– Пришел спросить, как напоролись? – встретил Трише вопросом Роберта, приподнимаясь на локте.

– Да и главное – где?

– Будешь смеяться, Роберт, хотя смешного тут мало. Мы не интересовали украинский спецназ. Моя группа шла в обход поселка Красный Мак, когда попала под обстрел. В этот момент в поселке проходила операция спецназа против повстанцев. Видимо, нас засекли наблюдатели. Огонь открыли вслед нам, очень профессионально, Роберт, очень. Позиции стрелков находились более чем в шестисот метрах от нас, отлично замаскированные. Учитывая сильный боковой ветер, эти снайперы отстрелялись по нам феноменально. Двух моих ребят убили на месте. Когда стали уходить, потеряли еще двоих, хорошо, что не насмерть. Хотя лейтенанту Ля Рейну – это слабое утешение. Парню руку по локоть отстрелили. Едва кровью не истек. Вовремя наложили жгут.

– А контузия?

– Это другое. Артобстрел. Шальной снаряд или мина. Уже на точке эвакуации. Стреляли не прицельно. Так что слухи о засаде сильно преувеличены. Если бы это была засада на нашу группу, то сейчас мое имя ты прочел бы в некрологе. Скорее всего, мы просто попали под горячую руку. В отличие от тех же турок.

– Уже слышал?

– Конечно!

Появившийся в офицерском блоке лазарета санитар прервал разговор:

– Вас вызывает командир отряда, месье!

Пожав руку Людовику и пожелав поскорее вернуться в строй, Прево буквально ввалился в каюту капитана первого ранга Жерара Барсье, известного по прозвищу Рок, в честь киношного гангстера Рока Сиффреди из бессмертного боевика «Борсалино». Капитан Барсье действительно слегка смахивал на Алена Делона, если не считать его светлых и сожженных солнцем волос. Отрядом HUBERT Рок Барсье командовал уже семь лет, а до этого прошел за двадцать лет службы все командные ступени: от снайпера до командира группы.

– Заходи, Роберт, присаживайся! – Барсье сделал приглашающий жест левой рукой, в правой командир держал дымящуюся гавайскую сигару. Одна сигара в день – это единственная вредная привычка, которую мог себе позволить диверсант на кабинетной работе. Барсье пользовался этим на полную катушку и еще раз с наслаждением затянулся. Помимо Рока в кабинете находился еще один человек в штатском, по виду похожий на банковского клерка. За исключением шрама на подбородке и чрезвычайно густых кустистых бровей внешность штатского была самой обыкновенной. Он улыбнулся, встал и протянул Роберту руку:

– Познакомьтесь, Роберт. Это подполковник Жан-Пьер Таржон из DGSE. Мой старый друг и боевой товарищ.

Рукопожатие «клерка», оказавшегося офицером военной разведки, было очень крепким. Роберт понимал, что абы кто в каюте командира морских коммандос сидеть не будет, и его пригласили на какой-то важный разговор. Видимо, о предстоящем боевом задании.

Барсье подошел к висящей на стене каюты огромной спутниковой карте Крыма, испещренной разноцветными пометками от руки и, повернувшись к Прево, как бы между прочим, заметил:

– Роберт, ты в курсе, что коалиция с сегодняшнего дня находится в состоянии войны с русскими. Официально война не объявлена, но все русские вооруженные силы на территории Украины подлежат уничтожению.

– Это было ожидаемо, командир.

– Основная десантная операция переносится на сегодняшний вечер. Весь наш отряд будет принимать участие в боевом обеспечении, за исключением вашей группы. У вас и ваших людей, Прево, будет специальное задание.

– У вас блестящая подготовка, Роберт. Ваша группа единственная, которая, действуя на сложном боевом участке авиабазы Бельбек, вернулась без потерь и выполнила задание.

В разговор вступил Таржон:

– Как вы знаете, корвет-капитан, обстановка в Крыму сложилась очень нестабильная. Повстанцы, к сожалению, выполнили лишь половину возложенной на них работы. Севастополь, Симферополь, Судак и Феодосия остаются в руках правительственных сил, и шансы справиться с ними у повстанцев нулевые. Войска противника, несмотря на тяжелые потери, зарылись в землю и, используя артиллерию и бронетехнику, держат повстанцев на расстоянии. Крым сейчас напоминает слоеный пирог: где повстанцы, где украинцы – понять очень трудно. Суть вашего задания, Прево, десантироваться в районе между Белогорском и Старым Крымом и обеспечить эвакуацию нашего агента. Агент – высокопоставленный офицер МВД Украины, в ходе последних событий запаниковал, и наше начальство приняло решение его эвакуировать. Это очень ценный агент, корвет-капитан, очень. Если он попадет в руки своих коллег или, не дай бог, русских, которые уже появились поблизости, провал нашей разведки в этом регионе будет грандиозным. Вы должны его вытащить. Это – лучший вариант.

– А худший?

– Худший? Корвет-капитан, вы не должны будете допустить, чтобы агент попал в руки к противнику. Любой ценой. Я подчеркиваю, любой. В данном случае информация, скрытая в его голове, важнее самой головы. В случае угрозы его захвата или попытки перейти на сторону противника ликвидируйте агента. Это понятно?

– Понятно, месье подполковник. Но есть один вопрос.

– Задавайте, Роберт.

– Почему его не могут вытащить повстанцы? Их там множество, и обеспечить его безопасность им вполне по силам. Нам останется только его забрать.

– Если бы все было так просто, корвет-капитан, нам бы не пришлось отправлять туда самую лучшую группу коммандос. Вы служили в Косово, Роберт, и знаете, как дела у повстанцев с дисциплиной. Вероятность того, что агент доживет до встречи с вами после «защиты» повстанцев, будет ничтожно мала. А если среди повстанцев найдутся осведомители СБУ или МВД? Представьте себе последствия?

– Так точно. Представляю.

– Отлично. Рад, что мы поняли друг друга. У агента есть радиомаяк. Он его активирует завтра с утра. На десять минут. Боится, что запеленгуют. Ориентируйтесь на сигнал, Прево. Доставьте его сюда и считайте, что Крест Бойца у вас в кармане, так же, как следующее звание.

Через четыре часа, в сумерках быстро опускавшихся на землю, подобно черной шали крымской ночи, вертолет SA.365F нес группу Прево в сторону Крымских гор. Слева и справа от «Дельфина» шли тяжелые RAH-2 «Тигр» из эскадрильи огневой поддержки морской пехоты с «Тоннера». Вся эта возня с сопровождением Прево не нравилась, но на этом настоял сам Рок Барсье при полной поддержке Таржона. Высокое начальство в Париже и Брюсселе, господа командиры, решили потрясти размахом спецоперации.

Пока было время, Прево прокручивал в мозгу все услышанное об агенте и почерпнутое из его досье, привезенного Таржоном. Имя – Крутень Виктор, сорок два года, полковник управления МВД Украины по Крыму, женат, двое детей: дочери пятнадцати и пяти лет. Младшая дочь чем-то тяжело больна, диагноз Прево не разобрал. Он же не доктор, в конце концов. Очевидно одно, что DGSE поймало его на болезни дочери. Так обычно и бывает. Грязная работа у разведки, но кто-то должен ее делать. Во имя Франции и Европы.

Преодолев береговую черту, вертолеты стали подниматься вверх к хребту Крымских гор. Идущий справа «Тигр» дернулся и стал отстреливать тепловые ловушки, а в кабине SA.365F истошно взвыл сигнал, сообщающий о радиолокационном излучении. «Дельфин» резко пошел вниз, выполняя противозенитный маневр, а машины сопровождения, отстреляв ловушки, принялись поливать только им видимую цель из автоматических пушек. Несмотря на опасность, Роберт искренне залюбовался картиной: в черном ночном небе, окруженный отстрелянными тепловыми ловушками, плюющийся огнем «Тигр» походил на настоящего ангела смерти, спустившегося с небес, чтобы покарать грешников. Эпичная картина.