Мариша уставилась на брошюру. Неужели Голубев? Но зачем ему подобное чтиво? Скорее всего, он должен читать другую литературу. Например: «Как стать настоящим мужчиной и наконец-то завоевать женщину». Хотя вполне вероятно, что следователь решил пойти от обратного и разобраться, чего же хотят дамы от мужчин.

Ради интереса она решила полистать книжонку. «Мужчина – существо довольно примитивное, – начала она, – все его шаги и поступки легко просчитать на раз, два, три. Достаточно говорить ему каждый день, какой он неотразимый, и через неделю он будет бегать за вами, как собачонка.

Если вы считаете, что мужчина должен долго зреть, прежде чем сделать вам серьезное предложение, то вы не правы. Скорее всего, вы просто не даете ему такой возможности. Если мужчина видит в вас потенциальную спутницу жизни, он не будет долго тянуть с предложением руки и сердца. А когда он предложит вам разделить его жизнь, вы должны… отказаться. Во всяком случае, в первый раз. Дайте ему понять, что вас не так легко завоевать. Мужчина по своей натуре охотник. Если добыча легко идет ему в руки, он вскоре потеряет к ней интерес.

Если же мужчина не спешит звать вас замуж, существует старейший способ затащить его под венец. Наверняка вы не раз слышали поговорку – путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Отчасти это верно. Но я знаю еще более короткий путь – через постель. Предложите ему себя красиво, ненавязчиво, и результат не заставит себя ждать. От подобного предложения еще никто не отказывался.

Смотрите вашему мужчине в рот, ловите каждое его слово, и в ближайшее время вы гарантированно станете его второй половинкой!»

Мариша вздохнула и открыла последнюю страницу. Двести тысяч экземпляров. Ничего себе! Неужели на свете столько дур, которые будут внимать этим советам? Так, а это что? Оглавление? Как покорить мужчин разных знаков Зодиака… Ой! А вот и Тельцы. Ну-ну, ну-ка, полюбопытствуем.

Она открыла книгу в нужном месте и сразу наткнулась на текст. «Чтобы покорить мужчин-Тельцов, нужно быть женщиной, хозяйкой и светской львицей. Именно так и никак иначе. Мужчины-Тельцы любят разнообразный секс. Они не будут долго ухаживать за вами в ожидании волшебства. Если вы хотите взять вашего Тельца за рога, смело прыгайте к нему в постель!»

Мариша захлопала глазами. Интересно, Эрик не в курсе, что мужчины его знака должны вести себя именно так? Или он наврал, что его день рождения в апреле? Вообще-то нет, Эрик сказал правду. Она сама видела его паспорт. Что там еще пишут?

«Мужчины-Тельцы очень ценят женскую красоту, – продолжила она чтение, – но не меньшее значение для них имеет хозяйственность дамы сердца. Если женщина умеет готовить, то это прямой путь под венец. Желудок для таких мужчин является вторым ориентиром в семейной жизни.

Помимо всего, мужчины-Тельцы очень любят детей и постоянно ищут в своей женщине задатки хорошей матери. Говорите ему о детях, о продолжении рода, о счастье иметь отпрыска именно от него, и мужчина очень быстро растает в ваших руках. Постарайтесь стать похожей на его маму, тогда успех придет к вам гораздо скорее».

Мариша вздрогнула и отложила книжку в сторону. Стать похожей на свекровь? Да ни за что! Даже если она замечательная. Похоже, ей самой пора писать бестселлер. Можно назвать его, например, так: «Мужчины, на которых не действуют никакие чары. Как побороть разочарование и апатию». Хотя вторую часть книги она вряд ли сможет написать. Она сама пока этому не научилась.

Мариша открыла тумбочку и кинула туда книжку. Настроение совершенно испортилось. Вот почему на ее жизненном пути попался именно Эрик? Другие мужики как мужики! В постель так в постель! На кухню, значит, на кухню… А у нее на работу, на работу, на работу… Как будто больше дел никаких нет!

Она слышала, как Эрик ходит по коридору, хлопает дверьми, но решила не выходить из комнаты. Пусть подумает над своим поведением. А может, подсунуть Эрику эту книженцию? Пусть узнает, как должны вести себя настоящие мужчины!

Она так размечталась о том, как сыщику станет стыдно за свое поведение, что незаметно для себя задремала. Ей чудилось, как сыщик приползает домой с цветами в зубах и, захлебываясь от раскаяния, просит стать его женой. А она, следуя советам мудрой книги, мягко, но решительно отвергает его предложение. Она целует его в макушку и тихо говорит: «Мне нужно подумать. Это слишком серьезный шаг, чтобы вот так сразу сказать тебе «да». И сыщик, все еще давясь слезами, покорно соглашается немного подождать. При этом он не забывает сказать, что она самая прекрасная женщина на свете, и если она еще немного помедлит с ответом, то он умрет от тоски и уныния.

Мариша заулыбалась во сне и стала похожа на маленькую девочку, которой Дед Мороз принес желанный подарок. Она видела перед собой Эрика, ползающего перед ней на коленях, и упивалась своей властью над ним.

– Все бабы стервы! – услышала она сквозь какую-то пелену и поморщилась.

Кто такой невежливый? Какая скотина в такой торжественный момент позволила себе произносить подобные словечки?

– Подлые существа! – вновь услышала она, и Эрик, только что протиравший своими брюками пол, вдруг куда-то исчез.

«Куда же ты?» – хотела застонать она, но открыла глаза и… проснулась. За окном давно стемнело. Полная луна смотрела с неба пустым, ничего не выражающим взглядом. Мариша поежилась. Сразу вспомнился рассказ Вики о безликом лице. Накативший на нее страх был настолько сильным, что она вскочила с кровати и поторопилась в гостиную. Эрик, скорее всего, еще не спит. Она тихонько посидит рядом с ним и перестанет бояться.

– Гадины, одним словом, – снова услышала она и остановилась.

Очень знакомый голос. Похож на голос Голубева. Значит, ей это не приснилось? Неужели следователь уже приехал со свидания? Но почему к ним, а не к себе домой?

– Чтобы я еще хоть раз с кем-то познакомился… – чуть не плача, произнес он, и Мариша поспешила на голос.

Сыщик и Голубев обнаружились в кухне. Эрик с абсолютно счастливым видом сидел, развалившись в кресле, а следователь, почему-то весь черный, как будто чем-то вымазанный, стоял посреди помещения и потрясал кулаками.

– А! И эта здесь! Пришла полюбоваться на мой сокрушительный провал?

– А что случилось? – полюбопытствовала Мариша, усаживаясь за стол.

– Ничего!

– Ничего? А почему ты так ругаешься? И чем это у нас так воняет?

Она повела носом и поморщилась. Запах был довольно сильным. Причем в коридоре ничем не пахло. А вот в кухне… Может, она забыла убрать с плиты суп, и он прокис? Хотя нет, на плите пусто. Или картошка сгнила? Она давно ее не перебирала.

– Чтобы я еще раз повелся на эти провокации и решил завести подружку? Да ни за что! – Голубев махнул рукой, и вонь стала еще сильнее.

Мариша уставилась на следователя. Похоже, запах идет от него. Да и видок у него не из лучших. Измазался с ног до головы.