с Фоксменом. — У тебя… явно есть в этом какая-то личная заинтересованность. Но вы также должны признать ценность этой возможности для всех нас. Мы можем воспользоваться этим шансом. Возможно, вы этого не видели, но наша комбинированная атака подавляющая. Мы можем помочь Рэндидли…

«Продемонстрируйте такие потрясающие возможности. Для меня. Сейчас.” Раймунд зарычал, приняв боевую стойку. Его глаза были настолько интенсивными, что было трудно встречаться с ним взглядом в течение длительного периода времени.

Шарлотта посмотрела на двух своих спутников. Джиу невозмутимо пожал плечами. Виззерет стиснул зубы, излучая явное намерение проявить себя против вопиющей угрозы Вульпина. Поскольку все трое, казалось, объединились в своих желаниях, они мобилизовали собственные образы и приготовились к битве.

Первобытный Дух Шарлотты поднял рогатую голову и посмотрел на Раймунда. Жизненная энергия текла в воздухе вокруг его тела. Виззерет поднял голову и завыл, его Обсидиановый Волк сгустился позади него. По сравнению с более ранними битвами, Обсидиановый Волк стал более обтекаемым, до такой степени, что острые очертания его тела мерцали убийственным намерением, когда он смотрел на Раймунда.

Выпустив дыхание, Джиу потянулся в глубины своей души и разжег лазурно-черный звездный огонь, составлявший его ядро. Хотя явных изменений не произошло, пламя его тела стало гуще и ярче. Три изображения закружились вместе, проявляясь в одном и том же пространстве, не отвергая обычные образы. Эти трое сегодня улучшили свои способности к сотрудничеству, получив значительное преимущество на любом поле боя. Их энергии свободно переплелись вместе и высвободили ощутимое давление.

Раймунд просто ждал, его глаза горели зловещим светом. Он не проявлял никакого образа. Он явно нанесет им первый удар.

Виззерет взревел и с радостью принял эту честь. Его взрывное ускорение заставило его преодолеть расстояние между ним и Раймундом всего за секунду. При этом он выл: «Обсидиановый клык!»

Шарлотта двигалась быстро в качестве продолжения, выпустив несколько импульсов жизненной энергии, которые укрепили и придали силы Виззерету и Джиу. Их объединенное давление усилилось. Зеленый свет цеплялся и за Обсидианового Волка, и за пламя Джиу. Со своей стороны, Джиу взмахнул рукой и бросил несколько бомб Звездного огня, которые зависли в воздухе вокруг Раймунда. Атака была не очень точной, но пока Раймунд торопился с побегом, он запускал Бомбу Звездного Огня и сожалел об этом.

И все же движения Раймунда были неожиданными. Он просто протянул вперед одну руку и схватил Виззерета. И когда он потянулся вперед, парящая фигура Обсидианового Волка и весь импульс Виззерета исчезли. Затем Раймунд повернулся и схватил воздух, унося волны живительной жизни, выпущенные Первобытной Силой Шарлотты. Наконец, все еще небрежно, он протянул руку и схватил бомбы звездного огня.

Все их мобилизованные образы исчезли, оставив поле битвы в странном и безмолвном состоянии.

Однако Джиу заметил, что Раймунд изменился. Позади него, над его тремя хвостами из плоти, крови и меха, было три новых призрачных хвоста. Один сверкал обсидианом, другой светился мягким зеленым светом, а последний имел намек на мерцающий звездный огонь. Эти призрачные хвосты двигались взад и вперед, ведя себя точно так же, как его обычные хвосты.

Но эти призрачные придатки вызвали у Джиу плохое предчувствие. Он может…?

Раймунд вздохнул и покачал головой перед лицом трех потрясенных подчиненных. «Такой урок будет жестоким для вас троих, но это необходимое напоминание. А еще… возможно, вам следует принять мой ответ как признак ваших способностей. Воистину, эта атака… довольно мощная, в умелых руках.

Сказав это, он поднял руки, и свет от его трех призрачных хвостов потускнел. Вся эта украденная энергия начала собираться в его руке. Он посмотрел на троих с умиротворенным выражением лица. Затем он открыл рот и произнес фразу, от которой у них по спине побежали мурашки, потому что именно они изобрели этот самый Навык. «Челюсти Изначального Звёздного Зверя».

Пока Раймунд заботился о своих переусердствовавших подчиненных, Рэндидли отправился на встречу с Уланами. Когда он приблизился, они быстро выстроились в аккуратные ряды, но способность Рэндидли читать эмоции значительно выросла по сравнению с тем, когда он изначально создавал Всадников. Жесткие ряды были сверхкомпенсацией их нервов. Кроме того, их последняя эволюция означала, что они обладали гораздо более высокой степенью независимости.

Помимо роста их скакунов и оружия, которым они владели, Лансеры теперь могли обладать совершенно разными личностями. Поэтому, когда Рэндидли осмотрел их всех, он мог почувствовать замешательство и бурлящее скрытое беспокойство среди них.

Именно поэтому Рэндидли пришел сюда; он планировал принять меры до того, как ситуация выйдет из-под контроля.

— …как вы, несомненно, знаете, наши отношения изменились, — медленно начал Рэндидли. Пока он говорил, более тысячи улан с тревогой смотрели на него. «Раньше ты был моим зовом; существования, жизнь и энергия которых зависели от меня. Эта уверенность ослабла, когда вы стали сильнее, но нить энергии связала нас вместе. Благодаря самой последней эволюции… теперь можно разорвать эту связь».

Незаметная дрожь пробежала по Лансерам. Впервые за все время существования эти Лансеры боялись собственного будущего. Они внезапно поняли, что теперь, когда такая связь была изолирована, Рэндидли Призрачная гончая могла отбросить их, если бы захотела. Прожив так долго в коллективе, даже самые независимые члены коллектива почувствовали экзистенциальный страх, когда поняли, что когда-нибудь могут остаться одни.

Чтобы идти по своему Пути, нужно испытать одиночество, но оно также подпитывает рост. Randidly задумался довольно грустно. Мне нужно нанести удар, прежде чем этот страх начнет искажать их нежелательным образом…

Рэндилли откашлялся. «Я хочу заверить вас, что эта способность принадлежит только вам; Я не могу разорвать связь между нами с моей стороны. Только ты держишь поводья для своего будущего».

Волна облегчения прокатилась по собравшимся Лансерам, когда их пробрала дрожь. Но про себя Рэндидли мог только смиренно покачать головой. Похоже, никто из вас не понимает, насколько сложнее контролировать ситуацию в подобных ситуациях. Искушение всегда будет там, в глубине души. Что ж, скоро ты узнаешь…

Вперед выступил один из Лансеров, лидер Легиона Непроницаемой Бастионы, который ехал на бронированных носорогах. Он поклонился. — Будьте уверены, мой сеньор, если какой-нибудь Лансер посмеет бросить вам вызов, мы выследим его…

«Спасибо за ваш энтузиазм, — сказал Рэндидли с мягкой улыбкой, — но я здесь, чтобы сказать вам, чтобы вы сделали прямо противоположное. Идти в одиночку достаточно сложно, не опасаясь последствий своей бывшей семьи… Так что не выслеживайте тех, кто решит отправиться в одиночку. На самом деле, пожалуйста, поддерживайте их, когда можете, когда это не отвлекает от вашей собственной миссии. Не забывайте, что вы пришли