Родители уже спали – я дважды заглянула к ним в спальню, прислушиваясь к храпу отца и тихому сопению мамы, и только после этого отправилась спать. Телефон не звонил, сообщений не поступало, и с чувством облегчения я спокойно уснула.

Утро порадовало меня блаженной тишиной – мобильный по-прежнему молчал, а нежданные гости не спешили появляться. Усевшись на кухне с чашкой кофе, я пялилась в окно, пока мама колдовала над сковородкой.

– Омлет будешь?

– Не, – сморщилась я.

– А сырники?

– Буду.

– Вот, – мама водрузила передо мной полную тарелку ароматных сырников. – Только не очень сладкие получились.

– Нормально, – прошепелявила я с набитым ртом, и поперхнулась, услышав следующий вопрос:

– Как свидание?

– Мам!

– Ну ладно, чего ты, – мама засмеялась, ласково потрепав меня по голове, – стесняешься? Я тоже молодой была, помню, каково это. Игнат, кстати, очень хороший мальчик.

– Он уже не мальчик, – пробубнила я. Мама неожиданно встала на его защиту:

– И хорошо, что не мальчик. Взрослый мужчина гораздо лучше сможет о тебе позаботиться, и поделится опытом, которого у тебя пока нет.

– Ты так говоришь, будто избавиться от меня хочешь, – хмыкнула я. Мама стушевалась, и скомкала разговор, сообщив, что ей еще папу будить. Я осталась на кухне одна, и сырники почему-то резко перестали быть сладкими.

Телефон громко зазвонил, вибрируя на подоконнике. С постной миной я взяла трубку, не ожидая ничего хорошего. Так и вышло – со мной хотел поговорить рыжий следователь.

– Ну, Ева Андреевна, как ваши дела? – бодро начал он диалог. «Как сажа бела», – хотела я ляпнуть, но прикусила язык.

– В процессе, – туманно ответила я, надкусывая сырник.

– В процессе нас не устраивает. Что Волков? Удалось узнать что-нибудь интересное?

Я машинально двигала челюстью, размышляя, стоит ли говорить о том, что в квартире Игната нет вещей Марины. Потом решила, что лучше придержу эту информацию, и скорбно сказала:

– Нет. Мне кажется, он мне еще не доверяет. Нужно время.

– Времени у вас нет, – рыжий мент, похоже, разозлился, однако тут же взял себя в руки: – Ева Андреевна, если вы не хотите с нами сотрудничать, то…

– Не хочу, но вы же не отстанете, – усмехнулась я. – Я делаю все, что в моих силах. Не могу же я просто спросить: Игнат, это ты похитил Марину?

– И все же, – недовольно буркнул Тимофеев, – у вас осталось пять дней. Если за этот срок вы ничего не узнаете, то придется действовать по-другому.

В животе моментально неприятно заныло, а в горле образовался холодный комок. Сделав над собой усилие, я поинтересовалась:

– Это вы про тот план, где я заманиваю Волкова в тихое и безлюдное место?

– Обсудим это через пять дней, – обрубил меня следователь. – Всего хорошего.

– Эй, подождите, – я в волнении спрыгнула со стула, испугавшись, что Тимофеев сейчас положит трубку. – Скажите, у Марины была лучшая подруга?

– Почему была? – немедленно уцепился за мои слова мент. – Она и сейчас есть.

– Простите, я не так выразилась.

– Лучше следите за своими словами. Не дай Бог вы такое Федотову скажете, – противно рассмеялся Тимофеев. – Лучшую подругу Марины зовут Алена Зарпатова, они вместе учились в школе.

– Могу я попросить ее телефон или адрес?

– Зачем?

– Хочу поговорить с ней, – призналась я.

– С ней уже вели беседу, Ева Андреевна. Что вы хотите узнать?

– Одно дело – отец и полиция, другое – не вызывающая подозрений девушка, – возразила я, впрочем, не питая особых надежд. Но Тимофеев неожиданно согласился, пообещав скинуть номер телефона и адрес сообщением.

Получив нужную информацию, я бросилась собираться.

– Мам, я к Соньке, – солгала я, заглядывая в комнату к родителям. Они о чем-то спорили, но, завидев меня, разом замолчали.

– Хорошо, не задерживайся долго, – попросила мама. Лицо у нее было расстроенным.

– Все в порядке? – уточнила я.

– Да, да, иди, – махнула мама рукой.

Не став настаивать, я обулась и вышла на улицу. Снега не было, зато ночью его выпало в избытке, и ярко светившее солнце сейчас заставило всю дорогу искриться и слепить глаза. Щурясь, я направилась к остановке, чтобы доехать до улицы Горбушева, где жила лучшая подруга Марины. В автобусе я пару раз позвонила ей, однако трубку никто не взял, поэтому я рассчитывала только на свою удачу, надеясь, что Алена будет дома.

Дверь мне открыли десятой минуте, и я сразу поняла, почему Алена не брала трубку – она спала. На лице знойной брюнетки виднелись красные полосы от подушки, она сладко зевала и была одета в длинную футболку, обнажавшую стройные загорелые ноги.

– Здравствуйте, – поздоровалась я. – Я по поводу Марины Федотовой…

– Заходи.

Нисколько не удивившись, Алена затащила меня в темную прихожую, и велела раздеваться, а сама ушла вглубь квартиры. Вскоре ее голос послышался откуда-то справа, и, ориентируясь на звук, я зашла на кухню, где царил полнейший беспорядок. Весь стол был завален пакетиками, баночками и упаковками от шоколадок, йогуртов и прочей вкусной, но вредной еды; в центре гордо стояли две пустые бутылки из-под вина.

– Не обращай внимания, – махнула Алена рукой, усаживаясь на высокий стул. – Что она сказала?

– Кто? – переспросила я. Алена нахмурилась, внимательно изучая меня взглядом карих глаз.

– Что-то я тебя раньше не видела. Как зовут?

– Ева, – растерялась я.

– Зачем пришла?

– Мне ваш адрес дал следователь Тимофеев, – начала я выдавать заученную в автобусе ложь. – Дело в том, что моя подруга встречается с Егором Филатовым. Новый год мы праздновали вместе, и к нам присоединились Марина с Игнатом. А утром она пропала, и меня, как одну из последних, кто видел Марину, вызвали на допрос.

– Ну и? – насторожилась Алена.

– Понимаете, – залебезила я, – я ведь даже совсем ее не знала. Это, конечно, ужасающий случай, и я искренне надеюсь, что скоро Марину найдут, только вот… Только вот ее жених, Игнат, стал проявлять ко мне знаки внимания.

– Игнат? – неожиданно развеселилась Алена. Настороженность из ее глаз ушла, и девушка расслабилась. – Да ладно?

– Да, – подтвердила я, не понимая, что тут может быть веселого. Если бы Сонька пропала, а Егор сразу же начал клеиться к какой-нибудь девице, я бы ей глаза выцарапала. И ему тоже.

– Ну а ко мне ты зачем пришла? – продолжила веселиться Алена. – Не теряйся, такого мужика днем с огнем не сыщешь. Хватай и беги.