Всё. Занавес. Леди аплодируют стоя, а господа размышляют о вечном.

Я бы тоже похлопала, но пришлось всё же сосредоточиться на амулете. Усмирить и укротить.

Виерлен в это время покорно ждал. Продолжал удерживать, поглаживая сквозь ткань платья мою коленку. От этих прикосновений по коже разбегались… нет, не змейки, а этакие приятные тёплые круги.

Совладав с левитацией, я всё-таки зашипела, как бы намекая, что бесстыдство непозволительно.

В ответ услышала:

– Мм-м, ведьмочка, а ведь ты действительно очень даже хорошенькая. Когда не ведёшь себя как злючка.

В этот миг занавес распахнулся, являя вышедших на поклон актёров, а я поняла: прямо завтра куплю самую тяжёлую сковороду. Пусть будет. Про запас.

Ладонь Виера тем временем переместилась с коленки на попу. Это было неожиданно, возмутительно, но пощёчина снова не прозвучала. Просто я вспомнила про побочку и решила немедленно закрыть вопрос.

Глубокий вдох, и я нехотя прильнула к мужчине. В лицо не смотрела, но точно знала – зараза заломил бровь. Мои пальчики пробежали по вороту его рубашки, по твёрдой груди…

– Неопытная моя, а ты что творишь? – поинтересовался объект вкрадчиво.

– Пытаюсь кое-что проверить.

Я томно опустила ресницы и задумалась – интересно, а длительность поцелуя влияет на то, сколько продлится спокойная жизнь?

Зажмурившись в ожидании продолжения, я никак не ожидала, что меня отодвинут.

– Мила, ты что задумала? – прозвучало подозрительно.

– Нет, ничего.

Я хотела встать грациозно, но гипс не позволил. В попытке быть гордой я едва не упала.

– Да уж, – сказал Виерлен, подхватывая под руку. – Я рассчитывал, что после театра погуляем, но с твоей ногой… Прокатимся по городу в коляске?

Ответить «нет» я по понятным причинам не могла.

* * *

Только поездка не состоялась. Не успели мы отъехать от здания театра, как погода испортилась, с неба закапало. Настроение сразу скатилось в минус – ведь если мы сейчас разбежимся по домам, то поцелуя точно не будет, и тогда прощайте все ценные склянки, а может быть, и вторая нога.

Нового перелома не хотелось настолько, что я вновь решила взять ситуацию в свои руки. Наплевать на принципы, схватить блондина в охапку и просто высосать из него столь желанный перерыв!

Увы, не успела. Едва мои пальцы потянулись в сторону объекта, тот крикнул вознице, чтобы сворачивал к ресторации. Очень скоро мы очутились перед очередной достопримечательностью столицы – «Подбитый лебедь» считался лучшим заведением из всех.

Я никогда не тянулась к роскошной жизни, но при взгляде на подсвеченный множеством огней фасад рот приоткрылся. Любопытство тоже завозилось, ведь это заведение прославилось не просто так, там наверняка какая-то особенная еда.

Ну и последнее – уж после ресторана-то меня поцелуют? Не могут не поцеловать, раз готовы потратить такие деньжища!

– О чём задумалась? – шепнул Виер.

Я разумно промолчала.

Выбравшись с его помощью из коляски, позволила увлечь себя к роскошным дверям, сразу за которыми ждала администратор.

Увидав нас, красивая девушка в форменном платье вытянулась по струнке. Виерлена с его статью одарила обворожительной улыбкой, а на мне споткнулась и скривилась, увидав ведьминский амулет.

– Вы ведьма? – с фальшивой вежливостью спросила она.

Я привычно расправила плечи, вздёрнула подбородок. Отношение было обыкновенным, и тушеваться я не собиралась.

Только идти в бой не пришлось.

– Не понял. Тут какие-то проблемы с ведьмами?

Голос Виера прозвучал мягко, но я вздрогнула, а сотрудница ресторана пошла пятнами. Нас стали заверять, что ведьмы – самые желанные гостьи, для которых всё по самому-самому-самому высокому разряду. Девица врала, но не в этом суть.

Заступничество Виера оказалось неожиданно приятным. Я действительно не ожидала, что во взгляде блондина появится сталь.

Не дослушав администратора, он раздражённо махнул рукой, и девица поспешила сменить тему:

– У вас заказан столик на этот вечер?

Тут стало грустно. Просто вспомнилось, что столики в «Подбитом лебеде» заказывают за несколько месяцев, а Виерлен прибыл в город на прошлой неделе. Он не мог заказать. Никак.

– В этом нет нужды, – ответил Виер, и я мысленно застонала. Ну вот! Столика нет, а мой как бы возлюбленный сейчас начнёт скандалить.

Администратор подумала о том же, улыбка сразу скисла, а рука потянулась к колокольчику вызова охраны.

– Простите, но… – вежливо начала она.

– Мой столик всегда свободен, – перебил Виер, – мне нет нужды что-то там заказывать.

– Вы намекаете на столик номер восемь? – в голосе сотрудницы мелькнула ирония. – Сожалею, но ничего не получится. Этот столик…

– Отсутствует? – предположил Виерлен. – Его убрали из зала? Украли враги и завистники?

Девица не испугалась, скорее наоборот. Она приосанилась, посмотрела уничижительно:

– Очень смешно. Уважаемый как вас там, этот столик не обслуживается. Думаете, вы первый такой наглый? Хотите взять напором? Не выйдет. Столик предназначен для…

– Кого? – как-то совсем уж недобро спросил Виер.

– Совладельца этого ресторана, милорда Виерлена тиль Хорста, – отрапортовала сотрудница. – Только в последний раз его видели тут лет сто назад. Наш хозяин отдаёт дань уважения, и даже перечисляет долю милорда Виерлена на оговоренный банковский счёт, но всем понятно, что старик давно откинул свои дряхлые копыта. Впрочем, захаживали сюда и те, кто называл себя его наследниками. Тоже хотели без записи пролезть!

Последнее прозвучало как приговор, и девица всё же нажала на звонок, а я испытала смешанные чувства.

Виер – совладелец этого пафосного заведения? И далеко не мальчик по возрасту? Чудесно, но… Мне сейчас встать между Виерленом и девицей? Или пусть «конь с дряхлыми копытами» её всё-таки прибьёт?

Решить я не успела. Виерлен приподнял трость, и камень хищно сверкнул. Воздух сразу потяжелел, по стенам, полу и потолку побежали наполненные голубым свечением магические трещины, а подскочившая охрана попросту застыла.

– Хозяина мне позови, – прошипел мой как бы возлюбленный.

Администратор нервно икнула и принялась прямо-таки колотить по звонку.

Касательно Виера… Я была уверена, что мне знакома его ярость – в смысле этого мужчину в ярости я уже видела. Но выяснилось, что то были лишь цветочки. Здесь и сейчас даже скованные магией охранники пытались отползти!

– Извини, дорогая, – повернувшись ко мне, сказал Виер. Причём нормальным голосом. – Тут кто-то чего-то не понимает, сейчас разберёмся.