Ну а я с Анной начал свой спарринг. Вот только девушка совершенно не была обучена владению топорами… да и каким-либо оружием. Поэтому ничего толкового не вышло. Она позорно проиграла мне, отчего злилась и психовала. Но молча…

— Думаю, тебе всё же нужны перчатки-когти, но у меня нет такого тренировочного инвентаря, — покачал я головой, успокаивая седовласую.

Ох уж эти люди, сплошные проблемы из-за их эмоциональности… Да и развивала бы дистанционную магию, проблем бы не знала.

Впрочем, из-за призрака её почти не учили магии, и, по сути, Анна может разве что чистую стихию высвобождать. Что-то сложнее ледышки, которую потом вручную нужно метнуть, она не может сделать.

— Угу…

— Ура-а-а-а! — раздался вопль Кати, перебивший Анну.

Мы посмотрели в сторону и увидели двух светящихся девушек. И к слову, сияние можно убрать. Точнее, нужно. Оно говорит об неэффективном использовании магии. Мана выпирает из тела и сияет. А могла бы укреплять тушку.

А ещё у этого заклинания, впрочем, как и почти у всех заклинаний, есть продвинутые версии. К примеру, можно усилить не только себя, но и другого, а после и сразу группу!

Хорошее заклинание, но минимум для Адепта… А я лишь на пятом ранге. И мой быстрый рост силы уже начинает вызывать у людей вопросы…

Ладно об этом потом. Раздав девушкам задания, направился отдыхать. А пока я отдыхал, Валерия готовила поздний ужин. После тренировки нужно было как следует подкрепиться, и девчата были со мной согласны, поэтому на ужин пришла вся троица.

Девчата сияли и радовались, и лишь седовласая выглядела хмурой.

— Ань, завтра после учёбы у меня заказ на уничтожение призраков. Помню, ты хотела посмотреть на то, как это делается. Могу взять тебя с собой, — нагло врал я, не говорила она такого.

Но не мог же я выдать тайну девушки? Сёстры, конечно, знают, что она была одержима, но то, что Аня стала Призрачным владыкой, в котором живёт полтергейст, нет. И, надеюсь, не узнают.

— Правда? Спасибо! — девушка мигом повеселела, а мне бы хотелось посмотреть на неё в действии.

— Мы тоже хотим! — запротестовали Сёстры.

— Вам нельзя, мы идём на объект имперской службы безопасности. Это не проходной двор, лишь одного человека смогу протащить в качестве помощника, — мои слова не очень убедили их, по лицам видно. — Или вы очень хотите посетить имперскую тюрьму, где, судя по всему, померла куча народа, и теперь там буйствует нечисть?

— Н-нет… пожалуй, я пасс, — Катя скривила лицо, да и Лена. А вот Анна выглядела… возбуждённой? Ей так хотелось посетить это место?..

— И кстати, а как у тебя получается уничтожать нечисть? Это же высшие заклинания… — поинтересовалась младшая из рыжих.

— Секрет, — пожал плечами и продолжил есть. Да и Анна. У девушки появился зверский аппетит.

После еды мы разбрелись по комнатам. Что делали девушки, не знал, но лично я завалился спать. Утром Академия и, как назло, уроки, на которых не поспишь…

* * *

Некоторое время назад.

Съёмная квартира.

Шепетов Игорь.

Парень двадцати двух лет, в одной лишь футболке и трусах, напевая песню, которая звучала из динамиков телефона, колдовал на кухне, готовя себе ужин.

Игорь уже два года жил отдельно и даже без слуг рода прекрасно со всем справлялся. Он не хотел жить в особняке, желая избавиться от контроля и надзора. Пока что у него это получалось.

Когда зазвонил телефон, он нарезал мясо.

— Привет, Кирюх, как дела? Чего так поздно звонишь? — поинтересовался он, плечом прижав телефон к уху и продолжив нарезать мясо.

— Привет… я недавно чуть не умер, а сейчас лежу в госпитале с открытым переломом… — ответил измученный голос.

— Охренеть! Тебя побили, что ли?

— Споткнулся…

— Спо… Это же не проклятие Черепова? Это ведь чушь? — парень начал перекладывать мясо в кипящую воду, но вдруг замер.

— Уже не уверен… Сперва на меня упал прожектор, но я спасся, потом споткнулся… а сегодня медсестра на меня опрокинула горячий суп. И час назад, во время ужина, я подавился булочкой и чуть не умер…

— Может, просто не твой день? — рассмеялся парень, очень уж глупо всё звучало.

— Не знаю… мне страшно, я не хочу умирать… Может, пойдём и сдадимся? Напишем чистосердечное…

— Если ты это сделаешь, я лично отрежу твою голову, ты понял?! — со злостью прокричал Игорь, и в этот момент в окно, что было по правую руку от парня, врезалась ворона!

Парень резко дёрнулся, и телефон, выскользнув, полетел на пол! Игорь кинулся его ловить, но плечом задел кастрюлю… Она перевернулась, и кипяток полился на ещё одного проклятого…

* * *

Академия.

Столовая.

Гаус и новенький.

— Ну и чего ты припёрся? — не удержался я, глядя на здоровяка, сидящего напротив.

— Ну так мы же команда на практику! Нужно обсудить, как будем проходить и кто будет четвёртым.

Виталий выглядел сурово и говорил серьёзным голосом. Сразу было видно «ответственный». Не то, что я… по мнению некоторых.

— Бери, кого хочешь, мне неважно, — я покачал головой и кинул взгляд на Анну. Она неторопливо обедала, не сводя с меня взгляда, и, судя по всему, ей тоже было плевать кто четвёртый.

— Какой не общительный, — рассмеялся здоровяк. — Так и быть возьму кого-нибудь, кому нужна помощь.

Взглядом показал, что не против. А ещё буду не против, если мне наконец-то дадут поесть! Уроки были тяжёлые, и я зверски голоден! Сперва физическая нагрузка, потом «Развитие магии», где все узнали, что я уже пятого ранга. А после контрольная по истории магии…

— Странно, что практика из смешанных групп, — подметила Анна.

— Это лишь первая, можно сказать, тестовая. Вот нам и дали возможность пройти её со своими знакомыми и друзьями. После будем проходить исключительно со своими одногруппниками, — здоровяк задумался, но вдруг встал из-за стола и куда-то очень быстро пошёл. — Сейчас вернусь.

И он действительно быстро вернулся, да не один, а с весьма милой, но какой-то зашуганной девушкой.

— Это Полина. Она будет нашим четвёртым членом команды, — заявил Виталий, указывая своими здоровенными лапами на крохотную девушку.

— П-п-приятно познакомиться… — она слегка поклонилась, а мы с Анной кивнули.

Стоит отметить, что ростом Полина даже ниже меня. Возможно, даже ниже Оксаны! Там явно меньше полутора метров. Похоже, Виталий неровно дышит к низким людям…