– До… допустим. Что вам нужно? Деньги?

– Во-от… – удовлетворенно протянул собеседник. – Другое дело. Надо мне, конечно, не денег: это ваша слабость. Две услуги. Первая – я знаю, что у вас есть пухлая тетрадь, озаглавленная «Трофимов М.А.», где вы конспектировали ваши встречи, его просьбы, услуги, стороннюю информацию… Правильное, кстати, решение – от таких друзей надо иметь гарантию, а лучше компромата человечество еще ничего не придумало. Так вот – эта тетрадь должна сегодня же уйти в Генеральную прокуратуру. Сделайте приписку: не справляемся, не можем, не умеем, не хотим… мне, собственно, плевать, что вы там напишете, но Трофимова должны крепко взять в оборот. Более того, я хочу, чтобы энтузиазм честных ищеек не иссяк: всячески сотрудничайте, оказывайте помощь, содействуйте – помогайте, одним словом. Это ясно?

– Зачем вам это? – Полковник действительно вел такую тетрадку, ради собственной безопасности.

– Не надо вопросов. Могу продолжать? – Голос собеседника чуть напрягся. – Если не будете перебивать, мы закончим быстрее…

– Слушаю.

– Вторая просьба… – Послышался легкий бумажный шорох. – Ваши люди «замесили» некоего Вейгнера, Генриха Арнольдовича. Так вот, человек он кристально честный и сидеть уже завтра не должен. Хочу, чтобы вы, Павел Анатольевич, свято в это поверили и сделали все от вас зависящее для восстановления справедливости… хоть раз в жизни. Понятно?

– Да. – «Услуги» собеседнику оказались странными, но в принципе легко выполнимыми. – Еще что-нибудь?

– Нет. Сделаете все, как я сказал, – считайте, о вас навсегда забыли. Продолжайте доить невиновных, жиреть и ждать пенсии. Думаю, не стоит напоминать, что сделать все надо быстро… фактически еще вчера?

– Не надо, – полковник немного успокоился.

– Отлично. Тогда всего доброго. Надеюсь, больше нам с вами говорить не придется. – В трубке щелкнуло.

Никонов сжал ее так, что побелели костяшки пальцев, лицо перекосилось.

– Надейся, сука! Найду! Молить будешь о смерти! Ната! – заорал он изо всех сил, забыв о селекторе. – Ната!

– Да, Павел Анатольевич! – испуганная секретарша влетела в кабинет. – Что? Плохо? – она заметила нездоровое лицо начальника. – Лекарство?

– Заткнись, дура! Быстро Старостина ко мне, через пять минут должен быть здесь! Пошла!

Девчонка выбежала, не закрыв дверь. Никонов открыл сейф, вытащил бутылку водки и залпом осушил половину.

– Ну, сука! – прошипел он, глядя в пол. – Молись своему богу: его чудеса скоро тебе понадобятся!

– Любопытно… – Стас убрал блокнот в карман. – И что, выяснил, кто тебе звонил?

– Нет, – полковник сплюнул, – звонок по сотовому, звонили из леса, за городом, телефон и «симку» нашли: они сразу их выбросили, никаких отпечатков, оформлена на какого-то старика из пригорода Самары. Дохлый номер.

– А этот… Вейгнер, – Вовчик постукивал себя по колену, – это кто?

– Серьезный человек: последнее время переводил черный нал за границу, там безопасно открывал счета. Взяли его без моего ведома, с сумкой, набитой деньгами: есть у меня деятели… В принципе я и сам хотел повлиять на его освобождение, но тут этот звонок…

– Видимо, звонивший как-то связан с ним, – вслух подумал Хабаров, – раз такая просьба.

– Возможно… Выйдем, – Вовчик встал, – проветрим голову.

– А со мной что? – полковник дернулся. – Убьете?

– Нет, – Стас тоже встал, – домой пойдешь: еще пара вопросов, и все.

На улице по-прежнему светило солнце.

– Что ты об этом думаешь? – Вовчик чиркнул зажигалкой. – Как тебе сказка?

– Честно? – Стас шмыгнул носом. – Ни хрена не понял. Либо мы раскопали какую-то другую аферу, либо тут все запутано, как… как… – он не смог подобрать нужное сравнение. – Короче, жопа!

– Н-да… Что делать думаешь?

– Спросим про «пятнашку», хотя я теперь вообще не понимаю, с какого она там бока… – Хабаров пихнул ногой гнилой пень. – Интересно, зачем он все рассказал? Если мы люди Трофимова, то, по логике, не должны его отпустить…

– Из двух зол выбрал меньшее, все логично, – Вовчик улыбнулся. – За дочь мы бы его по-любому убрали, а так… есть шанс. Он же прекрасно понимает, как непросто избавиться от человека его уровня.

– Возможно… Ладно, пойдем, надо быстрее от него избавляться.

– Хорошее слово выбрал, – хохотнул водитель. Стас шутку не поддержал.

Пленник сидел, опустив голову.

– Ну что, полковник, последний вопрос: зачем ты велел пропустить в коттеджный поселок зеленый «ВАЗ-2115» два дня назад? Отвечаешь – и едешь домой.

Никонов не пошевелился.

– Ну, опять двадцать пять… – протянул Хабаров. – Вроде все рассказал, а на простой вопрос молчишь?

Никакой реакции.

Вовчик, заподозрив неладное, подошел и слегка толкнул полковника. Тело повалилось на бок, некрасиво повиснув на прикованной руке.

– Твою мать! – Он быстро вытащил ключи и отстегнул руку. – Ах ты ж…

– Что? – подбежал Стас. – Что случилось?

Вовчик тыльной стороной ладони вытирал вспотевший лоб:

– Готов.

– Как?! – Хабаров, оттолкнув его, склонился над Никоновым. Сразу понял – труп: перекошенное лицо быстро теряло багровый оттенок, стеклянные глаза без всякого выражения рассматривали пустоту. – Как?!

– Видимо, приступ. – Вовчик взял себя в руки, поднялся. – Херово…

– Это не то слово! Это… Это… Это полная жопа! Нам хана! – Стас громко засмеялся. – Теперь на нас два похищения и труп ментовского начальства! Пожизненное… но, скорее всего, мучиться в застенках не придется: до зоны не доехать!

– Успокойся! – Водитель стальной рукой взял его за ворот и хорошенько встряхнул. – На тебе ничего нет. Я его похитил, привез сюда… Если начнут рыть, выйдут на меня. А я, как уже сказал, сидеть не буду… К тому же не мы его убили, он сам «отъехал», вины нет никакой.

Стас, успокоившись, думал: к экстремальным ситуациям – пусть и не таким! – он привык.

– Надо избавиться от тела, – с удивлением и страхом он услышал собственный голос. – Подкинуть не получится: все равно станут рыть, а если пропадет без вести, будет некоторый запас времени.

– Дельно, – Вовчик теребил мочку уха. – В машине есть лопата…

– Поехали. Сделаем так: сейчас выберем место потише – ты начнешь копать, а я съезжу в магазин за перцем… – Стас чуть помедлил, – и водкой.

Вовчик кивнул, хоть и не понял мысли.

– Потом, когда закончим, будем дальше думать… Все, поехали! – Он первый взял полковника за ноги.

Погрузив труп в багажник «Хонды», они двинулись по чуть заметной тропинке в глубь леса. Через пару километров попалось удобное место: крутой овраг, поросший дикой травой.