Вот только весь этот ночлег под стенами города в пустыне с красным песком был окутан неким загадочным напряжением. Внешний вид этого места обольщал своей красотой, но где-то в глубине сознания, казалось, таится легкое чувство тревоги. И все одарённые чувствовали, что не всё в этой пустыне так просто, как кажется. К тому же ветер, переносящий с собой тонкие вихри красного песка, создавал иллюзию того, что каждая дюна вокруг них может неожиданно выпустить наружу своё собственное, и весьма опасное существо. Они чувствовали тот факт, что те же песчаные змеи, хоть и невидимы, но всё же могут скрываться в каждом уголке пустыни, готовые пробудиться в любой момент для поиска своей жертвы. При каждом шорохе они всё же ощущали легкий страх, что это может быть нечто большее, чем просто шепот ветра. Темная силуэтная гряда скал казалась совсем не такой безопасной, как вначале. И их взгляды ловили каждое движение в тени, и каждый песчаный вал, превращался в потенциальную угрозу для путников, посмевших остаться наедине с природой. В конце концов они разожгли костер, создавая световой барьер вокруг своего лагеря, в надежде защититься от мистических опасностей, которые могут таиться в темноте. Звуки пустыни, скрип песка под весом их собственных шагов, и шепот ветра, приобретали для них новый смысл, как будто в каждом из них был затаен потенциальный змеиный шепот.

Так что вся ночь прошла для них очень медленно, и каждое скрипение, каждое необычное движение тени, вызывали дрожь в их затёкших от ожидания мышцах. Но, несмотря на их внутренние страхи, пустынная ночь также обладала своей загадочной привлекательностью. С каждой минутой они погружались в этот мир таинственности и красоты, борясь с внутренними демонами и открывая для себя, что даже в темноте можно найти свет. Несмотря на то, что ночь прошла достаточно спокойно, представители Великого города буквально не находили себе места от беспокойства. Все-таки страх никуда не делся? Местная живность, вроде тех самых песчаных змей и различных других монстров, про которых они мало что знали, могла в любой момент проявить себя. И они все прекрасно понимали, что в данном случае им даже дар ничем не поможет. По пескам можно долго убегать от этих существ, которые имеют возможность подобраться вплотную к своей жертве практически незаметно. И смогут внезапно нанести удар таким образом, просто ликвидировав свою жертву ядом, который является весьма опасным и парализующим. По сути, после первого же укуса такой твари выжить было практически невозможно.

Именно поэтому, находясь в пустыне, и вроде бы под стенами города, представители отряда одарённых даже на одно мгновение не сомкнули глаз. Так как понимали, что всё происходящее банально не оставляет им ни единой возможности расслабиться. А ведь они рассчитывали на то, что в этом свободном городе им всё же удастся отдохнуть? Только вот, по какой-то неведомой им причине, городские жители были настроены весьма скептически. Особенно в отношении разумных, являющихся представителями Великого города Михур.

– Неужели они не понимают того, что мы им всем этого не забудем? – Раздражённо прошептал, не скрывая своей злости, командир отряда одарённых, когда наконец-то на фоне постепенно отступающей темноты всё же начали проявляться багрово-красные лучи восходящего светила. – Мы же им всё это припомним! Мы вообще весь этот город в порошок сотрём!

Он решил сразу начать с нападения. Нет… Не с физического. А морально вынудить всех этих разумных ответить за свои действия. Это возможно было сделать… Не так уж и сложно было всего лишь вызвать начальника охраны города и потребовать, чтобы он сам наказал провинившихся охранников? Хотя… Когда их отряд всё-таки приблизился к медленно открывшимся воротам, одарённый с большим трудом сдержал ухмылку. Так как увидел главное. Среди группы встречающих присутствовал разумный, которые достаточно громко и уверенно отдавал команды. А значит, именно он и был командиром охраны города. Именно его этого тролла, и можно было использовать для того, чтобы заставить этих охранников пожалеть о том, что они сделали!

– Вы вообще знаете, что ваши охранники продержали нас за воротами всю ночь? – Первый тут же накинулся на этого тролла, вполне закономерно рассчитывая на то, что тот сам примет срочные меры для того, чтобы наказать провинившихся. – Кто за это ответит перед нашим городом? А если бы с нами что-то случилось?

– Ну, и что тут такого? Пустошь всегда была опасным местом для тех, кто не готов к её сюрпризам! – Неожиданно прервал гневную речь одаренного этот разумный, равнодушно пожав плечами, и даже с каким-то непонятным удивлением воззрившийся на стоявшего перед ним разумного. – Мне-то какая разница, что с вами и где происходит? Вы были на территории нашего города? Нет. Вы успели добраться до нашего города до начала сумерек? Нет. Так почему мы должны за вас переживать? Какой во всём этом может быть смысл? Так что прежде, чем открывать свой рот, сначала научитесь соблюдать определённые правила. Согласно которым, вы должны были приехать в наш город до наступления сумерек. А вы этого не сделали. Более того… Вы попытались угрожать! По какой-то глупости думая, что вас здесь кто-то ждет? Да, кому вы нужны? И хватит повышать голос. Если будет ещё хоть одна попытка угроз с вашей стороны, и я вас вообще в город не пущу.

Удивлению одарённых просто не было границ. Ведь, по сути, они неожиданно для себя столкнулись с тем, что на них просто наплевали. Уже немного позже, когда они въехали в город, и встретились с находящимися как раз в этом поселении торговыми представителями руководства Великого города, одарённые узнали о том, что в последнее время отношение к ним кардинально поменялось. Более того… Свободные города теперь ни в какую не хотели торговать с ними. А это уже настораживало. Почему? Что случилось? Вопросов у них было много. А вот с ответами возникли проблемы. К тому же, это было только началом неприятных известий для представителей Великого города. Оказалось, что кто-то из охотников за головами изрядно постарался чтобы испортить им планы как можно сильнее! Так как этот разумный умудрился даже перебить рейдеров, которых трогать было ни в коем случае нельзя. Так как он выполняли волю Совета одарённых. Естественно, что никак не ожидавший такого сюрприза одарённый тут же отправился к ближайшему передатчику, чтобы запросить инструкции у своего руководства. Каково же было его удивление, что даже здесь у него возникли проблемы? Для начала сразу стоит отметить тот факт, что возле передатчика