продолжать идти вперед, то когда-нибудь сквозь деревья он увидит свет, и ему станет все ясно.

Интуиция не подводила Марка, где-то в глубине он будто бы знал, что Софи не было в самолете, он чувствовал, что с ней что-то произошло.

Он смотрел на чемодан и не решался его открыть. Внутри заиграло чувство накопившегося любопытства, и на корне языка ощущалось легкое покалывание.

Медленно подошел, взял в руки это хранилище на колесиках с вещами, которых она в последний раз касалась, с нежностью положил его на прикроватную тумбу. Молниеносно ворвалась мысль о том, что она сейчас войдет в этот номер, захлопнется дверь, он снова прижмет к себе ее, такую дикую, она посмотрит на него своим хищным взглядом, и сейчас они не будут разбирать вещи.

Он прождал несколько секунд. Огляделся вокруг. Чужой город, отель, его вещи, ее багаж… Как нелепо, что он здесь один.

Чемодан был закрыт на замок. Как Марк ни старался его открыть, замок заклинило.

«Видимо, из-за воды», – подумал Марк.

Пришлось спуститься на парковку и взять инструмент.

Несколько минут, и крышка чемодана распахнулась, затхлый запах ударил в нос, Марк машинально прикрылся рукой. Одежда, косметика, недочитанная книга с закладкой почти в конце. Он смотрел на эти вещи и не знал, что с ними делать.

Опустошение. Он будто тянул себя за руку, подталкивал и доказывал себе, что все кончено.

Марк перевернул чемодан, и из него вывалилась металлическая коробочка, похожая на подарочную. В таких обычно дарят дорогие ручки. Он взял ее и аккуратно снял верхнюю крышку. Холодный пот мгновенно пробился сквозь поры, в оцепенении он смотрел на открытую коробку. Его лицо в застывших мимических морщинах не поддавалось движению. Казалось, что прошло много времени перед тем, как он смог пошевелиться и сделать еще один вдох.

Марк не отпускал свой взгляд от надежно спрятанной в самую середину вещей коробочки. Он набрал Сашу, держа в руках то, что в другой ситуации могло его осчастливить, но сейчас приносило еще больше страданий.

– Я виноват во всем. Я не должен был ее отпускать. Эта чертова ее работа! Она была в постоянных разъездах! Она должна была быть тут! Со мной! Рядом! Когда я вез ее в аэропорт, я чувствовал, что нужно развернуть машину, уехать домой! Чтобы ее никто не трогал, чтобы ей никто не звонил! Я не хотел этого! Я не хотел, чтобы все кончилось вот так!

– Боже, Марк, что случилось?

– Саша… Софи… она была беременна. Я нашел в ее вещах тест. Когда мы разговаривали в последний раз по телефону, она сказала, что у нее есть для меня сюрприз. Теперь я знаю какой!

– Я сейчас приеду.

Марк свалился на бок на кровать, держа в руках полоску с положительным тестом и, как младенец, оставленный матерью, сжался в комок, чтобы самому себя согреть.

Марк задавал себе вопросы и каждый раз получал неутешительные ответы. Кто он сейчас в этом мире? Зачем этот мир ему и зачем этому миру он? Осенний листок, изо всех сил державшийся на ветке, сорванный ветром и тускнеющий в лужах холодной дождевой воды. Так он себя ощущал. Оставалось только пройтись по нему грязными ботинками и разорваться на кусочки. Больше не оказаться на ветке и не стать вновь зеленым.

Марк услышал стук в дверь.

– Кто?

– Это Саша.

Марк открыл дверь и впустил ее в номер. Ее лицо было обеспокоенным и напряженным, как никогда раньше.

Саша сняла плащ и уселась в кресло за небольшим столиком в номере.

– Присядьте, Марк, – мягким жестом она указала на второе кресло, будто бы это не она пришла к нему в номер, а он явился к ней на сеанс.

Что ж. Марк привык к таким манерам с ее стороны. Он сел напротив.

– Вы меня извините, но, я думаю, я хочу побыть один. Я должен был сказать сразу.

– Я беспокоюсь за вас. Если хотите – я уйду. Но вы должны посмотреть правде в глаза. Здесь и сейчас. Прячась от ситуации, вы не сможете дальше нормально жить. То, что сидит внутри вас, делает вас подавленным, неустойчивым и безнадежным. Оно сжирает изнутри и подводит к черте. Посмотрите со стороны на себя. Вы считаете, что жизнь кончена. И что без Софи вам больше незачем жить. И знаете, будет неправдой уверять вас в обратном. Есть в этом ваша правда, я понимаю. Но нужно учесть, что ваша жизнь началась сначала. Вы будто заново рожденный, с воспоминаниями о прошлом, в котором был печальный конец. Так дайте же этим воспоминаниям тепла, пустите в них свет! Будет сказано банально, но вам стоит начать новую жизнь и переступить этот порог.

Марк молчал, а взгляд его был опустошен. Он думал о своем рождении, о матери, он снова должен родиться в скорбных событиях.

– Собирайтесь. Мы должны сейчас же уехать отсюда.

– Куда?

– Собирайтесь. Пора освободить Софи. И освободить себя. Пора в новую жизнь, Марк. У вас есть фотография Софи?

В темном безоблачном небе летел белый наполненный гелием воздушный шар с привязанной к веревочке фотографией самой близкой и любимой женщины. Морской берег был освещен огнем, в котором горели последние вещи Софи. Ритуал прощания и покорности перед горем.

– Дайте ключи, я подожду вас в машине. Вам нужно побыть наедине с собой, – Саша оставила Марка в одиночестве смотреть на догорающие вещи, окруженного черным дымом.

Глава 15

Софи смотрела на него пустыми глазами, лицо не выражало ничего. Она в белой сорочке за прозрачной стеной. Марк шел к ней навстречу, но ноги не слушались, он шел из темноты, но будто стоял на одном месте. Он попытался бежать, но продвинулся только на шаг. Он звал ее, а она будто не слышала. За ней он заметил старую больничную койку с металлической сеткой. И мужчину. Он пытался разглядеть его лицо и увидел в нем лицо Роя с хитрой неприятной улыбкой. Марк жаждал убить его. Злость охватила сознание, она будто просочилась сквозь стену и