Виктор использовал этот же метод, в дополнение ко всем прочим мерам предосторожности. Лестница была специально устроена так, чтобы каждая вторая ступенька скрипела при малейшем нажатии. Скрипели и все половицы в доме, причем каждая своим голосом. Последовал второй скрип, а сразу за ним топот тяжелых ботинок – человек быстро взбегал по лестнице, отказавшись от попыток подняться скрытно.

Виктор распахнул дверь спальни и выглянул наружу, держа пистолет направленным на лестницу. Выстрел помпового ружья был убийственно громким. Виктор отпрянул назад, и тут прогремел второй выстрел. Пуля 12-го калибра проделала еще одну дыру в сосновой дверной раме. Запястье Виктора обожгло – одна дробина оцарапала кожу. Виктор захлопнул дверь и запер ее.

Помповое ружье грохнуло еще раз, выбив в двери слева от Виктора дыру размером с кулак. На лестничной площадке послышались шаги и лязг передергиваемого затвора.

Виктор метнулся в другую сторону комнаты и присел за кроватью, держа пистолет направленным на дверь.

Мак-Клури осторожно ступал по лестничной площадке. Справа от себя он мог видеть гостиную на нижнем этаже. Ружье он все время держал направленным на дверь Виктора.

Он понимал, что его шаги по деревянному полу выдают его, но это едва ли имело значение. Объект в любом случае знал о его приходе. Выхода из спальни не было. Окна с бронестеклами не открывались. Похоже, теперь этот вид защиты дорого обойдется объекту.

Мак-Клури еще немного приблизился к двери, но встал не прямо перед ней. Он остановился и полез в мешок, висящий у него на запястье.

Виктор слышал, что шаги остановились. Его враг стоял по ту сторону стены чуть справа от двери. Как только он покажется в двери, Виктор разрядит в него свой пистолет.

Половица за дверью скрипнула, ручка начала поворачиваться. Виктор открыл огонь. Правой рукой он держал пистолет свободно, а левой – твердо, что позволяло вести огонь быстрее. Указательный палец его правой руки быстро, раз за разом нажимал спусковой крючок, посылая через дверь пулю за пулей, то выше, то ниже.

Он прекратил огонь, выпустив меньше чем за три секунды пятнадцать пуль. Не было ни вскрика, ни звука падающего на пол тела. Через дырки в двери лился свет.

Патроны были истрачены впустую.

Мак-Клури терпеливо ждал прекращения стрельбы. Он стоял, прижавшись спиной к стене и держа ружье за ствол. Им он надавил на расположенную прямо перед дверью широкую половицу. Инстинкт не подвел его. Мак-Клури перекинул свой ремень через ручку двери, чтобы ее можно было открыть, не высовываясь. Очевидно, это был весьма убедительный трюк.

Он бросил ремень, вынул из мешка две гранаты и зубами выдернул обе чеки, после чего продержал гранаты две секунды и бросил в большую разодранную дыру в двери.

Как только Виктор увидел, что через дыру в двери что-то пролетело, он бросился в примыкающую к спальне ванную комнату. Он услышал, как на пол упали два металлических предмета, хорошо понимая, что это такое. Забегая в ванную, он краем глаза увидел два катящихся по полу предмета. Он захлопнул за собой дверь, навалившись на нее всей тяжестью.

Гранаты взорвались с глухим грохотом.

Дверь распахнулась, отбросив Виктора к противоположной стене. Воздух заполнили дым и пыль. Из двери торчали шипящие осколки.

Виктор метнулся из ванной, когда единственный выстрел из ружья разнес ручку и запор ее двери и выбил щепку из ее дверной рамы. Он бросился к стене рядом с дверью в комнату и прижался к ней, держа согнутую руку перед лицом по диагонали.

От удара ногой дверь распахнулась, больно ударив по руке Виктора, но эта рука защитила от удара его лицо. Из дверного проема снайпер открыл огонь по ванной комнате. Осколки разбитого зеркала посыпались в раковину и на пол. Виктор, как только услышал, что снайпер сделал шаг вперед, чтобы занять лучшую позицию для стрельбы в ванную, ударил снайпера дверью, вытолкнув его из спальни назад, после чего дважды выстрелил через дверь. В двери на высоте груди возникли два отверстия. Из-за двери раздался стон, затем послышались спотыкающиеся шаги. Виктор колебался, не будучи уверенным, что враг мертв. Дверь пробил ружейный выстрел.

Убедительное доказательство того, что недруг очень даже жив.

Мак-Клури скривился, чувствуя, что по его груди стекает теплая кровь. Пуля попала чуть ниже ключицы, но навылет не прошла, так что большого выходного отверстия, грозившего значительной кровопотерей, не было. Важные органы не задеты, ни одна кость не сломана, ни одна артерия не повреждена. Повреждены в основном мягкие ткани. Это очень больно, но непосредственной угрозы жизни нет.

У него кончались патроны, а объект был жив и боролся. И главное, Мак-Клури был ранен серьезнее, чем он. Перестрелки между комнатами он не ожидал. Он рассчитывал, что войдет и прикончит этого типа. Не выходило.

Он не штурмовик, он снайпер.

«Так и действуй как снайпер», – сказал он себе.

14:34 СЕТ

Виктор ждал, присев в правом дальнем углу комнаты, на таком расстоянии от двери в ванную, чтобы в нее можно было успеть нырнуть, если убийца еще раз бросит гранату. Свой FN он перезарядил и держал направленным так, чтобы послать пули в голову врага, как только тот покажется. Виктор следил, как уходят минуты, радуясь возможности передохнуть. Маленькая ранка на запястье больше не кровоточила, хотя боль не проходила.

Он надеялся, что убийца ранен серьезнее, но полагаться на это не мог. Он понимал, что враг действует точно так же, как действовал бы он сам: ждет с ружьем, направленным на дверь, готовый стрелять, как только Виктор появится. Виктор не сомневался, что если снайпер решил играть в ожидалки, то он, Виктор, способен ждать дольше, но с каждой пробежавшей секундой вероятность того, что убийца попытается ворваться в комнату, уменьшалась.

Снаружи донесся звук моторов.

Не сводя глаз с двери, Виктор бесшумно шагнул к окну и выглянул. Он увидел, что по крутой дороге к его шале поднимаются два больших внедорожника с полицейскими эмблемами. «Очень кстати», – подумал он.

Виктор бросился к двери и, просунув под нее большой палец ноги, потянул дверь на себя. Выстрела не последовало. Он выглянул за дверь и быстро осмотрелся. Убийцы не было, как он и ожидал. На полу стояла пара расшнурованных ботинок. Убийца снял их, чтобы не выдать топотом свой уход. Виктор вбежал обратно в спальню, быстро надел брюки хаки, флисовую рубашку, зимнюю куртку и водонепроницаемые туристские ботинки. В карман куртки он сунул флешку, из ящика тумбочки забрал оставшиеся запасные обоймы.

Сбежав вниз в бойлерную, он повредил шланг от 950-литрового баллона с пропаном. Выходящий с шипением газ стал распространяться по шале. Затем он ввел код запуска таймера взрывного устройства, и таймер начал трехминутный обратный отсчет.

В окно он увидел, что полицейские машины приближаются. В каждой могло быть по четыре офицера, и все они были вооружены. Возможно, убийца заметил их и поведал им некую увлекательную историю, чтобы выманить Виктора из шале. И это могло сработать. Но выйти через передний выход он теперь не мог. Восемь против одного, да еще с машинами. Если он начнет стрелять, он привлечет еще больше полицейских. Он бросился к противоположному выходу. Дверь свободно болталась на петлях, открытая взрывом, грохот которого и привел Виктора в чувство. Где-то за этой дверью и мог таиться снайпер, держа ее на прицеле. Когда Виктору придется бежать, он окажется превосходной мишенью. Отличная ловушка.