Полковник вздохнул, снял берет:

— Что я могу сказать тебе, отец? Мы виноваты перед вами в том, что не смогли защитить. Но пойми и нас. При всем своем желании федеральные силы не могут выставить войска в каждом ауле, на каждой горной тропе, на каждом перевале и в каждом ущелье! Это невозможно. Как невозможно понять, почему чеченец Асханов воюет против собственного народа, заявляя при этом, что защищает его интересы. Да, в бандах Кровавого Али и других формированиях много наемников, но много и чеченцев. Пусть люди скажут, кто лютовал в ауле утром? Наемники или чеченцы? И кто кормит эти банды? Кто прячет их?

Калинин повернулся к жителям:

— Кто был в банде?

Толпа угрюмо молчала.

Полковник посмотрел на старика:

— Видишь. Люди молчат! Я могу лишь выразить соболезнования тебе и всему оставшемуся в живых населению аула. Я постараюсь найти убийцу, если, конечно, его не спрятали в соседних аулах такие же женщины и старики, как и вы. Но даже и при таком раскладе я найду Кровавого Али. Найду! Он ответит за все! Невинные жертвы будут отомщены, и в этом я могу дать тебе, старик, слово. Большего от меня не требуй и не жди! Пусть люди прекратят митинг, и, если найдутся те, кто сможет рассказать подробно и вразумительно, что же происходило в ауле на рассвете, я с благодарностью выслушаю их. Это поможет нам. Передай землякам то, что услышал.

Калинин отошел от старика, подозвал к себе Волкова:

— Сережа, надо выяснить, откуда, когда точно и каким образом, в смысле пешком или на технике, банда вошла в аул. И, главное, куда и в каком порядке она отходила. Пусть ребята попробуют разговорить местных жителей. А ты сам возьми пару бойцов и осмотри здание милиции и дома, где зверствовали бандиты. Нам надо знать, каким оружием пользовались боевики. Понимаешь, о чем я?

Старший лейтенант Волков кивнул головой:

— Понял! Думаешь, здесь работало оружие с разграбленных «Уралов»?

— Да! Но этому нужно найти документальное подтверждение. Работай.

Волков поставил подчиненным задачу, и бойцы разошлись. Но мало кто желал что-либо объяснять спецназовцам. Женщины по приказу мужчин покинули площадь, последние же отправились к местному кладбищу рыть могилы.

Площадь опустела. На ней возле трупов остались полковник с капитаном.

Калинин спросил у командира роты:

— Как получилось так, что ваш батальон не накрыл бандитов в ауле? Ведь орудовали они здесь не один час.

Платонов пожал плечами:

— Откуда я знаю? Моя рота была в Ойты через полчаса после приказа на выдвижение в аул. Я сразу же оцепил селение, но… было уже поздно.

— Командир батальона самостоятельно решил направить тебя сюда или получил на это приказ?

— Насколько мне известно, комбату о нападении сообщили из Шатана, из районного отдела внутренних дел.

— Значит, начальник местной милиции сообщил о штурме аула? И наверняка перед тем, как сам вступил в бой, но уже после того, как бандиты вовсю развернулись здесь.

И вновь капитан пожал плечами:

— Черт его знает, как и что было. Сами видите, насколько разговорчив местный народ. Орать орали, а толком никто ничего не объяснил. Но из обрывков речей я понял, что боевики появились внезапно, а погибший милиционер сначала завалил нескольких бандитов во дворе собственного дома и уже после этого, во время казни главы администрации, открыл огонь из здания местного отделения.

Полковник задумался.

Получается, этот Шалдаев, отбив атаку на свой дом, прорывался в отделение, хотя при желании мог завязать бой и со стороны? Из любого двора, имея больше шансов выжить на открытом пространстве, нежели в здании милиции. Он не мог не понимать, что в здании его могут легко уничтожить одним выстрелом гранатомета, что и произошло. Но он все же пробивался в отделение. Зачем? Уж не за тем ли, чтобы выйти на связь с районным ОВД?

Калинин повернулся в сторону милиции. Фасадная часть каменного дома, где и располагалось отделение, была обуглена. Ясно, что в окно попала кумулятивная граната «РПГ-18» или «Мухи». Она уничтожила милиционера, но не могла разрушить следующие за дежуркой помещения. Полковник приказал командиру роты:

— Ты, Платонов, контролируй обстановку здесь, а я пройдусь к отделению милиции.

— Я все понял.

Командир отряда спецназа направился к закопченному зданию бывшего местного отделения милиции.

На пороге Калинин столкнулся с Волковым.

— Ну, что там, Сережа?

Старший лейтенант доложил:

— Начальник милиции стрелял из пулемета. У него также был автомат «АК-74». А в соседней комнате, практически не пострадавшей, включенная радиостанция. По ней, судя по всему, капитан связался с РОВД.

— Я так и думал. Что еще?

— А еще то, что бандиты расстреляли дежурный наряд либо из «ВАЛов», либо из «Винторезов».

— Да?

— Так точно.

Сергей протянул полковнику гильзы:

— Применялись все те же патроны «9Ч39». Они подходят и к другим видам вооружения, но оно здесь практически не применяется даже спецназом, не говоря уже об общевойсковых частях.

— Ясно! А граната, пущенная в дежурную часть, вылетела из «Мухи»?

— Скорее всего!

— И что сие значит, Сережа? То, что боевики используют похищенное оружие?

— Весьма вероятно!

— Ладно! Продолжать осмотр. Видел, твоим бойцам не удалось разговорить местных?

— Не удалось. Поэтому часть послал в «зеленку», часть в дома главы администрации и его заместителя. Сам осмотрю дом Шалдаева и район пожарища.

— Давай! Я — на площади!

Старший лейтенант с прапорщиками Шестаковым и Блошиным двинулся к дому начальника милиции. Полковник вернулся к капитану.

В это время в аул въехал «УАЗ». Сопровождавшая его боевая машина пехоты осталась на въезде.

Калинин указал на вездеход:

— Твое начальство пожаловало?

— Нет! У комбата другая машина. А эта без номеров.

«УАЗ» подъехал прямо к офицерам. Из него вышли подполковник и двое мужчин в штатских костюмах. Один из гражданских был чеченцем.

Подполковник оказался представителем армейской контрразведки, один гражданский — следователем военной прокуратуры, чеченец — прокурором района.

Они также осмотрели трупы. После чего задали Калинину почти те же вопросы, которые ранее полковник сам задавал командиру роты и на которые ни у кого ответов не было. Калинин предложил чеченцу поговорить с земляками, может, ему они расскажут подробности утренней бойни? Хотя самому Калинину уже было все ясно. Боевики применили стандартную тактику, уничтожив в первую очередь отделение милиции, единственный объект, способный оказать им вооруженное сопротивление. Вот только с начальником милиции прокол у них вышел. А тот, защитив себя, не скрылся, хотя имел для этого все условия, а принял бой. И ушли бандиты в «зеленку», больше некуда. Вопрос, найдут ли в лесу разведчики хоть какой-нибудь след, позволяющий определить, куда отступила банда — в населенную местность или в горы. Это было немаловажно. А в остальном спецназу здесь делать было нечего!