— А потом она сбежала, — мрачно закончил Стив, — просто собрала все свои вещи, обналичила счёта и умотала в Америку.

— Тогда, в чем проблема? — не понял я его.

— А в том, что её отцу на это плевать. И теперь я вынужден жениться на младшей, — он поморщился, — а она — чистый псих. Не от мира сего девочка. То ли художница, то ли певица какая-то. Я её и не видел-то никогда.

Это странно, но именно в этот момент меня пробрал смех. Черт, до того смешно было сидеть здесь и сейчас и разговаривать о таком… человечном. Ведь раньше я даже и представить не мог, что смогу вообще выбраться из болота, в которое превратилась моя жизнь. Дар — тот ещё ублюдок, но как оказалось, его стратегия была верной…

— Тебе смешно, я гляжу, — насупился Стив.

— Да ты влип, старик, — ответил ему и встал, собравшись уходить.

— Не более тебя, Ромео, — была мне издевка в ответ.

* * *

Последующие дни я был занят знакомством со своей новой работой. Как новый член правления компании Стива, я обязан был присутствовать на всех совещаниях, и это мне даже нравилось. Мог отвлечься от ненавистных дум и закупоривал как можно глубже безумные мысли поехать к Надежде, просто схватить и увезти ее к себе силой. Понимал, что следующая встреча может быть еще более взрывной, чем прошлая. И одним ударом по яйцам она не обойдется. И хотя сейчас ее выходка вызывала во мне лишь смех, я все же решил, что Надежде нужно время остыть.

Приехав после очередного совещания к себе в номер, заказал ужин. Стив предлагал сегодня сходить с ним в клуб, но у меня не было ни малейшего желания идти куда-то. Теперь, когда друг рассказал мне про свою невесту, не было ни дня, чтобы он не начинал поднимать эту тему. Каждый раз все заканчивалось очередной попойкой, в которой каждый из нас топил свои проблемы.

Приняв душ, подошел к зеркалу и стал рассматривать свое отражение. Увидев старые шрамы, в голове сразу вспыхнула сцена, как Надежда целовала эти проклятые рубцы. Казалось, это было целую вечность назад. Девочка, которая бескорыстно дарила свою любовь, я надеялся, она не исчезла, оставшись лишь в моих воспоминаниях. Нет, такое не может пропасть без следа. Не может любовь перерасти в равнодушие. Черт, во всяком случае, не в нашей ситуации, успокаивал я себя."Ты прекрасен"… Так она сказала тогда. Но не теперь. Когда все изменилось, когда мы изменились.

Новый шрам чуть выше груди был еще светло-розовым. Времени прошло достаточно, но периодически руку простреливало яркой вспышкой боли. Тогда было задето одно из сухожилий, и теперь это дает о себе знать.

Чертов Дар! Я предусмотрел все варианты событий в тот день, когда все всплыло на поверхность. На самом деле я был уверен, что подохну сразу же от руки Дарманяна-старшего. Но даже предположить не мог, что человеком, который нажмет на гребаный курок, будет Роман. И он сделал это, улыбаясь мне в лицо своей фирменной улыбкой психопата. Лишь намного позже, придя в себя после долгой отключки, я узнал, что все это было очередной постановкой этого ублюдка. Впоследствии, он доказывал мне, что тем самым спас мне жизнь, хотя то, что именно он подставил меня под угрозу, в расчет не бралось. Он продумал эту сцену до мелочей, провернул все так, что в итоге я оказался жив.

— А если бы ты промазал, мать твою! — распалялся я на него, лежа на больничной койке, — если бы ты попал на сантиметр ниже, я был бы труп, чертов ты ублюдок!

— Ну, этого же не случилось, — беззаботно улыбался он мне и продолжал посвящать меня в свой дальнейший план. И мне ничего не оставалось, кроме как согласиться на его условия, так как в результате мне была дарована свобода…

От воспоминаний меня отвлек звонок мобильного.

— Угадай, кто приглашен на тот самый благотворительный вечер моей матушки? — начал Стив без предисловий.

— Ты уверен? — спросил его, сразу догадавшись, о ком он.

— Да, — хмыкнул в трубку друг, — так что тебе, Тони, придется вместе со мной страдать от скуки. Заодно познакомишься с лондонским бомондом.

* * *

Это было неправильно. Это было сделано под воздействием какого-то бешеного импульса, которому я не мог противиться, да и не хотел. Сначала я был спокоен. Наблюдал за Надеждой на этом самом вечере, не таясь, наоборот, отчаянно желая, чтобы она заметила меня. В тот момент, когда это все же произошло, в ее глазах вспыхнуло мимолетнее удивление, тут же сменившееся непонятной мне решимостью.

Наш разговор в какой-то степени даже забавлял меня, мне отчаянно не хватало ее голоса, пусть даже все сводилось к глупой ссоре. Снова наш диалог был похож на чертов поединок, из которого в итоге именно она вышла победительницей. Ее слова про секс с этим малолетним ублюдком выкачали из меня весь воздух, пустили по венам огненную лаву ярости и злости. Это был нокаут, чертов нокаут моему спокойствию. Потому и не стал удерживать ее, не пытался догнать, когда она, спокойно развернувшись, направилась обратно в зал. Я опасался, что мог сделать что-то, что вызвало бы кучу вопросов у окружающих. Например, схватить ее и прямо здесь и сейчас доказать, кому она принадлежит. Из-за бешеной ревности я становлюсь чертовым психом, это факт.

Словно на автомате вернулся к Стиву и даже обсудил с ним пару рабочих вопросов. Краем уха слушал его, сам же пребывая в мыслях о Надежде. Я потерял ее из вида, и теперь искал взглядом, пытаясь понять, куда она пропала. В какой-то момент мне показалось, что я увидел Надежду, выходящую в коридор, и тут же направился следом за ней. Как я понял, она отправилась к террасе, видимо, подышать свежим воздухом. А может позвонить своему Айболиту… Это еще больше разъярило меня, и дальше верх взяли чистые эмоции.

В два шага догнал Надежду, схватил за руку и затащил в первую попавшуюся дверь. Я знал, что это гостевая спальня в другом крыле особняка. Девушка сопротивлялась, едва не разлив на нас обоих бокал с чем-то красным, что держала в руках. Все происходило в полнейшей тишине, слышно было лишь наше шумное дыхание. Даже звуки из зала не доносились сюда. После того, как я запер дверь на ключ, Надежда едва ли не бегом метнулась в другой конец комнаты. Она встала аккурат рядом с огромной кроватью, что вызвало во мне совсем недвусмысленную реакцию. Я перевел взгляд с ее пылающего лица на кровать и обратно, Надя посмотрела в том же направлении и отошла к столу, стоявшему у окна.

— Это уже не смешно Антон, — ее голос едва заметно дрожал, было видно, она старается держать себя в руках, — ты, что творишь? Выпусти меня немедленно!

— Нет, — сказал ей и прошел к кровати.

Надя же стала осматриваться по сторонам, нервно теребя пальчиками край своего пиджака "строгая учительница". Я сел на кровать, в глубине души желая, чтобы она последовала моему примеру. Но Надежда так и продолжала стоять около стола, держа в руках этот чертов бокал.

— Это что, похищение? — засмеялась она, излишне нервно, — ты вообще понимаешь, что ты творишь?

— Да, понимаю, — ответил ей, — понимаю, что нам нужно поговорить наедине. Это подходящий момент.