Я огляделась. Холл был небольшим и переходил в очень уютно обставленную гостиную. В деревенском стиле: некрашеная сосновая мебель, разноцветные домотканые половики, расшитые вручную покрывала, простые глиняные вазы с цветами — все мне здесь понравилось с первого взгляда.

— Гости Константина не очень любят этот дом, — сообщил Грег.

- Почему? - удивилась я. - Он такой уютный!

Грег подхватил наши сумки и направился к лестнице в углу гостиной. Я пошла следом. На втором этаже были стандартные спальни. Мы заняли угловую комнату, с большими окнами, выходящими в лес. Бросив сумки, Грег пригласил меня наверх. Когда мы поднялись на последний этаж, я замерла. Огромное пространство было наполнено светом. Убегающие ввысь стены из чистейшего стекла и остроконечный потолок создавали ощущение, будто мы висим в небе.

— Для вампиров здесь слишком светло, — заметил Грег. — Поэтому «горка» практически пустует. Константин построил ее в «припадке креатива», как он выразился. Сам он, как ты уже поняла, давно не пьет людскую кровь, так что солнце ему не причиняет вреда. Но даже для него здесь слишком светло. Особенно летом.

— Чудесный дом! — с восхищением заметила я. — И главное, подальше от всех!

— Знал, что тебе понравится, поэтому и выбрал именно его. Мы отлично отдохнем в этом уединенном тихом месте.

— А Рената? — спросила я после паузы.

— Она так и не сказала, приедет ли на бал. Он состоится 20-го, послезавтра. Это тоже одно из развлечений хозяина. Он любит устраивать в своем поместье что-то типа тематических вечеринок. В этот раз будет «Жемчужный бал». Но, если ты не захочешь, мы можем не ходить. Хотя я даже приготовил для тебя подходящий наряд...

— Да? — удивилась я и улыбнулась от предвкушения. — Надо посмотреть!

Мы вернулись в спальню. Я решила устроится на новом месте, разложить вещи в шкаф, принять душ. Грег наблюдал за мной, пока я разбирала сумки. Добравшись до коробки с его подарком, я замешкалась, так как не хотела доставать его раньше времени. Поэтому взяла сумку и запихнула ее в шкаф. Когда повернулась к Гоегу то заметила на его лице легкую улыбку, он конечно, видел всех и все насквозь, но я отогнала опасение, что он знает о моем подарке.

— Что за наряд? — поинтересовалась я, чтобы направить его мысли в другую сторону.

Грег встал, открыл свою сумку и подал мне золотистую упаковочную коробку. Я открыла ее и достала удивительное платье из струящегося шелка молочного цвета. Его узкие бретельки были сверху донизу усеяны живыми белыми розами. Такие же розы украшали ткань чуть сбоку и ниже левого бедра. Они пахли тонко и сладко. С изумлением я заметила на их нежных лепестках капельки сверкающей росы. Я пригляделась и поняла, что на живые цветы каким-то неведомым мне способом приклеены настоящие крошечные бриллианты.

— Вот это да! — с восхищением прошептала я, изучая платье. — Но ведь вампиры не выносят розы!

— Именно! — ответил он. — Ну а я потерплю. К тому же наибольший вред приносят шиповниковые розы, а эти обычные сортовые. Они пропитаны особым составом, так что долго не завянут. Есть и туфли, — добавил он и поставил возле моих ног коробку.

Затем достал из нее изящные белые лодочки на высокой шпильке. На носках также были живые розы. Их лепестки, осыпанные бриллиантовой пылью, сверкали. Грег взял одну туфлю. Я села на кровать и протянула ногу. Он хотел надеть, но склонился и начал целовать мою лодыжку. Вначале я тихо засмеялась от щекотки, но он маленькими поцелуями двигался все выше. Я откинулась на спину. Его пальцы скользили по моей коже нежной прохладой, его губы едва касались, я замерла, впитывая ласку. Грег опустился надо мной. Обхватив его за шею, я начала целовать его лицо, глаза, губы. У меня кружилась голова. Сама не знаю как, я оказалась без одежды. Грег поднялся, выпрямился и на миг застыл, изучая мое тело. Его глаза напоминали синий холодный огонь, и я чувствовала неловкость под его скользящим взглядом.

— Ты прекрасна! — прошептал он. — Твоя красота безупречна! Какое наслаждение смотреть на тебя!

Он стянул рубашку и брюки, оставшись в боксерах, за что в душе я была ему благодарна, так как испытывала сильное смущение от нашей наготы. Его кожа выглядела мраморной, да и сам он походил на античную статую греческого бога. Я протянула к нему руки, и Грег упал в мои объятия. Мы целовались как безумные. Впервые я полностью потеряла голову и уже совершенно не думала об опасности и о том, что мой любимый вампир. Мне казалось, что он обычный парень, и я старалась удержать это ощущение. Слишком долго я желала его, моя душа исстрадалась по его любви. Я хотела лишь одного - соединиться физически. И будь что будет! Его губы не отрывались от моих, я лихорадочно отвечала, бессвязно шепча в промежутках между поцелуями, как сильно его люблю. Мы катались по кровати не размыкая объятий...

И вдруг Грег исчез. Я перевернулась на спину не понимая. Мы так и не дошли до последней точки, хотя были очень к этому близки.

Я лежала на спине и смотрела на лепнину на потолке. Слезы уже подступили, одиночество казалось вселенским.

— Лада, - услышала я тихий голос.

Я привстала. Грег сидел в кресле неподалеку от кровати. Он был бледен, дышал тяжело, но я не заметила никаких угрожающих признаков. Верхняя губа не приподнималась, клыков видно не было.

— Любовь моя! — взволнованно сказала я.

— Я готов, — глухо ответил он. — Но не сейчас!

Мое сознание туманилось, все тело ныло, губы горели от поцелуев. Я не хотела ни о чем думать. Мне казалось, что если мы немедленно не соединимся, то я просто умру от желания. Мне уже было все равно, что будет потом. Я хотела лишь одного - чтобы все свершилось здесь и сейчас.

— Любовь моя! - повторила я более требовательно и протянула к нему руки.

Я видела как дрогнуло его лицо, как он сжал губы. И понимала что он хочет того же, что и я.

Но он опустил и спрятал лицо в ладони.

Я подождала немного, чувствуя, как внутри меня остывает жар, а восприятие мира становится более четким. Потом встала и ушла в ванную. Постояв под струями душа и окончательно придя в себя, накинула халат и вернулась в спальню. Грег по-прежнему сидел, уткнув лицо в ладони. Я приблизилась и отняла его руки. Его лицо искажало страдание.

—  Это тупик, — глухо проговорил он. — Я был готов. Но только на миг представив, что сейчас исчезну отсюда навсегда и ты останешься одна, я остановил себя. Тяжело мне это далось! Ох, как тяжело. Это даже труднее, чем удержаться от укуса. Я с ума схожу от желания! И меня это испугало.

—  Почему? Ведь это естественно.

—  Мое главное стремление — стать человеком, — взволнованно заговорил он. — Ты представляешь, что это для меня? Я так давно мечтаю! Это одна из главнейших целей! Но сейчас я забыл даже о ней. И хотел только одного — обладать тобой полностью, любить тебя всем существом до умопомрачения, отдаться тебе без остатка, слиться с тобой, забыв обо всем на свете. Для меня лишь это стало высшим счастьем.