясь не смотреть в её сторону.

Веллон с колдуном начали ходить вокруг Лианы, повторяя какие-то заклинания, всё громче и громче повторяя незнакомые ей слова, а дым подобрался к самому горлу девушки и начал душить её. Внезапно амулет вспыхнул, и Ляна хватаясь за него руками, закричала:

— Алман, помоги, я умираю!

Принц вскочил и бросился к ней, но колдун остановил его.

— Что, Ваше высочество, тоже хотите погибнуть?

— Пусти! — рвался к Лиане Алман, но колдун крепко держал его, не подпуская к девушке.

— Ли-а-на, не умирай, борись! — кричал он, а когда дым начал рассеиваться и он увидел лежащую девушку на полу, тихо произнёс:

— Ты нужна мне, — но она не услышала его слова.

Слова принца услышал маг и, воздев руки к небу, произнёс:

— Хвала Создателю, он это сказал, теперь она должна выжить! — и бросился с колдуном к девушке.

Алман растолкал их и приподнял голову Ляны. Рядом с ней на полу лежал амулет, а на шее девушки, как шрам, обозначился его контур, навечно запечатлевшийся на её коже.

— Ли-а-на, — тихо позвал он её и потряс за плечи, но она не отвечала, безвольно лежа в руках принца.

Маг подошёл и влил что-то в рот девушке, затем прижал ухо к её груди, слушая стук сердца.

— Жива! Жива твоя Лиана! — обрадовался он. — Неси её в покои, да врача зови, ей теперь нужен уход.

Алман отпихнул амулет ногой и, подняв девушку на руки, почти бегом помчался к себе в покои, крича на ходу:

— Врача! Срочно ко мне врача!

Глава 17

Лиана смутно слышала голоса, доносившиеся до неё откуда-то издалека.

— Она не знала… — голос Алмана.

— Бестолковый! Как доверить тебе престол, если ты даже не можешь свой амулет сберечь?! — голос короля.

— Я всё исправлю, отец, — опять Алман.

— Надеюсь на это, — король.

Лиана привстала. Голова слегка кружилась, но она смогла дотянуться до графина и налить в стакан воды. Попив, она почувствовала себя лучше и попыталась встать.

— Госпожа, вам нельзя вставать, это вредно для вашего здоровья! — услышала она голос Ории, которая вошла в спальню через балкон.

— Я не госпожа! Мне надо было не одевать этот амулет и не появляться у вас на Этане, вот что мне вредно, Ория! Что сильно король сердится на Алмана?

— Сейчас уже успокоился более менее. Но час назад, ворвался в покои Его Высочества и так кричал! Хотел было к вам пойти, но кронпринц Алман не пустил его. Его Величество даже грозились принца Алмана титулов лишить, но Его Высочество всё равно не позволили.

— О чём они там говорят? — Лиана встала и одела халат.

— Как о чём? — выпучила служанка глаза. — Конечно о вас, госпожа! Принц рассказал отцу и про амулет и про то, как вы оказались здесь. Я всё слышала, но я никому не расскажу, верьте мне.