Тот, конечно, воспринял это, как отправку «на пенсию», и выдал в ответ весь свой богатый ругательный лексикон.

— Тимофей, ты это зря! — спокойно возразил атаман. — Чтобы войско побеждало, у каждого воина должно быть всего в достатке. И брони, и оружия, и зелья порохового, коли он стрелок. А, когда всего в дефиците… мало, то есть… то очень важно это разумно распределить. И нужен человек, который за этим будет следить. Денно и нощно. А ты и грамотен, и цифири мои немного знаешь. А уж в оружии разбираешься — лучше всех нас! Кому, как не тебе?

— Да на кой оно… — ворчал Старик.

— Вот будут у Тюти на исходе стрелы. И, случись бой, отряд его станет бесполезным! Конечно, он может этим и сам озаботиться. А может, и нет. Решит, что в загашнике возьмет. Зайдет б башню — а в корзинах пусто. Ты же будешь точно знать: что в избытке, чего мало. Вот будет у тебя мало стрел, что делать надо?

— Ну, делать, знамо!

— Верно! Идешь к ковалям, говоришь, надо делать наконечники. Идешь к лесорубам и просишь оставить заготовки на древка. У охотников — перья берешь. Организуешь казаков, чтобы они ладили стрелы. Глянь, сколько заботы, чтобы только стрелы появились! А сколько еще всего!

Уломали Старика. И тот окунулся в новую работу с пугающей ретивостью. Причем, так и пытался решить все вопросы: в обход атамана. Сам! Породив кучу склок и скандалов; пару раз приходилось вмешиваться. Но в старой башне острога и впрямь начал нарастать запас всяких расходников для войны. Оружие не всегда нуждается в замене, а вот в ремонте — постоянно!

Чем еще озадачил Дурной свой «штаб», так это управлением войска в жизни, в походе и в бою. Причем, здесь у Саньки имелись крайне поверхностные и чисто книжные знания. Не успев отслужить в армии, он даже лишен был возможности изучить устав гарнизонной и караульной службы. Так что, собрав опытных воинов, беглец из будущего просто озадачил их вопросами:

— Как донести приказ до всех воинов в бою?

— Как вести разведку на марше?

— Как научить отряды слаженно делать общее движение: вперед, назад, вправо, влево?

— Как быстро собрать бойцов, если на острог внезапно нападут?

Казаки чесали затылки до дыр, и почти на всё ответ у них был: орать погромче. Увы, боевого опыта в больших воинских массах у них не было. Санька даже пожалел о перебитых и отосланных сорокинцах: среди них имелись военнопленные, участвовавшие в настоящих больших войнах.

— Да, не кручинься, Сашко! — беззаботно улыбнулся Тютя. — Ужо докричим, кому надо. Чай, две сотни нас всего, а не две тыщи…

— А, если будет две тыщи? — с прищуром спросил Дурной, и увидел, как у всех вытянулись лица. Никто о таком раньше не задумывался. — Два года назад нас была всего дюжина…

— Чертова! — усмехнулся Ивашка.

— Не поспоришь…

Темноводский «устав» рождался в страшных муках. Стыдно признаться, в остроге до сих пор вся караульная жизнь сводилось к тому, что в старом «вороньем гнезде» сидел один казак и предупреждал о возможных врагах голосом. Решили довести стражу до шести человек: двое попеременно в «гнезде», четверо постоянно парами обходят стены. И еще седьмой — начальник — для принятия быстрых оперативных решений. Также караулу придавали двух лошадей, в случае опасности, вестники должны быстро оповестить все выселки. Составили график для каждой полусотни, продумали систему проверки несения службы и наказания за нарушения. Гунька из имеющихся запасов бронзовых вещей быстро отлил звонкое било, напоминающее очень упрощенный колокол. Правда, бить в него можно было только в том случае, если чужие идут прямо на острог. Если плывут мимо — обязательно сохранялся режим тишины.

— Нужно следопытные дозоры еще посылать! — озарило Тютю. — В дали, дабы чужие следы высматривали.

Столько всего потребовалось ввести и организовать, что Санька ужаснулся: как же безалаберно они до сих пор жили!

А с управлением в бою всё решалось намного хуже. Выкопанная Дурным из закромов памяти информация о сигналах барабанами и трубами была поднята на смех. Разве что Ивашка возразил серьезно:

— Тут жалейками не обойтись, Сашко. Громыхала нужны. А где взять теи трубы? Кто в их дуть сможет? Еще и наигрыши придумать. Да чтоб до каждого казака донести — какой что значит… Не, только путаница выйдет.

Так было почти со всем идеями Дурнова. Он внезапно вспомнил картинку: бегут по полю самураи, а у каждого за спиной флажок на палке развевается. Нет, конечно, всех снаряжать и смысла нет, и ткани не напасешься… А вот если командирам прицепить? Атаман отлично помнил, какая сумятица в бою возникает. Напрочь не видно, что в двух метрах происходит. Воин сражается и не понимает, как бой развивается: побеждают они или, наоборот, уже давно отступили?

— Представьте: все отлично видят своего командира, следуют за ним, куда положено! — вдохновенно прорекламировал новую идею Санька командирам.

— Угу, — хмыкнул Тютя. — И вороги тож видят. Да по командирам палят!

Особенно, не понравилась задумка Турносу.

— Ежели по-писаному да в чистом поле вставать — то оно красиво, атаман… Только когда такие битвы бывают? А, если по лесу бежать — кажный сук над головой меня сбивать станет. Или в засаде мы сидим — а палка с тряпицей торчит — это куда? Иль внезапно ворог нападает! Мне бы куяк успеть вздеть, а тут еще штырь твой приладить надобно. Дурная затея, уж прости.

Вот так умерла и эта идея. Правда, казаки задумались о том, что им нужно общее знамя. «Полковое». Чтобы, значит, в бой идти под покровительством ликов святых. Только вот раздобыть его или создать еще труднее, чем громкие трубы найти. Санька предложил ввести простой двуцветный флаг. Например, сине-черный: синее бездонное небо и черные воды Амура. Без всего этого вычурного золотого шитья, бахромы и прочей роскоши. Однако, народ явно не дозрел до таких прогрессивных идей.

— Как же это… Без лика-то святого? — нахмурился Старик.

Не понимали здесь, как может просто флаг стать святыней. Требовалось брать готовую святыню и делать ее флагом.

«Что-то хреновый из меня реформатор получается — Санька чесал затылок с рассеянной улыбкой. — Явился из грядущего, мудрый и всезнающий, но нифига сделать не могу».

Парня утешало только то, что уже на исходе зимы Дурной смог решить самую главную проблему, что бесила его с самого сражения против войска Минандали.

Глава 22

Как было бы здорово: дать казаку пищаль добрую, копье вострое, щит крепкий, саблю на бок (на всякий случай) да доспех во все тело,