Он подошёл к замершему по стойке смирно низкорослому надлейтенанту и дружески положил обе руки ему на плечи.

— Мы все очень волновались, когда ты исчез. Садись, садись парень! — адмирал легонько подтолкнул его к столу, на котором были щедро разложены деликатесы и несколько коллекционных бутылок вина.

— Угощайся, не стесняйся, небось, в тех местах, где тебе пришлось побывать ничем похожим тебя не кормили?

— Так точно господин адмирал таких вещей там не было, — признался Зосан.

Зосан не смог отказать себе в удовольствии хорошо подкрепится. Стол у господина адмирала, был щедро заставлен деликатесами. Здесь надо сказать во всё это изобилие, были также щедро добавлены препараты откровенности. Правда, дорогие, натурального происхождения, которые не причиняли никакого вреда организму, это на случай если у пилота с собой окажется нечто позволяющие идентифицировать подобные препараты. А так всё нормально, естественно и полезно, ну а некоторая раскрепощённость и болтливость после этого — не беда. Бывает! К вещей радости спецслужб.

В случае если пилот не захотел, есть, эти препараты были также добавлены в вино, соки и другие жидкости. Его собеседники заранее приняли соответствующие противоядие. Надо ли говорить что во время их разговора все психофизиологические параметры Зосана, тщательно записывались и фиксировались скрытой аппаратурой.

— Ну что же расскажи нам сынок, где ты пропадал, все эти пять лет? — дружелюбно обратился Хисистас к пилоту, после того как все они насытились.

— Откровенно говоря, господин адмирал, все эти здешние пять лет для меня уложились в десять дней моего биологического времени.

— Жалко, жалко, — разочарованно хмыкнул адмирал — мы с генералом тут решили, что твой артефакт способен омолаживать. Жаль, жаль, конечно, что это не так. Десяток другой лет мы бы с удовольствием скинули. Ну да ладно давай рассказывай по порядку, что там у тебя произошло.

Рассказ Зосана длился недолго, минут десять, потом посыпались наводящие вопросы. Генерала в основном интересовало то, что представляли собой эти Древние расы и остались ли они в нашей Галактике.

Генерал вздохнул с облегчением, когда Зосан сказал ему что своих создателей и их противников артефакт не обнаружил. А это значило, что новых фигур на шахматной доске не появится. Адмирала больше интересовало, что собой представляет этот артефакт и можно ли его боевой потенциал использовать против «мохначей».

На многие вопросы, Зосан не знал ответа или обещал узнать попозже. В качестве возможностей артефакта Зосан продемонстрирован флягу со Звёздочкой-3 и даже разлил вино по стаканам. Дегустировать это вино его собеседники под деликатными предлогами отказались.

В отношении участия в войне с «мохначами» Зосан сказал, что этот корабль будет сражаться на их стороне, но какие его боевые характеристики он пока не знает. Не вызвало также особого энтузиазма у его собеседников и заявление надлейтенанта о том что этот артефакт будет выполнять только его приказы и все переговоры с ним будут проходить только через него.

В заключение беседы, когда все уже сильно устали, адмирал перешел к торжественной части. Вытащив из папки патент, который заранее передал ему генерал, он встал и торжественно произнёс:

— Надлейтенант Зосан — за проявленное мужество и героизм вы досрочно производитесь в звание надмайора. Соответствующий патент подписан лично Императрицей.

— Да здравствует Императрица! — Зосан отдал честь адмиралу.

— Да здравствует Императрица! — поддержали его присутствующие.

— Это тебе сынок — Хисистас выдал новоиспеченному надмайору нагрудный знак и новый массивный браслет личной связи, который полагался старшим офицерам. Нагрудный знак адмирал тут же своими руками нацепил ему на китель…

— Кроме того, — высокий адмирал дружески обнял низкорослого Зосана, — теперь тебе полагаются отдельные апартаменты на четвёртом ярусе, твой номер Р507, так что надмайор можете идти отдыхать.

Зосан отдал честь и собрался, было уйти, когда генерал добавил:

— Кстати надмайор Зосан это ещё не всё, вы удостоены еще и аудиенции у Главы Императорского Дома. Императрица дополнительно позже объявит вам о месте встречи — добавил он. — А теперь можете идти отдыхать.

Зосан повторно отдал честь и вышел.

Адмирал взглянул на вспыхнувший монитор, на котором Зосан в сопровождении дежурного направлялся к своей новой каюте. Зосан, пока он шёл по пути в свою каюту, с охотой принимал и отдавал честь всем встречным военным.

— Откровенно говоря, этот парень узнал не так уж и много у этой штуковины — недовольно произнёс генерал.

— Ничего страшного — бодро откликнулся Хисистас, — мы подскажем парню, какие вопросы следует задать. Главное что эта штука будет воевать на нашей стороне.

Генерал с сомнением покачал головой.

— Господин генерал, позвольте полюбопытствовать какие Ваши дальнейшие планы? Вы остаётесь у меня на корабле? Соответствующие апартаменты уже подготовлены и…

— Я бы и рад Хисистас, немного у тебя погостить — мягко перебил адмирала Змонж — но через час прибудет мой курьер, который отвезет меня к Императрице. Она требует от меня отсчёта обо всём этом. — Он неопределённо обвёл рукой вокруг — Распорядитесь также, что бы мои эксперты получили все записи нашей беседы. Образцы вина я тоже захвачу с собой, пускай посмотрят, что он там такое синтезировал.

— Договорились генерал, я сейчас распоряжусь.

На этом собеседники и расстались, договорившись, держать друг друга в курсе событий.

Глава 4

Генерал Змонж покидал адмиральский флагман, в весьма странном настроении. То, что ему сегодня не удалось выспаться, было так, мелочь, на фоне происходящих событий. Плохо было то, что он не знал, как ему удержать нынешнюю ситуацию под контролем. С одной стороны он имел чёткий приказ Императрицы не причинять Зосану никакого вреда, с другой он не понимал, как на него в таком случае воздействовать.

Генерал в отличие от адмирала Хисистаса, по роду своей деятельности, видел немного глубже, чем изображающий отца-командира адмирал, он чувствовал, что пилот только внешне изображает должное почтение и страх перед вышестоящим начальством.

Пилота выдавали глаза. В его глазах не было страха. Этот страх пронизывал империю, страх перед его департаментом, тщательно скрываемый у государственной элиты и неприкрытый у остального населения. Где-то там далеко он избавился от страха или… или за ним стояло нечто, нечто, что поставило его выше этого страха.

Генерал вновь вывел на дисплей данные о психоэмоциональном состоянии Зосана во время разговора и надолго задумался, анализируя их. После этого он затребовал анализ «случайных» встреч сослуживцев с Зосаном, которые во время этих кратких встреч часто задавали вопрос — «а ты помнишь?». Судя по всему, выходило, что он всё помнил, что должен быть помнить настоящий пилот Зосан. Генерала пока интересовал только один вопрос — является ли он пилотом Зосаном,