Джинджер спускалась по ступенькам, не замечая, как слезы текут по ее щекам. Опять этому мужчине удалось растеребить ее душу. А ведь она так старалась обезопасить себя от всего, что было с ним связано. И вроде бы он придерживался того же мнения. Но вот сегодня все опять вернулось на круги своя…

Джинджер брела в сторону своего автомобиля. Сегодня она припарковалась дальше, чем обычно.

Не заметив, она случайно толкнула мужчину средних лет, стоявшего на тротуаре.

— Извините, — машинально произнесла Джинджер, собираясь поскорее добраться до машины.

Но мужчина никак не уступал ей дорогу:

— А я вас давно уже жду, — произнес он.

Подняв глаза, она узнала незнакомца, с которым встретилась в баре и которого затем доставила в гостиницу.

— Это вам! — Мужчина протянул ей букет, который до этого держал за спиной.

— Ой, спасибо! — Джи-Джи прижала цветы к лицу. — Обожаю розы.

— Уже и не думал вас здесь встретить, ведь машину вы могли и случайно тут поставить. Третий день пытаюсь вас поймать.

— Но зачем?

— Чтобы поблагодарить, — пояснил он. — Если бы не вы, вообще непонятно, где бы я оказался к утру. Вы спасли меня от… меня самого.

— Ну что вы! — Джинджер смущенно улыбнулась.

— Вы плакали? — присмотрелся к ней мужчина. — Что-то случилось?

— Да нет, все в порядке. Просто соринка в глаз попала. Но теперь уже все прошло. — Девушка немного помолчала. — Знаете, мне пора домой. Но если хотите, я вас подвезу.

— Да я тоже на машине. Но все равно спасибо.

— Тогда всего доброго, — попрощалась Джинджер.

— До свидания, моя спасительница, — грустно улыбнулся он.

— Да, до свидания.

Джинджер и не заметила, как вспышка фотоаппарата осветила и ее, и стоящего рядом с ней незнакомца из бара.

Она поспешила к машине, прижимая к груди букет роз. Очень хотелось спать. Девушка так вымоталась за эти дни…

Мужчина тоже заторопился к своему автомобилю. В кармане у него зазвонил мобильный телефон. Он достал его и прижал к уху уже тогда, когда садился за руль.

…Памела оглядела стол, ломившийся от яств. Она явно не отказывала себе в выборе. И сегодня ужин будет для Ника незабываемым. Прощальным. Да, она потерпела фиаско, и это следовало принять как данность. Но она никогда не сдавалась без боя. И последнее сражение собиралась оставить за собой.

Достав мобильный телефон, она набрала нужный номер. Наконец ей повезло, и она услышала знакомый голос.

— Хорошо, что я до тебя дозвонилась, — произнесла Памела, — слушай меня и не перебивай.

Ник покидал офис последним. Все еще находясь в недоумении от поведения Джинджер, он гадал, что сделал не так. И хоть домой ему ехать совершенно не хотелось, но выбора не было.

Открыв дверь, он услышал музыку. Ну вот, опять начинается! Он собрался было тихо проскочить в свои апартаменты, но Памела вышла в холл раньше.

— Добрый вечер, Николо, — промурлыкала она. — Не бойся, я не буду больше докучать тебе своими приставаниями. Насильно мил не будешь. Тебе не о чем беспокоиться, дорогой. Сегодня я ночую в твоем доме в последний раз.

От неожиданности Ник выронил ключи и наклонился, чтобы поднять их.

— Совсем необязательно уходить, — пробормотал он.

— Не останавливай меня. — Памела внимательно взглянула на него. — Я уже так решила. Ни к чему нам портить отношения. Так что сегодня будет последний ужин. Да, и еще одно… Ты извини меня за вчерашнее. По-моему, я просто немного перебрала.

— Да и ты меня извини тоже. Лучше всего нам остаться просто друзьями…

— Я того же мнения, — поддержала Памела его слова. — А теперь прошу к столу…

Ужин прошел на редкость непринужденно. Именно так, как и должен был проходить все эти дни. Памела была естественна, и Ник даже задумался, уж не приснились ли ему ее домогательства?

— Ты извини меня за вчерашнее, — снова повторилась Памела, смотря ему в глаза.

— Да ладно, я уже забыл. — Ник улыбнулся. — Что-то я устал сегодня. Не возражаешь, если я пойду лягу?

— Конечно. Я пока все уберу.

— Ужин был замечательный! — поблагодарил Ник, вставая из-за стола.

— Спасибо. — Памела скромно потупила взор.

— Я, наверное, уйду с работы, — заметила Джинджер субботним утром, сидя за столом напротив Кирстен.

— Почему? — удивилась подруга.

— Я не рассказывала тебе, уж извини… Ну, в общем, хозяином фирмы является ни кто иной, как Николас Картер… Тот самый, который успел за несколько дней истрепать мне все нервы.

— Вот это новость, — присвистнула собеседница, — Но, с другой стороны, и что такого? Разве вы не можете мирно сосуществовать на работе?

— Как оказалось — нет. Да еще меня перевели к нему в офис секретаршей. Кирст, мне так тяжело!

— Ну, не преувеличивай.

— Ха! Ничего подобного я не делаю! Ты вот сама подумай, каково это — находиться ежедневно рядом с человеком, с которым ты была близка и с которым необходимо соблюдать чисто деловые отношения.

— И что, он тоже придерживался этих рамок?

— До последнего дня — да.

— Значит, все-таки не выдержал!

— Кирст, я его совсем не понимаю… — Джинджер горестно вздохнула.

— А что такое?

— Ну как же! У него в доме живет эта его приятельница. С которой он делит постель, между прочим.

— Откуда такие сведения?

— Она сама сказала мне, когда я позвонила туда.

— И ты поверила?!

— Ну как же…

— Сама подумай. Ник Картер — очень красивый мужчина, к тому же богатый. Тебе не кажется, что его подруга просто решила заиметь обеспеченного мужа? Но совсем необязательно, что он того же мнения.

— Не знаю…

— Когда она выписывалась, я тоже застала их в момент поцелуя…

— Вот видишь! — перебила Джинджер.

— Ничего я не вижу! И дай мне договорить! — Кирстен немного помолчала и продолжила: — Да, в тот момент я была зла на него. Мне казалось, он тебя предал. Но потом, хорошенько все обдумав, и вспомнив, я поняла, что это она его поцеловала. Он же стоял как истукан, даже не обнимал ее руками. Просто не хотел ее обидеть, наверное.

— Слушай, а может быть, ты и права, — пробормотала Джи-Джи. — Ведь она же сбежала от мужа.

— А значит, — подхватила ее подруга, — обязательно попытается завести нового. Ведь если женщина привыкла к обеспеченной жизни, вряд ли захочет от нее отказаться.