На подводных искусственных скалах тут и там сидели черные с красноватым отливом морские ежи стронгилацентротусы[8]. «Ничего себе «невооруженный»! Тело безоружного морского ежа украшало огромное количество длинных и острых иголок. Наступишь – труба ноге! Эти иглы пробивают даже пятимиллиметровую резину! Они вонзаются в тело и обламываются, и если сразу не вытащить, то образуется нарыв!

Рядом с черными ежами обнаружились их серые родственники.

Потом Борис засмотрелся на голубую с оранжевыми крапинками морскую звезду, которая медленно передвигалась всего в полуметре от трех серых ежей, и затем, глянув на большого светло-коричневого трепанга, который мирно пасся в расщелине между двумя вертикально стоящими метровыми плитами, всплыл.

Оказавшись на поверхности, Борис обнаружил около своего катера еще один серый, на котором было выведено: «Рыб. охрана».

С него призывно махал рукой бородатый мужик в зеленой форме.

Кинув взгляд на свой катер, Борис заметил старшего лейтенанта, который тоже призывно махал рукой.

«Хороший ход у катера. Практически не слышно в воде!»

Подплыв к своему катеру, Борис только взялся за нижнюю ступеньку штормтрапа, как был остановлен громким голосом:

– Вам, молодой человек, придется достать свой акваланг! Подводная охота с аквалангом запрещена!

От удивления Борис открыл рот и не знал, что сказать.

– Вы пробыли под водой почти пять минут! Я засекал по хронометру. Обычный человек не может пробыть под водой столько времени без воздуха! – торжествующе заявил бородатый и горделиво обвел всех присутствующих ликующим взглядом.

– На первенстве мира по скоростным видам подводного спорта моя подруга сидела под водой восемь с половиной минут! Никто ее не стал арестовывать, а дали пятьдесят тысяч долларов за первое место по апноэ и золотую медаль! – недоуменно возразил Борис.

– Ты хочешь сказать, что можешь сидеть под водой пять минут? – спросил рыбный инспектор и снова горделиво обвел всех глазами.

– Запросто! Только мне нужны часы и пара минут на подготовку! – сказал Борис.

– Держи котлы! – решил второй рыбинспектор, кидая в воду часы на металлическом браслете.

Борис поймал массивные часы в полуметре от поверхности.

Надев часы на правую руку, Борис опустил голову в воду и сделал длинный выдох.

Подняв голову наверх, посмотрел на рыбинспектора и начал делать гипервентиляцию легких.

Две минуты интенсивной работы, и, глубоко вздохнув, Борис ушел под воду.

Взявшись за нижнюю ступеньку штормтрапа, которая находилась на метр ниже уровня воды, Борис приготовился ждать, как на соревнованиях по апноэ, и настроился думать о чем-нибудь нежном и радостном.

Кинув взгляд на часы, Борис обнаружил, что, практически не напрягаясь, сидит под водой уже четыре с половиной минуты.

«Еще тридцать секунд, и можно всплывать!» – решил Борис, высовывая из воды правую руку, показывая, что он прекрасно себя чувствует, несмотря на длительную задержку дыхания.

Неожиданно его за руку схватили и элементарно выдернули из воды.

– Верю, парень, теперь верю, что ты добыл эту рыбу без помощи акваланга! К тебе никаких претензий! Приходи к нам в бассейн «Дельфин», там собираются лучшие подводники Владивостока! – предложил бородатый инспектор, неловко качнувшись на палубе военного катера.

Общение с военными моряками для него не прошло даром. От инспектора ощутимо попахивало водочкой и жареным луком.

Борис снял в воде ласты и ловко взобрался по штормтрапу на борт катера.

Он снял часы и протянул инспектору.

Видя, что инспектор ждет ответа на свое предложение, Борис сказал:

– Обязательно приду! Вот только сходим на рекогносцировку, и я сразу появлюсь! – пообещал Борис, продолжая стоять с часами в вытянутой руке.

– Возьми часы на память! – царственно махнул рукой инспектор и икнул, обдав при этом Бориса таким мощным сивушным запахом, что захотелось занюхать рукавом…

По локатору буксировщика до яхты оставалось три кабельтова.

Всплыв на глубину десять метров, Борис не торопясь двинулся к яхте.

Подойдя под самое днище, подвсплыл и стал искать, куда прикрепить буксировщик. Появляться на борту с таким грузом не имело никакого смысла, а вот иметь приличную страховку на непредвиденный случай – полный резон.

С правого борта у штормтрапа стоял катер, на котором они отплыли три часа назад к барже.

Чуть правее, на полтора метра ниже ватерлинии, обнаружилось приличных размеров кольцо, к которому Борис и привязал буксировщик.

Затем, осторожно всплыв у нижней ступеньки штормтрапа, Борис чуть высунул голову и внимательно прислушался.

У трапа разговаривали двое:

– Молодой водолаз так и не всплыл! Ну не мог я его больше ждать! Появился катер береговой охраны, и мне пришлось уйти! – быстро сказал смутно знакомый голос.

– Ты чуть не загубил второго пловца! Надо было сразу позвонить, и мы бы прислали второй катер! Из-за тебя пришлось гонять вертушку на берег! Если премьер обратит на это внимание, то не только мне, но и тебе не усидеть на своем месте! – сказал комиссар.

– Ничего со вторым водолазом не сделается! Врач сказал, что через пять часов он будет здоров как двугорбый верблюд! – возразил собеседник, в котором Борис узнал китайца.

– С баржей надо что-то делать! Нельзя постоянно иметь под задницей взведенную мину! – нервно сказал комиссар и стукнул по лееру.

– Не надо так волноваться комиссар! Можно обратиться к водолазам-инструкторам из дайв-центра. Ребята там опытные, – спокойно сказал китаец.

– Конечно, опытные – туристок втроем насиловать, а потом скармливать их акулам! Это они мастера! Третью девку топят! – зло сказал комиссар.

– Поподробнее, пожалуйста! – жестко приказал китаец.

И тут Борис понял, что комиссар попал!

– Полгода назад мой осведомитель в дайв-центре сообщил о несчастном случае: туристку съела акула. Нормальное дело – акулам что-то есть надо, а человеческое мясо – для них деликатес! – начал рассказывать комиссар, но был прерван китайцем:

– Не отвлекайтесь, комиссар! Подробнее, с датами и именами!

Так мог говорить только человек, облеченный властью.

«Ох, непростой ты человек, узкоглазый!» – прокомментировал про себя разговор Борис.