— А в чем проблема? Из-за вашей работы?

— Работа, конечно, влияет, но уж ради семьи я бы выкроила время. Ты разве не знаешь? Мета-людям крайне сложно зачать детей.

— Вот оно что, — кивнул я понимающе.

Совсем забыл про данный аспект. У чародейских родов тоже существуют сложности с выведением потомства. Нередко даже великие рода хирели и исчезали, а их место занимали выходцы из семей богатых сервов, которые смогли оплатить полноценное обучение для своих чад. Эдакий круговорот чародейских родов в природе. Да и междоусобные войны нередко оставляют клан на грани вымирания, как это случилось с правящим родом Кройц.

У колдунов же проблем должно быть еще больше. Чем больше они полагаются на ядро и чем больше печатей встраивают в свое тело, тем больше отличаются от обывателя. Брунгильда выглядела не слишком отличной от человека внешне, разве что темная кожа с синим отливом и серебристые волосы на Земле не встречались. А вот у Ворона и Анны наверняка возникнут проблемы с потомством из-за телесных изменений. Лизарду или тем же Уродам разве что чудо или божественное вмешательство поможет завести детей.

Поэтому серьезные преобразования организма и встроенные печати, помимо базовых, находятся на Аккотрельме под запретом. Проконтролировать это, конечно, не получается, как и обратить изменения вспять против воли чародея, но публично осуждается. Историки говорят, что в давние времена и на Аккотрельме часто встречались колдуны, однако они проиграли эволюционную гонку чародеям, поскольку вторые банально размножались активнее.

В Империи была давно разработана печать совместимости, которую в Академии заставляли выучить наизусть в первую очередь. Ведь чародеи обязаны оставлять потомство — в этом сила Аккотрельма, сила Империи. Печать совместимости не дает стопроцентной гарантии, но значительно повышает шансы. Конструкт преобразовывает спирали жизни в половых органах, делая их совместимыми со спиралями партнера. Из-за этого дети у чародеев могут некоторыми чертами не походить на родителей. Процесс долгий, но другого способа нет.

Интересная проблема. Нас учили обычным печатям, которые необходимо раз в сутки накладывать на себя с партнером. Местные колдуны явно не справятся с чародейством. Остается лишь перенести печать в артефактную форму. Не уверен, получится ли у меня подобное. Но в будущем можно будет поэкспериментировать. Уникальный для Земли продукт, который может пользоваться большим спросом.

Некоторое время мы молча сидели на скамейке под падающим снегом.

— Так значит, вам нужны рации с шифрованными каналами? — прервал я затянувшееся молчание.

— Именно. Откуда у тебя такие рации, Песец? — перешла к делу Брунгильда. — Готланд продает устройства лишь с общим каналом. Из Лейпцига?

— Из Усть-Корсы, — усмехнулся я.

Некоторое время Брунгильда глядела на меня непонимающе, а затем ее брови поползли вверх:

— Ты намекаешь, что в городе работает Видящий?

— Я не знаком с ним лично. Возможно, он проживает в другом поселении. Но по крайней мере сюда он готов поставлять свою мета-технику напрямую, минуя крупных игроков.

— Он должен выйти на Корпус! — жарко проговорила героиня. — Мы предложим ему лучшие условия и…

— Нет, — покачал я головой. — Насколько я понял, он желает работать независимо.

— Видящий — сладкая цель для любой шайки бандитов. Лучше ему иметь протекцию в лице властей города.

Я пожал плечами:

— Я с вами согласен, но вы вряд ли в чем-то его убедите.

— Полагаю, ты не станешь делиться своими контактами?

— Пока что это лишнее. Я передам Видящему ваш запрос. Сколько вам раций надо, какого типа и на какую цену вы рассчитываете?

— Партия в сорок единиц обычных раций и восемь головных. Дальность без препятствий — до десяти километров, с препятствиями — до двух. Один общий канал, один общий шифрованный канал, а также свои отдельные каналы у каждой группы из десяти обычных и двух головных раций. С возможностью докупки раций в будущем. Если все характеристики подтвердятся, мы готовы заплатить пятнадцать миллионов корсов. Или Видящий предпочитает обмен на иные ресурсы?

— Вопрос не ко мне. Я передам ваш запрос посреднику. Возьмите рацию для прямой связи со мной.

Я передал Брунгильде запасное переговорное устройство и научил, как им пользоваться.

— Одно из главных условий — держите мое имя в тайне от других сотрудников Корпуса или Центра, — попросил я. — Вы выглядите как человек чести, поэтому я и открылся вам, однако среди служащих могут быть и нечистые на руку люди.

— Понимаю. Даю вам слово, что наш разговор не уйдет дальше. Однако мне надо объяснить, куда будут потрачены бюджетные средства.

— Постарайтесь обойтись без подробностей на начальном этапе. Видящий носит прозвище Император. Одного из его посредников зовут Стальной Курьер, он носит маску стального человека. Будет хорошо, если патрульные не станут сильно досаждать Курьеру.

— Принято. Если Курьер не совершает преступлений, думаю, мы сможем закрыть глаза на его деятельность.

— С вами приятно иметь дело, сударыня!

— А тебе надо было брать прозвище Хитрый Лис, а не Песец, — хмыкнула дама.

— Какая уж тут хитрость? Просто небольшая подработка посредником. Ищу новых клиентов, так сказать.

— И при этом альфа-поводырей на досуге режешь, — заметила Брунгильда.

— У всех нас есть свои маленькие хобби…

— Не желаешь в следующий рейд отправиться? Героев пойдет меньше на этот раз, но вдруг и твое хобби по вырезанию поводырей пригодится?

— Нет, я свою норму по сменам отпахал. Надо и отдыхать иногда…

Мы с Брунгильдой перекинулись малозначащими фразочками, после чего распрощались.

Я вызвонил Ворона, как и обещал, и мы направились на культурное мероприятие, заодно и отпраздновали новый крупный заказ. Думаю, несколько миллионов с дохода можно будет вполне выделить на покупку ядер с мета-концентратом, чтобы заняться наконец расширением своего аурного источника и резерва. Запутанную схему контуров Ирис я помнил, так что осталось раздобыть средства. Колдунам в этом смысле проще: во время своего мета-прихода у них получается усваивать значительно большую часть поглощенных ядер. Но подвергать свою благородную ауру подобным диким преобразованиям я не намерен. Не дай император у самого песцовый хвост отрастет. Поэтому лучше действовать постепенно и размеренно, без спешки, которая полезна только при ловле пулестрижей.

Следующие несколько дней я потратил на разработку раций, благо ядер прикупил достаточно. Практически не вылезая из своей берлоги в Лазурном Берегу. Квартира медленно, но неуклонно превращалась в рабочую мастерскую. Шумные или пахучие этапы конструирования я старался проводить на улице на крыше какого-либо заброшенного здания. Заказ получился даже интересным с точки зрения проработки логики и деталей. Сложнее, чем рации, которые я делал для команды. Головные устройства или мастер-рации получились чрезмерно сложными в управлении. Небольшая, крепящаяся к уху конструкция просто не могла содержать много разных переключателей. Поэтому я изготовил небольшой наруч с панелью управления для мастер-рации.