– Ты узнаешь ее, сказала она, – ее ветви покрыты блестящими листьями; цветы похожи на цвет дикой розы и приятно пахнут; но растение лишено шипов.

Зефир через несколько часов принес это растение. Оно было обильно покрыто цветами. Грации, придя в восхищение, украсили ими себя. И высекли Амура этими розгами так нежно, что на теле его не осталось ни царапины.

Узнав об этом, Венера рассердилась; и шалун был все-таки наказан розгами из роз.

Она перенесла весь свой гнев на растение – лишила его чудного запаха.

Извлек камелию из плена иезуит Ка-мель. Привезя ее в Европу, но не удалось ему возвратить ей уже потерянного запаха, и чудный цветок так и остался лишенным этого дара богов.

Камелии в Японии были культурными символами разных явлений. Сначала камелия Цубаки была одним из символов богини солнца Аматэрасу, а во время запрета христианства в Японии она же стала символом Иисуса Христа у подпольных японских католиков. Эта камелия была также символом долголетия.

А в XV веке возникло поверье, что прикоснувшемуся к камелии самураю отрубят голову. Поверье объясняли тем, что цветок Цубаки падает на землю целиком, как отрубленная голова, а не осыпается дождем из лепестков, как Сазанка.

В Европе началось увлечение камелиями. Экземпляры камелии в цвету были получены первой супругой Наполеона I, императрицей Жозефиной от голландского негоцианта Ван-Герда в благодарность за покровительство его торговле.

Большой любительницей камелий была также знаменитая певица Аделина Патти. Сначала она увлекалась красными розами. Но потом, получив громадный успех в «Травиате», изменила розе и осталась верной уже красной камелии.

На сюжет романа Александра Дюма «Дама с камелиями» Джузеппе Верди написал оперу «Травиата», где и блистала знаменитая Аделина Патти.

В середине XIX столетия появились камелии и в России, прежде всего в Петербурге. У графини Нессельроде, в теплицах был собран их целый лес. Когда камелии были в цвету, то посмотреть их отправлялся в теплицы Нессельроде весь высший свет Петербурга.

Странно, что в Америке XIX–XX веков члены расистской организации «Ку-клукс-клан» использовали японскую камелию как символ белой расы и называли себя Рыцарями белой камелии.

Слово «castanea» латинского происхождения: «casta» означает девственный, а «пеа» – прекрасная и несчастная нимфа Нея (спутница Дианы), которая была наказана за то, что отвергла преследования Юпитера, за что и поплатилась. Громовержец превратил красавицу в не менее прекрасное дерево, у которого резные листья, нежные цветы, как душистые свечки, а вкуснейшие плоды спрятаны под колючей скорлупой.

И еще одна легенда о цветущих каштанах. Известный всем Амур – бог любви разбрасывал свои любовные стрелы исключительно по ночам. Летели они в темноте не туда, куда надо, попадая не в то сердце, и этим приносил людям вместо радости – огорчения.

Сердца разбивались, страдали от безнадежной и безответной любви и ранили осколками доброе сердце Амура.

И сам Амур страдал от своих ошибок. Но, как часто бывает не только среди людей, но и среди богов, выход из положения нашла его мать – Венера. Богиня пошла навстречу сыну, она раскидала по всей Земле блестящие семена – орешки, похожие на сердечки, из которых выросли большие красивые деревья – каштаны. И каждую весну происходит чудо: распускают они свои необычайные листья, подобные пальцам, которые держат канделябры – подсвечники, освещающие ярким светом майские ночи, благодаря чему Амур без труда попадает в цель.

И эти стрелы обязательно достигают своей цели и вызывают ответную счастливую любовь. И снова цветут каштаны, радуя всех нас прекрасными бело-розовыми цветами.

Издревле считали, что каштан приносит удачу, обладает волшебной силой. Часто его рекомендовали носить как талисман. Для этой цели и веточка подойдет и плод.

Если человеку на голову упадет цветок каштана, он будет удачлив весь год.

А еще можно загадывать желания под цветущим каштаном, они обязательно сбудутся, но для этого надо дотронуться до цветущего красавца, именно до прекрасной свечи. Женские и девичьи желания каштан выполняет охотнее. Весной всем желающим желательно отправиться к цветущему каштану. И пусть сбудутся все заветные желания.

Не забудьте поблагодарить дерево, погладить или обнять, как пожелаете, выразить свои чувства.

Алтайцы всегда считали кедр одушевленным и объясняли это такой легендой.

Однажды в глухой кедровой тайге утомленный охотник расположился на ночлег под древним развесистым кедром.

Кедр был очень стар, и на земле под ним образовался метровый слой хвои, опавшей за всю его жизнь.

Уютно и тепло стало уставшему человеку на такой мягкой перине, крепко заснул охотник на прекрасной хвойной подстилке. Но на рассвете проснулся оттого, что его чуткое ухо уловило чей-то стон.

Прислушался охотник и услышал тихий разговор. Это разговаривал старый кедр, под которым спал охотник, с молодым, стоявшим рядом.

Старый кедр стонал и жаловался молодому, что обессилел и не может стоять.

– Что ж ты не падаешь, ведь я слышал об этом еще вчера? – удивленно заметил молодой кедр.

– Да, – ответил старый кедр, – я упал бы еще вчера, но подо мной лег спать уставший человек.

Пожалел охотник старый кедр, поднялся, крепко обнял когда-то могучий ствол и отошел в сторону.

Тут же закачался старый кедр и со вздохом облегчения упал на землю.

Согласно мифу основатель Рима – Ромул – очертил копьем границы будущего города и вонзил свое оружие в землю. И тут же копье превратилось в кизиловое дерево.

Библейская легенда гласит – в старину немногие деревья на Ближнем Востоке были велики по размерам. Лишь одно дерево было выше других, имело толстый, прямой ствол и прекрасную, крепкую древесину. Это был кизил. Дерево не хотело, чтобы его древесину использовали для крестов и виселиц. Измученный Иисус, заметив, как расстроен кизил, сказал: «За твое сострадание, проявленное ко мне, я сделаю так, что с этих пор твой ствол будет невысоким и кривым, а цветки, состоящие из четырех лепестков, будут напоминать крест». Темно-красные плоды кизила олицетворяют кровь распятого Христа.

Как правило, цветение кизила приходится на Пасху – христианский праздник, отмечающий чудесное Воскресение Иисуса Христа. Во многих культурах существует легенда о том, как Бог и дьявол делили все живущее на Земле. Когда настал черед плодовых деревьев, Господь выбрал вишню, а дьявол кизил. Лукавый подумал – если кизил цветет рано, то и плоды принесет раньше других деревьев. Однако его ожидания не сбылись, и люди стали насмехаться над чертом. Дьявол разозлился и решил жестоко отомстить. На следующий год он сделал так, что солнце светило и грело вдвое сильнее, чем обычно. Осенью кизила уродилось во много раз больше, чем в прошлый год. Люди обрадовались богатому урожаю, но они не знали, что за урожайной осенью наступит очень суровая зима. С тех пор кизил называют «чертовым» или «дьявольским деревом», а у садоводов появилась примета: если кизила уродилось очень много, жди необычайно холодной зимы.