Мой брат всегда был впереди, а я в его тени. Первый раз в жизни у меня появилась возможность его обойти. Нет, тут не только желание обойти брата, я хочу узнать на что способна.

Конечно, есть и шанс, что я провалюсь уже на первом задании, но будем надеяться на лучшее. Нас шестнадцать человек и войти в первую десятку будет уже для меня победой.

В академии я не училась и много не знаю, мне удалось кое-что прочитать в книгах, которые давал ректор, но это капля в море. Я знаю только базовые принципы работы магии, надеюсь, что мои теневые друзья мне помогут.

- Студенты! - Голос ректора отвлек меня от мыслей, - сейчас вы приступите к выполнению первого задания. Будьте внимательны сразу же, как переступите порог. Все что вы увидите за этой дверью может не быть тем, чем кажется на первый взгляд. Не доверяйте своим глазам, раскройте остальные чувства. Дайте возможность магии вас направлять. Каждому из вас выдан артефакт, если вы почувствуете, что нет сил идти дальше, то сделайте вызов и вас тут же заберут с испытания, но это будет значить, что вы проиграли.

Я сжала в руке, артефакт о котором говорит ректор, это был небольшой круглый медальон на цепочке, я обмотала цепочку вокруг запястья и держала медальон в ладони.

- Готова? – Прошипела Ши, которая только появилась рядом со мной.

- Не очень, - если честно.

- Не переживай, лунари будет с тобой.

- Лунари? А ты? – Стало еще страшнее, я была уверена, что шираака пойдет со мной.

- Я тебе не помогу на этом задании, а вот у лунари отлично получится.

Я тут же вспомнила ворчунью-лунари, надеюсь сегодня она в хорошем настроении.

Тут двери с грохотом распахнулись, подняв облако пыли и перед нами появилась широкая лестница, ведущая в подвал.

Участники турнира по двое начали спускаться под одобрительные крики других студентов.

Сегодня тут собралась вся академия.

Я мельком взглянула на ректора, поймала его взгляд. Интересно он меня отличает от остальных?

Темнота сгустилась, едва я сошла с последней ступеньки. Я даже не заметила, как остальные участники куда-то исчезли. Ректор сказал, что не все то, чем кажется. Может как раз это и значит, что на самом деле я тут не одна? Просто мы не видим друг друга?

Я сделала несколько шагов вперед, выставив руки перед собой. Если бы я могла использовать магию хоть в минимальных размерах, то сейчас бы зажгла огоньки, как, наверное, сделай остальные участники, а так приходится идти в темноте.

- Черт! – Я выругалась, больно зацепившись ногой за какой-то выступ.

- Тише, не шуми… - прошептал знакомый голос.

- Лунари?

- Конечно я, кто же еще? Иди прямо, впереди чисто, а тут чуть левее, а теперь правее.

Лунари говорила куда идти дальше, через несколько минут мне даже удалось расслабиться и полностью ориентироваться на ее голос. Вокруг по-прежнему была кромешная тьма. Я пару раз врезалась в угол, но не значительно, вина была исключительно моя, потому что я быстро не смогла отреагировать на команду лунари.

- А теперь прямо, - сказала лунари неуверенно и видимо она ошиблась, потому что я прямо лбом врезалась в каменную стену.

- Больно то как!

- Прости, это было необходимо. Ты сейчас перед дверью, накинь капюшон и выходи.

- Спасибо, - я накинула капюшон и потянулась, чтобы открыть дверь.

Это что и все испытание? Так просто?

Я открыла дверь и сделала шаг вперед. Я была не в академии и, кажется, даже не на Тарлосе. Точно! Это мой мир. Мой дом!

Передо мной парк, такой знакомый, много раз тут гуляла и с Андреем, и с подружками. Помню свои первые свидания с парнями именно в этом парке, Андрей всегда следил за мной, как коршун. Он не то, чтобы ходил за мной по пятам. Но постоянно звонил, ругался, когда я задерживалась. Теперь я понимаю почему это происходило. Я думала, что это обычная забота о сестре, но у Андрея были свои планы и он не хотел, чтобы я привязывалась к этому месту. Я сделала несколько шагов вперед и вдохнула знакомый воздух, пахло бензином с набережной и цветущей вишней. Такие разные запахи. Немного пасмурная погода, словно только что прошел дождь… Странно я вышла из темноты, но глаза совсем не слепит.

Я внимательно посмотрела на парк. Ни души.

Все не то, чем кажется… Помню слова ректора. Пусть тут и пахнет также, и выглядит, как у меня дома, но это точно не мой дом! Я попятилась назад и уже хотела вернуться в дверь, которая осталась позади.

А что, если это портал в мой мир? Я могу вернуться обратно. Зачем мне эта академия? У меня была хорошая работа, будущее. Я могу начать все сначала. Не так много времени прошло. Скажу на работе, что сильно болела или еще, что-то придумаю…

Адам…

Я вспомнила его поцелуи вчера вечером. Так горячо и так сладко… Ни один парень меня так не обнимал, ну то есть они обнимали, но я не испытывала того, что испытываю с ним.

Я прикрыла глаза и вспомнила его губы, его обжигающие пальцы на коже…

Остаться из-за него? Это глупо. Остаться, чтобы попробовать быть с ним, это уже разумнее. Я делаю шаг назад и закрываю дверь. Шумно выдыхаю, с небольшим сожалением и надеждой, что все сделала правильно.

Оборачиваюсь.

Я стою на том же месте, где совсем недавно спускалась в подвал, солнце слепит глаза. Я прикрываю рукой лицо, но даже через капюшон мантии мне кажется, что слишком светло.

- Пятый студент прошел задание! – Кричит кто-то из толпы.

Я осматриваюсь и вижу, что еще трое сидят на земле, а одного уносят на носилках. Похоже только у меня задание прошло так просто. Ничего скоро узнаем, что тут было.

Глава 19

- Ты как? – Адам только вошел в мою комнату и тут же бросился ко мне. На моем лбу светилась огромная шишка от столкновения со стеной. Он приложил руку к моему лицу, и я отчетливо почувствовала приток магии.

- В порядке... проголодалась немного. Вроде бы ничего не делала, а состояние такое будто пробежала марафон.

- Сейчас станет лучше, - Адам направил еще