Толстолобики представлены двумя видами – белый, или обыкновенный, толстолобик и пестрый толстолобик.

Белый толстолобик – стайная пресноводная рыба средних размеров. Тело высокое, покрыто мелкой серебристой чешуей светлого цвета. Рыба питается микроскопическими водорослями – фитопланктоном, поэтому является прекрасным мелиоратором водоемов. С помощью своего цедильного ротового аппарата белый толстолобик фильтрует зацветшую, зеленую и мутную от детрита воду.

Пестрый толстолобик практически во всем похож на белого, существует только несколько отличий: более темная окраска, а также более разнообразное питание, в котором помимо фитопланктона и детрита существует зоопланктон.

В большинстве случаев толстолобика запускают в водоемы специально. Во-первых, эта рыба достигает немалых размеров – длина может доходить до 1 м, вес – до 25–40 кг, а мясо у нее вкусное и нежное (его охотно используют в диетическом питании). Во– вторых, питается толстолобик всевозможным планктоном, в том числе водорослями, из-за которых вода цветет летом. По этим причинам его охотно разводят в культурных рыбных хозяйствах, запуская вместе с карпом в платные водоемы.

Обнаружить толстолобика в пруду не так уж и сложно. Как правило, он выдает себя характерными всплесками целой стаи, но это лишь когда он кормится на поверхности (обычно это бывает во время сильной летней жары). Однако увидеть это можно лишь при полном штиле на водоеме.

Многие рыболовы почему-то до сих пор уверены, что толстолобиков нельзя целенаправленно ловить любительскими и спортивными снастями, его можно только случайно подбагрить. Это ошибочное мнение. Просто надо знать особенности этой рыбы, а также чем и как ее надо ловить.

Обычно толстолобик начинает ловиться в конце мая и клюет до сентября. Самый лучший клев – с середины июня до конца июля. Ночью клюет редко, хотя поклевки не исключены. Начинается клев с 6 ч утра. С 8 до 12 ч главное – не забыть послабить фрикцион на катушке (поклевки у толстолобика очень сильные – не расслабив фрикцион, можно потерять удочку). Затем клев затихает, и до конца дня наблюдаются периодичные поклевки (по 1–2 в час).

Стоит особенно отметить, что толстолобик очень любит жару – это лучшая погода для ловли: рыба стоит на поверхности большими стаями, активно питается и ловится.

Толстолобик, как и другая рыба, любит мигрировать по водоему. То он проявляет активность вблизи плотин, то вдали от берега, куда просто невозможно добросить оснастку, то возле коряг. Но все же можно выделить два типа мест, на которых эта рыба практически всегда стоит и кормится: первый – плотины; второй – отмели вблизи стоящих возле воды деревьев.

Справедливости ради стоит заметить, что места возле плотин привлекают не только толстолобика. Как известно, вблизи этих сооружений на водоеме обычно находится наибольшая глубина. Рыба туда собирается на зимовки.

Отмели, где глубина не превышает 1,2 м, также привлекательны для толстолобика. На них летом вода прогревается до максимальной температуры. К тому же деревья служат хорошей защитой от ветра, а это при ловле толстолобика только на руку. Вода спокойная, рыба ходит, кормится по самой поверхности, видно все стаи, которые держатся на этом участке водоема.

В качестве прикормки для толстолобика часто ипользуют технопланктон – это порошок, прессованный в виде мини-бочонков. Его используют для поплавочной и донной ловли таких рыб, как карп, амур, сом. При попадании в воду таблетка растворяется, образуя облачко взвеси, напоминающей живой планктон (естественный корм малька). Тут есть один очень важный момент: не стоит трогать оснастку как минимум полчаса после заброса.

В состав технопланктона входят ароматические, вкусовые и ускоряющие пищеварение вещества (вызывающие аппетит у рыбы). Существует 11 разновидностей технопланктона, отличающихся вкусовыми и ароматическими свойствами: оригинал, ваниль, анис, мед, кровь, земляника, малина, мотыль и др.

Снасть для ловли толстолобика обязательно должна быть мощная. Во-первых, часто требуется дальний заброс довольно тяжелой оснастки, а во-вторых, толстолобик очень силен и оказывает неистовое сопротивление при вываживании. Даже карп весом 5 кг не может сравниться по бойцовским качествам с 2-килограммовым толстолобиком. Именно поэтому снасть должна быть не только мощной, но и надежной.

Оснастка для ловли толстолобика в корне отличается от классической, на которую ловят другую рыбу. Она состоит из следующих элементов: вертлюжок, монтажная леска, поплавок, всевозможные стопоры, противозакручиватель, рамка, или, как ее еще называют, «тремпель», пара крючков и концевое грузило-«оливка», которое лежит на дне. Кстати, именно вес «оливки» отвечает за то, чтобы оснастка не дрейфовала по водоему, а стояла на одном месте (рис. 52, 53).

Рис. 52. Донная снасть для ловли толстолобика: 1 – груз на основной леске; 2 – металлический «тремпель»; 3 – «бочонок» технопланктона; 4 – резиновая трубочка (одевается после монтажа технопланктона); 5 – поводок; 6 – крючок; 7 – шарики пенопласта

Рис. 53. Поплавочная снасть для ловли толстолобика: 1 – крючки; 2 – «бочонок» технопланктона; 3 – рамка; 4 – монтажная леска; 5 – поплавок; 6 – бусинка-демпфер; 7 – вертлюжок; 8 – основная леска; 9 – грузило-«оливка»

Из всех проблем, возникающих при ловле толстолобика, основными являются течение и волны, которые не позволяют удерживать снасть в одном месте, что отрицательно сказывается на клеве. Как известно, толстолобика привлекает муть, которую создает технопланктон. Чем больше «облако» этой мути в воде под приманкой, тем больше шансов, что толстолобик заметит насыщенный концентрат. Естественно, в этом случае поймать его гораздо легче, чем в условиях сильного течения или волн, которые постоянно уносят снасть с технопланктоном от облака мути. Чтобы решить эту проблему, можно поступить очень просто – достаточно установить скользящий груз (30—100 г) на основную леску (шнур) между удилищем и поплавком. Вес основного груза зависит от возможностей удилища.

Вес «оливки» для поплавочной ловли в спокойную погоду – от 14 до 28 г, в более ветреную – от 28 до 56 г. При использовании слишком тяжелых грузил в оснастке получается некий дисбаланс, и если «оливка» полетит впереди, то вся оснастка перепутается, поэтому обязательно нужно следить за оснасткой на всех этапах ее полета и даже притормаживать, чтобы предотвратить перехлест грузила за оснастку. Вся оснастка должна иметь длину не более 60 см, а расстояние от низа бочонка до нижней части поплавка не должно превышать 30 см. Такого спуска достаточно, чтобы толстолобик обнаружил технопланктон. После приводнения никогда не стоит натягивать леску, и даже наоборот – нужно дать ей хорошую слабину, чтобы «оливка» достигла дна и легла на него. Получается, что она будет стоять непосредственно под поплавком и удерживать его на одном месте (рис. 54).