Спустя 10 минут в комнату вошел Энтони, а за ним Натали. Свекровь была в алом шелковом костюме, волосы на затылке стянуты в тугой пучок. У Мишель мелькнула шальная мысль: возможно ли, чтобы Энтони хранил верность своей жене?

– У вас есть пять минут, – заявил Энтони, садясь за свой массивный стол. – Меня ждет игра в бридж в гостиной на втором этаже.

Когда вы срываете с дерева яблоко, мать-природа делает так, чтобы на месте одного сорванного плода выросло два. Из одного яблочного семечка может вырасти яблоня, потом яблоневый сад, и со временем яблок станет столько, что ими можно будет накормить всех – и кормить вечно.

Просветленный Миллионер знает, что благотворительность – это семя, которое плодится до бесконечности. Десятина есть средство приумножения богатства. Один из богатейших людей Австралии промышленник Питер Дэниелс говорил: «Если жертвуешь, с голоду не умрешь».

Просветленный Миллионер жертвует 10 % своих доходов. Эта благотворительность приумножает его состояние тысячекратно. Приверженность благотворительности преобразит вашу жизнь и принесет вам такие богатства, о каких вы не смели и мечтать.

Вы готовы дать себе слово?

– А у меня заседание Молодежной лиги. – Натали продолжала стоять возле мужа, как часовой.

– У меня тоже встреча, – небрежно промолвила Мишель. – И больше пяти минут мне не нужно.

Она в упор смотрела на своего бывшего свекра, воссоздавая в сознании образ безвредной пылинки на ее ладони, которую в любую минуту можно сдуть, обратив в ничто.

– Вы сказали, что у вас ко мне есть предложение, – Энтони потянулся за блокнотом в кожаном переплете и покрытой золотом шариковой ручкой, стараясь показать, что не обращает особого внимания на Мишель.

– Энтони, Натали… Я пришла поговорить с вами как с бывшей родней, – начала Мишель. Она помнила замечание, сделанное ей Самантой несколькими днями ранее: она ничего не выигрывает, демонизируя Эриксенов – обзывая их негодяями или используя словечки покрепче. Они идут своим путем, пожиная то, что сеяли. Оказавшись с ними лицом к лицу, ей было трудно сохранять такую позитивную установку, но она пересилила себя, дав себе слово держаться до конца. – Я хочу увидеть своих детей. Наверняка вы согласитесь, что это и в их интересах.

– Мишель, – елейным тоном произнес Энтони, – давайте предоставим суду решить вопрос о свиданиях. Я согласился встретиться с вами только потому, что мои адвокаты считают, что это будет на пользу. Вы не сможете сказать судье, что я отклонял все ваши запросы. Но я определенно не могу вам позволить увидеться с детьми сейчас.

По оценкам Института Гэллапа, 95 % жителей Северной Америки верят в Бога.

Если духовная жизнь так важна для большинства из нас, почему мы, преследуя финансовые цели, слишком редко обращаемся за помощью к духовному миру? В умах людей деньги обычно не ассоциируются с духовными делами. Складывается впечатление, что принцип «отделения церкви от государства» мы пытаемся приложить и к нашей частной жизни, а не только к политике.

Что, деньги и Бог вам представляются понятиями несовместимыми? Нам кажется, что это даже смешно пытаться разбогатеть без участия Создателя всего Богатства. Как кто-то сказал:

«Бог знает, где лежит золото».

Если вы вдумаетесь, то поймете, что Он наверняка знает также и то, какие акции поднимутся завтра, какая недвижимость утроится в цене в следующем году и какая деловая идея принесет миллион долларов какому-то достойному человеку.

Прежде чем вы скажете, что Библия учит, что бедность есть добродетель, вспомните Авраама, признаваемого «Отцом» представителями трех великих религий – иудаизма, ислама и христианства, который был одним из богатейших людей своего времени. Миллиардером по сегодняшним меркам. (И был Аврам очень богат скотом, и серебром, и золотом [Бытие 13: 2].) Эти материальные блага были отнюдь не проклятием, но наградой за его верность.

– Вы пытались бежать с ними, – вставила Натали.

– Я не пыталась бежать, – возразила Мишель. – Мы просто поехали в гости…

– Так мы и поверили.

– Дорогая, – Энтони протянул было руку, но остановился, не коснувшись жены, – мы люди цивилизованные.

Мишель снова посмотрела на фотографии Ники и Ханны. Они были так близко… Может быть, даже в этом самом доме… И при этом так далеко…

– Вы можете оставаться в комнате с нами, я не возражаю, я просто хочу поговорить с ними, обнять их разок… – Держи себя в руках. – Вы же не думаете на самом деле, что это навредит им.

– Да, именно навредит. – Энтони отбросил золотую ручку, уперся руками в стол и откинулся на стуле. – Давайте рассуждать логически. Они юны и ранимы. Сейчас они забывают вас, в них формируются новые привязанности. Гедеон был на правильном пути, пока не связался с вами. К счастью, Николас унаследовал мой ум и деловую хватку. В отличие от его бедного отца, он в цифрах силен. Я договорился с директором Сент-Джемса организовать Клуб Молодых Предпринимателей, и Николас станет его первым президентом.

Слово взяла Натали:

– Пора закрыть эту главу вашей биографии, дорогая. Вы еще молоды, мужчины наверняка находят вас привлекательной, так что вы сможете еще иметь детей. Мы действительно желаем детям самого лучшего. Николас и Ханна – Эриксены. Потомки первых поселенцев на этой земле.

Почти в любой религии есть священные писания, которые учат об обильной вселенной и о важности делиться нашим изобилием. Вот два наших любимых пассажа.

Надейся на Господа всем сердцем твоим, и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои… Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих, и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином. (Притчи 3: 5–6, 9–10).

Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф. (Малахия 3: 10–11).

Обещание дано совершенно четкое. Бог предлагает нам испытать его.

И мы испытали этот принцип. Он работает. Просветленный Миллионер не сомневается, что Бог знает, где лежит золото. Позвольте Богу показать его вам.

– Не считая индейцев, – язвительно пробормотала Мишель, едва сдерживая слезы.

– Им здесь хорошо, – продолжала Натали, не удостоив вниманием слова Мишель. – Они получают самое лучшее питание. Ханна сбросила пять фунтов вредного жира. Я устроила ей великолепный праздник на день рождения. Мы пригласили профессионального фокусника, были скачки на пони и три обезжиренных торта.