– Рано тебе ко мне, милая, да и планы у меня на тебя – шёпот был еле слышен.

Кто-то прошёл рядом, нежно погладив меня по щеке и волосам, и у самого уха я услышала шепот, тихий, как будто шелест листвы “Расслабься, не бойся, вдохни, ну же”. Ощущение тяжести прошло, и я задышала, судорожно, много, полной грудью. И снова тихим шелестом, как будто прямо в голове, “А теперь иди, дитя, тебе пора!” Толчок, все закружилось, к горлу подкатила тошнота и я услышала голоса, где-то далеко, но их было достаточно четко слышно.

– Лаура, ну же, дыши, малышка – сначала я услышала голос куратора, а потом ощутила прикосновение к губам.

– Я отслеживала каждый этап, пока она готовила зелье. Все было не идеально, но правильно. Такого эффекта просто не может быть – это уже голос магистра Нек, его ни с кем не спутать.

– Моргана, ты уверена?

– Мастер, Лори порезала палец, это может быть причиной? – голос Ады.

Я прислушалась. Интересно, что случилось, что вызвали ректора.

– Когда? – отрывистый хлёсткий голос магистра Морганы

– Когда разбилась какая-то колба, помните?

– Она резала златоцветник, возможно кровь попала к ингредиентам…

Я чувствовала, что лежу на чем-то жестком, чувствовала запах луговых трав, скошенных ранним солнечным утром. И новый выдох куратора “Дыши, Лори, ну же” и опять прикосновение чьих-то губ к моим. Я резко открыла глаза. Стальные глаза Руфуса, расширившийся зрачок. Во рту пересохло, что он делает? Неосознанно облизнула губы, но получилось, что не свои. Тут же почувствовала солоновато – терпкий вкус его губ и запах разнотравья, так это был его запах! Голова закружилась и мысли понеслись вскачь.

– Лори! Жива! – Прямо в губы выдохнул мастер, не отрывая от меня своих серых глаз, это было так, так… Додумать и понять свои чувства и ощущения я не успела, мастер резко отстранился и потянул меня помогая сесть.

– Как ты нас напугала! Как себя чувствуешь? Лори, скажи хоть слово! – облегчение и радость были слышны в голосах моих друзей.

Куратор цыкнул на всех чтобы успокоились, внимательно осмотрел меня, спросил, как я себя чувствую и, получив в ответ, что на удивление хорошо – помог подняться с пола. Мы были все в той же лаборатории, правда кроме куратора, мастера Нек и моей пятерки тут уже никого не было.

– Лаура, у тебя увеличился магический потенциал. Сдерживать силу теперь будет еще сложнее. Постарайся обойтись без стрессов и сильных эмоций. И еще, перекинь на меня поводок Пушка – учитель был собран и строг, но так и не отпустил мою руку, с тех пор как помог подняться. Большой палец его руки поглаживал мою ладонь. От его касаний по телу расходилось тепло и путались мысли. Мастер Моргана со странной улыбкой переводила взгляд с меня на учителя, и я почувствовала, что мои щеки запылали.

– Лори, ты меня слышишь?

– Да… Нет… Что надо сделать? Пушка? Но почему? – после пережитого привести мысли в порядок никак не удавалось.

– Ты забыла про своего умертвия, он так и сидит в соседнем вольере. Да и некогда тебе будет им заниматься. Перекинь поводок пока на меня, а еще лучше на Тома, ты же с ним уже познакомилась? – и вот вроде учитель говорит спокойно, а мне стало стыдно. Я и правда забыла про Пушка.

– С Томианом? Да, мы знакомы, но я не знаю, как передать управление. И почему именно ему?

– Зайдёшь после занятий в мой кабинет, Тома я приглашу туда же. Не беспокойся, я всё объясню, прослежу и, если понадобится, помогу. Хорошо? – я только кивнула.

После того, как мастер отпустил меня я тут же попала в объятия Ады и ребят. Они потянули меня на выход, забрасывая вопросами и рассказывая, как испугались, когда не смогли меня разбудить, хоть и влили мне в рот зелье, которое нейтрализует действие снотворного. Как мастер Нек вызвала куратора, когда поняла, что ты не реагируешь и перестаёшь дышать после принятия антидота. Как куратор делился со мной дыханием. Щеки, при упоминании об этом, снова опалило жаром. Так вот что он делал! Вместо того, чтобы обрадоваться и успокоиться, мне почему-то стало грустно и обидно. Мысли еще путались, и я решила, что это просто стресс и ничего более.

За всеми этими разговорами мы пришли на площадку для тренировок, и я вспомнила, что у нас еще два занятия здесь. Я застонала. Тело помнило, как я вчера вымоталась и сегодня ещё всё болело. Если наш учитель такой же зверь, как и мастер Руфус, видимо тут я и умру, и даже мази Ады мне не помогут.

– Не переживай, если упадёшь от усталости, я тебя, так и быть, отнесу, – Зак улыбнулся на мой удивленный взгляд и подмигнул Аде – могу помочь и ванну принять и мазь втереть.

С хохотом это золотоглазое чудо улепётывало от нас к толпе адептов, стоящих на середине площадки. А мы с подругой пытались нагнать охальника и ударить чем-нибудь тяжелым. Вот так весело и шумно мы влетели в толпу и тут же услышали недовольный голос преподавателя.

– Смотрю кому-то не терпится начать занятие! Отлично. Но для начала стоит познакомиться. Я декан факультета боевиков, Маркус Верден. Обращаться ко мне следует – мастер Верден. Я у вас буду вести боёвку. Но, прежде чем брать оружие в руки, посмотрим на что вы вообще способны и насколько выносливы. Строимся в две шеренги и десять кругов вокруг площадки. Начали!

Я в полном недоумении смотрела как адепты вытягиваются в два ручейка и лениво бегут по кромке тренировочной площадки. Ада скинула сумку с плеча и глянув на меня сказала: “Бросай сумку, побежали, не хочу плестись в конце”. Скинув свою сумку, хоть она была и не очень тяжелая, я побежала за подругой.

– А бегать то нам зачем? – я никак не могла понять логики в этих занятиях, ладно бой и отработка ударов, но бег?

– Лори, если будешь болтать, десять кругов не осилишь. И потом, бегать надо уметь, поверь, это может спасти тебе жизнь. Представь, что ты одна против двух десятков нежити. Проще убежать и позвать на помощь.

Я не стала задавать новых вопросов и, последовав совету, побежала. В конце концов, учителям виднее как надо нас учить и чему. В голове крутилась какая-то мысль и я все пыталась ее ухватить, но она ускользала. Пять кругов я преодолела достаточно спокойно, темп был не быстрым, а вот после шестого я начала уставать, а после восьмого просто рухнула на траву. Все, я труп и дальше никуда не побегу. Мастер подходил к каждому “павшему бойцу”, как он окрестил таких как я. Подойдя ко мне и внимательно осмотрев, он присел рядом на корточки, приподнял руку, и увидев метку факультета нахмурился.

А я, наконец-то, вспомнила! Маркус Верден – это о нем говорили митрес Мили и мастер Руфус, когда мы покупали мне одежду.  Так это по нему безответно страдает Мили. Я внимательней присмотрелась к учителю. Крупный мужчина, я его уже видела и решила, что его зверь медведь, но сейчас поняла, что ошиблась. Крупный да, но все его движения были плавными и тягучими, он будто перетекал из одной позы в другую. Не красавец, как тот же Арен, но есть в нем что-то притягательное. Прямой нос, высокие скулы, чуть раскосые ярко-зеленые глаза…