- Мне даже представить это противно! - воскликнула она. Она содрогнулась от внезапного приступа ревности. Вряд ли он когда-либо испытывал недостаток в подобных приглашениях!

- А я и не подозревал, что ты такая ханжа. Хотя мне следовало бы предположить это, когда я узнал, что ты с Питером о сексе не разговариваешь. - Он истолковал ее реакцию как отвращение. Тем лучше!

- Я не ханжа! - жарко выкрикнула Тина. Сознавая, что слишком эмоционально отреагировала на его слова, она понизила голос. - По моему мнению, то, что происходит между мужчиной и женщиной, когда они остаются наедине, не предмет для вульгарных шуток!

- Слава Богу, ты поняла, что это шутка. Может быть, если ты поешь, то снова будешь здраво мыслить? - иронично осведомился он.

Изумительно. Раз он хочет, чтобы она высказалась откровенно, она не будет больше стесняться и назовет вещи своими именами. Пусть не рассчитывает, что сможет легко смутить ее!

- К твоему сведению, мы не говорим о сексе, мы им занимаемся! - заявила Тина и победно взглянула на своего собеседника.

Альдо некоторое время выглядел озадаченным, затем широко улыбнулся и произнес:

- Спасибо, что поделилась со мной. - Его лицо было абсолютно серьезным, но в тоне сквозила легкая насмешка.

Кристина ни разу в жизни не чувствовала себя такой униженной. Как она могла допустить, чтобы ее вовлекли в подобный бессмысленный разговор?

- Что смешного в моих словах? Я не имею права заниматься сексом? - Она постаралась вернуть утраченные позиции. Этот вопрос надо выяснить до конца. Он не должен подозревать, что ее смущает эта тема.

- Когда ты говоришь о сексе, ты напоминаешь мне юношу, который еще не расстался с девственностью.

- Я не юноша!

- И не девст...

- Я ужасно голодна, - прервала его Тина, Ее отчаянное желание сменить тему разговора было настолько очевидным, что Альдо усмехнулся. Но улыбка быстро сошла с его лица, когда на ум пришла невероятная мысль. А вдруг? Нет, невозможно. Удивительно, какие безумные вещи иногда приходят в голову мужчины, когда он хочет есть и спать.

А может быть, дело не в голоде и усталости? Альдо был честен сам с собой. Вероятно, его неспособность соображать объяснялась совсем другими причинами. Причинами, о которых он вспоминал каждый раз, когда глядел на невесту своего приятеля... на свою собственную жену.

Альдо нахмурился. На работе ему хватало проблем и неприятностей; он взял за правило не усложнять свою личную жизнь. Но сейчас ему было ясно: чтобы восстановить статус-кво, ему необходимо удалить из своей жизни некую Кристину Бенджамин как можно скорее. Разве не в этом состояла его задача? Избавиться от нее, выкинуть из головы воспоминание о наивно распахнутых фиалковых глазах и доверчивой улыбке, - К счастью, я заказал достаточно для нас двоих. Я был уверен, что ты передумаешь. Еды хватит. - Он широким жестом указал на стол, который стоял в центре гостиной. Тина увидела всевозможные соблазнительные закуски. В животе заурчало, и девушка поняла, насколько она проголодалась. Но признавать свою неправоту ужасно не хотелось.

- Я... я, наверное, не буду... - пробормотала Тина. Желудок ответил недовольным урчанием на ее попытку сохранить лицо.

- Ты просто не хочешь сознаться, что бываешь иногда не права? - невинно осведомился Альдо.

- Перестань, - резко ответила Тина.

Альдо внимательно посмотрел на нее. Несмотря на то, что она старалась грубо разговаривать и при каждом удобном случае дразнила его, она выглядела чрезвычайно хрупкой и ранимой. Сочетание таких противоположностей затрагивало тайные струны его души. Он и не думал о том, что в его сердце найдется нежность к этой расчетливой девице, но, глядя в ее глаза, он чувствовал непреодолимое желание пожалеть ее как обиженного ребенка.

- Давай объявим перемирие, - великодушно предложил он. - И перекусим.

* * *

Его ласковый голос сумел сделать то, чего не смогли добиться многочисленные язвительные замечания, - пробить ее оборону. К своему стыду, она осознавала, что если он продолжит беседовать с ней в таком же духе, то сломить её сопротивление будет очень просто.

- А с чем бутерброды? - спросила она. У Тины больше не было сил ругаться с ним. Более того, он может подумать, что ей страшно находиться с ним в одной комнате, что было совершенно неверно!

У Альдо хватило здравого смысла не кичиться своей победой.

- Копченый лосось и сыр, говядина с огурцом и редиской, масло и абрикосовый джем. Еще есть салаты.

- Как я проголодалась! - Тина больше не могла притворяться. Желудок заурчал на этот раз так громко, что она покраснела и бросила на Альдо вызывающий взгляд. - К тому же я ненавижу, когда хорошая еда пропадает зря.

- Несомненно, - заметил он серьезно. - Ты будешь до конца отстаивать свои принципы. По крайней мере первые пять минут.

- Вот и конец перемирию. Я знала, что ты долго не выдержишь, - заявила она.

- Мы еще не начали есть, перемирие пока не действует.

- Значит, мы играем только по твоим правилам?

- Ладно, сдаюсь. - Он шутливо поднял руки, признавая ее победу.

- Я хочу есть, - сказала Тина, глядя ему в глаза и призывая перестать дурачиться.

Альдо отступил в сторону, чтобы она смогла подойти к столу.

- Я тоже, - пробормотал он. Он подвел ее к бежевой софе, на которой лежали мягкие круглые подушки. - Тебе надо держать ногу на возвышении, - заметил он, складывая маленькую гору из подушек на конце диванчика.

- Откуда ты узнал? - Глаза Тины округлились от удивления.

- Я спросил у врача. - Альдо просунул руку под ее колени.

- И он тебе сказал? - Тина была возмущена до глубины души. В это время Альдо продолжал устраивать ее ноги на подушке. Каждое его прикосновение эхом отзывалось во всем ее теле, сбивая с мысли.

- Ты моя жена, - невозмутимо сказал он.

- Ты прекратишь когда-нибудь это говорить? - Похоже, всем своим возмутительным поступкам он давал одно и то же объяснение.

- Не вижу в этом смысла. Все равно ничего не изменится, называю я так тебя или нет. Почему врачу было не сказать мне о тебе, раз я спросил? Где твой бинт?

- В кармане.

- Он должен быть на ноге.

- Я не смогла сама забинтовать лодыжку, но я пыталась.

- Дай я попробую. - Альдо протянул руку. Тина отдернула ноги, словно к ним прикоснулись раскаленным железом, и спрятала их под халат.

- Мое прикосновение оскорбляет тебя?

- Н-нет, -. ответила она. Не могла же она сказать, какие на самом деле ощущения вызывало его прикосновение. - Не надо никакой перевязки, моя лодыжка великолепно чувствует себя после ванны. - Она всеми силами старалась уговорить его не дотрагиваться до нее.