— Н-да? — с мечтательной улыбкой произнесла она. — А что, это неплохо! Честно говоря, я порядком устала от людей! Иногда, знаешь ли, хочется уединения…

— Обещаю, здесь у тебя уединения будет выше крыши. Ну всё, не знаю, как ты, а я дико проголодался. Пошли в столовую! За обедом поговорим.

Я позвал собак, и мы всей компанией двинулись в направлении пищеблока. Все время, пока мы шли по коридорам Станции, Элана расширенными глазами смотрела по сторонам — на все эти мигающие огнями приборы, разноцветные экраны, люки и прочий космический антураж. Лицо у нее при этом было, как у ребенка, который вдруг оказался в сказочном дворце.

— Послушай, а как ты здесь ориентируешься? — спросила она, когда мы зашли в лифт, чтобы спуститься на главную палубу Станции. — В этой путанице коридоров можно же всю жизнь проплутать!

— Ну, я уже тут немного освоился. И потом, у меня есть визор, который показывает дорогу.

— Визор? А где он у тебя?

— В голове. И у тебя тоже будет такой.

Она собралась было в очередной раз обвинить меня в том, что я ее разыгрываю, но в этот момент мы как раз добрались до столовой. Я подвел ее к дисплею выбора блюд, и она забыла обо всем на свете, потрясенная открывшимся ей изобилием. Точь-в-точь, как я, когда оказался здесь в первый раз.

Я показал ей, как выбирать и заказывать еду и с удовольствием слушал ее изумленные ахи и охи. Кстати, я тоже был приятно удивлен, обнаружив в меню специальный раздел для собак, которого раньше не было.

Сделать выбор среди такого разнообразия оказалось делом нелегким, но минут через пятнадцать, мы, наконец, определились и заказали еду себе и чихам. Надо сказать, что моя жена — отличная хозяйка, готовить любит и умеет. Поэтому поначалу она отнеслась к еде с недоверием: каждое блюдо придирчиво осматривала со всех сторон, обнюхивала и осторожно пробовала маленькими кусочками. Однако в конце концов ей пришлось признать, что качество здешнего питания выше всяких похвал.

— И рада бы придраться, да не к чему, обалденно вкусно! — заключила она, уплетая обед за обе щеки.

— Ага, — согласился я. — Язык проглотить можно. И заметь — все абсолютно натуральное, никакой химии, никаких суррогатов и полуфабрикатов. Все свежее, готовится здесь и сейчас прямо с нуля.

— Так что ты там говорил про какого-то визиря? — проговорила она с набитым ртом.

— Нет, дорогая, ты спутала: визирь — это министр у турецкого султана, а у меня визор. Это такой имплант, вживляется в мозг и выполняет кучу разных полезных функций — может работать как навигатор, как часы, как записная книжка, как удаленная веб-камера и так далее. Это мощный компьютер, только он всегда с тобой и может управляться силой мысли.

— Ой… — испугалась она. — Это что же, мне в голову тоже запихнут такое футуристическое чудо?

— Да, обязательно. И не одно.

— Господи, а что еще?

— Еще мобильный телепортационный модуль. С его помощью ты сможешь мгновенно перемещаться в любую точку пространства. Только он не в голову вживляется, а в руку, возле запястья.

— Мм… это что-то вроде серебряных башмачков, как у Элли из «Волшебника Изумрудного города»? — с сарказмом спросила она. — Тебя случайно не Гудвин зовут?

— Ну да, я понимаю, звучит, как сказка. Но у меня такой модуль уже есть, и я благополучно пропутешествовал с ним в Москву и в Марокко, и все за один день!

— Да? Ну раз в Марокко, то тогда да, придется поверить, — продолжала иронизировать Элана. — Но это все, я надеюсь?

— Напрасно надеешься. Остается еще самый главный имплант Т5, это базовое устройство. Он координирует работу всех остальных имплантов, обеспечивает мыслесвязь с Тар-5, имеет загрузочный сектор памяти, в котором сохраняется вся информация из окружающей действительности. Кроме того, он восстанавливает твое здоровье, в частности, купирует последствия телепортации.

— А что не так с моим здоровьем? Я прекрасно себя чувствую, особенно после такого обеда, мне ничего восстанавливать не надо!

Узнаю свою супругу, подумал я. Она всегда ненавидела ходить по врачам.

— Дело в том, что после каждой телепортации человеческая ДНК претерпевает разрушительные изменения, поэтому необходима регенерация. Это можно сделать в специальной капсуле медицинского отсека, правда имплант производит эту процедуру чуть медленнее, но зато незаметно для тебя, в фоновом режиме, так сказать.

Очень, очень удобная штука, проверил на себе.

— Ох, как же все это неправдоподобно и фантастично звучит! У меня голова пухнет! — пожаловалась жена. — Мне все кажется, что это какой-то идиотский сон, что я вот-вот проснусь, и выяснится, что мы с тобой слишком усердно праздновали Новый год до 10-го января, а сегодня 11-е…

— Ничего, ты привыкнешь. Знаешь, у меня сперва точно такие же мысли были.

— А что этот твой… как же его… Тар-5, кажется? Что он говорил насчет какой-то капсулы? Зачем мне туда? Я не хочу, я боюсь!

— Ну что ты, бояться совершенно нечего! Ты там заснешь, и в течение ночи тебе проведут полную диагностику состояния организма. И не просто диагностику, а еще и коррекцию всех отклонений и возрастных патологий, представляешь? Ты оттуда выйдешь обновленная и почувствуешь себя, как в 18 лет!

— Правда? Я помолодею, и никакого салона красоты не надо? Вот это здорово, вот это мне нравится! — она заметно повеселела и решила сменить тему.

— Послушай, а кто нам сейчас приготовил все эти вкусности? Ты же говоришь, здесь людей нет, кроме нас, как это понимать тогда?

— Хороший вопрос. На Станции есть персонал, целых 120 единиц.

— В смысле — единиц?

— В смысле, они не люди, они CQS-роботы. Точнее, роботизированные гуманоиды. Еще точнее — внешне абсолютные неотличимые от людей. Могут загружаться любыми программами, необходимыми в данный момент. Здесь имеются CQS-доктора, CQS-уборщики, CQS-повара, есть даже CQS-кинолог, Тар-5 обещал прислать его, чтобы собак выгуливал. При необходимости активируются, в остальное время находятся в режиме ожидания.

— Постой-постой. Это что же получается, роботы готовят, убирают, лечат, даже с собачками гуляют… а нам-то что остается? Бездельничать и наслаждаться жизнью со всякими волшебными приблудами? Какие-то прямо техногенные райские кущи получаются… Для чего это все?

Да, Элана всегда умела поставить вопрос ребром, этого у нее не отнять.

— Видишь ли, дорогая, нам здесь предстоит очень серьезная и сложная работа, настолько сложная, что будет не до уборки и готовки. Прямо скажем, глобальная работа.

— Что ты имеешь в виду? — она снова встревожилась.

— Не хотелось бы тебя пугать и расстраивать, но лучше уж знать всю правду. Суть в том, что через два года наша Земля