Медленный обход застрял на дальней гостиной.

Как только я свернула, пол стал нормальным. Лед исчез. Облегченно выдохнув, продолжила обход. Но когда я, ничего не подозревая, зашла в дальнюю гостиную, то крик застыл в груди. Глаза широко распахнулись. А руки мелко задрожали. Я вся задрожала!

Секунда, вторая…

И я невольно шарахнулась назад, ударяясь об арку прохода и вжимаясь в нее спиной.

— Мама, — тихо выдохнула я, с ужасом глядя на… Лисаву.

Лисса… Лиска…

Это была точно она. Точнее ее статуя. Ледяная, холодная, безразличная. Она сверкала в лучах солнца. Прозрачная и бездушная.

Идеально точная, словно живая статуя льда!

Я наконец-то отмерла и как завороженная медленно приблизилась. Внутри билась истерика. Хотелось кричать, орать и бежать отсюда, как можно быстрее.

Но меня, как магнит, притягивала холодно блестевшая статуя.

Я остановилась в шаге от нее и изумленно смотрела на копию Лисавы. Настолько точную, что статуя передала мельчайшие детали облика подруги. Потрясенно обошла вокруг и гулко сглотнула от страшного предположения.

Это было нелепо и невозможно… Наверно, но…

Это Лисава?

Просто…

Статуя пугала не идеальным сходством с девушкой. Не тем, что до сих пор не растаяла и даже не собиралась. Нет. Пугало другое.

Поза статуи, выражение лица, эмоции… все говорило о удивлении и страхе. Диком, животном страхе.

Никогда не видела подругу в таком состоянии.

И это дало надежду, что это глупость. Чья-то идиотская шутка. Может подруга вышла, или к родителям поехала, или…

А внутри с быстро бьющимся сердце отчаянно стучало — это Лисава.

Я не могла понять, почему так уверена в этом. Чувствовала. И осознание навалилось так, что я пошатнулась. Зажала ладонью рот и отступила назад.

Вечные льды! Это же…

И тут случилось совсем жуткое…

Из коридора послышались твердые, уверенные шаги…

На миг тело парализовало от страха. Паника затопила сознание так, что перед глазами стало темно.

Но в следующий я сама не поняла как, но рванула к мнимой шторе, которая наполовину прикрывало картину и скрывала небольшую нишу. Вжалась в пронизывающе холодную стену и затаилась.

И только потом я осознала, что сделала! Я спряталась! Буквально в последний миг и…

Дальше подумать не успела. Кто-то зашел в гостиную.

Размеренные и уверенные шаги. Я решила, что это мужчина. Слишком твердые шаги. Но при этом… вкрадчивые?

Пара шагов и мужчина вдруг замер.

Я затаила дыхание, стараясь не в коем случае не пошевелиться. Так как с запозданием поняла, что дверь я закрыла. А в доме никого не было. Прислуга должна была приходить утром.

Так было принято в семье Лисавы, что прислуга приходила утром и была до обеда. Если семья была в доме, то оставалась до вечера пара служанок. Но Лисса и сама могла себя обслужить. Все же жизнь в пансионате для девочек сказывалась. Поэтому не удивилась бы, если бы подруга совсем отпустила прислугу.

И кто мог прийти в заледеневший дом? Да еще так спокойно отреагировать на ледяную статую, которая невероятно похожа на юную хозяйку дома?

Неторопливые шаги по гостиной. Я с напряжением прислушивалась сквозь грохотавшее в ушах стук сердца. Шаги снова стихли. И довольно долго все было тихо. Так тихо, что казалось неведомый мужчина ушел…

Я закусила губу, старательно задавливая желание осторожно выглянуть и посмотреть. Дикое, невыносимо любопытствующее желание. Чем дольше длилась тишина, тем сильнее мне хотелось выглянуть. Край шторы буквально манил, тянул к себе, притягивал…

Внезапно поймала себя на том, что я наклонилась вперед и буквально в паре сантиметров от щелки. Замерла, не дыша от ужаса. И он только усилился, когда я услышала тихие, мягкие, вкрадчивые шаги около своей шторы!

Вернуться в прежнее положение я банально не решилась. Так и замерла, в неудобной позе и с осознанием, что, если пошевелюсь — мне крышка.

Вдруг я услышала приглушенный вздох.

Стук сердца, еще один… И неизвестный резко развернулся и ушел.

Я еще не смела пошевелится несколько минут. Боялась. Мне было дико страшно. А потом молча сползла на пол и там еще сидела какое-то время. Не обращая внимание на холод и стылость. Меня и без того трясло.

Дом я покидала через парадный выход. Очень сильно хотела через тот, что для прислуги. Но он оказался магически заблокирован. А я была не в таком состояние, чтобы разобраться, как его открыть. При всем своем желании.

Вылетев из дома, глаза резанул яркий, ослепительно белый свет от снега. Так что я потерялась в пространстве. Паника и так случавшая в висках, заставила взгляд заметаться в поисках темных предметов, чтобы глаза быстрее привыкли к свету.

Вдохнула морозный воздух и почувствовала, как стало на немного, но легче.

Но оставаться тут опасно!

От дома, как я не пыталась, но шагала прочь быстро. Еле удерживалась от того, чтобы не бежать. Очень боялась, что могу не успеть и злоумышленник, а я была уверена, что возвращался зачем-то именно он. Может вернуться.

Поэтому из дома я и вылетела.

Опасения гнали не хуже молнии в мягкое место.

А еще… когда поспешно уходила, то я ощутила на себе пристальный, пронизывающий взгляд.

Обернуться не решилась.

— Барышня! — неожиданно вскричала служанка.

Я замерла, с испугом глядя на себя. Вся моя фигура выглядела призрачно-голубой, а руки снежно бледными, пальцы тонкими, как веточки…

А еще я вся была облеплена круглыми, голубыми огоньками, которые явно собирались развесить в качестве праздничных украшений по дому.

М-да. Не стоило так резко врываться в дом…

Из столовой с чашечкой и блюдцем в руках выплыла тётушка, оглядела меня.

— Выглядишь свежим трупиком. Тебе не идет, — и ушла в гостиную.

Я медленно выдохнула, ощущая как сердце бешено стучит в груди. Нервы у меня сегодня ни к вечным льдам…

Два шага назад и встряхнулась. Часть огоньков разлетелось, замерли и снова потянулись к тем, что остались на мне. Гадство!

С помощью служанки избавилась ото всех прилипчивых праздничных огоньков и попросила:

— Меня не беспокоить, — быстро направившись на второй этаж, к себе.

Там стремительно разделась, метнулась в один угол комнаты, во второй… Мне было страшно. Мне было жутко. И мне хотелось плакать. И от чего больше я не знала.