1-й Украинский фронт уже 19 января передовыми частями 3-й гвардейской танковой, 5-й гвардейской и 52-й армий пересекли польско-немецкую границу и ворвались в Силезский промышленный район, а к 25 января почти в 200-километровой полосе вышли на Одер, с ходу форсировали его и захватили плацдармы в районах Штейнау, Брига и Оппельна. Почти две недели шли бои за расширение плацдармов, особенно севернее и южнее блокированного Бреслау, где в окружении оказалось до 70 тыс. человек.

27 января 60-я армия освободила Освенцим и заняла территорию концентрационного лагеря, где было уничтожено 4 млн. граждан Польши, СССР, Франции, Югославии, Чехословакии, Румынии, Венгрии, Болгарии, Бельгии и других стран всех национальностей.

По воспоминаниям ныне покойного художника С. Н. Птицына, участника Великой Отечественной Войны, освобождавшего Освенцим, он являлся подлинной фабрикой уничтожения людей. На складах хранилось около 1,2 млн. комплектов одежды уничтоженных узников. На освенцимском кожевенном заводе хранилось 7 тыс. кг волос с голов 140 тыс. женщин, тонны мыла из человеческих останков и сотни абажуров из человеческой кожи.

Об этом важно помнить, поскольку современные фальсификаторы истории пытаются вообще отвергнуть факт того, что Освенцим был лагерем смерти. В этом лагере отчётливо проявился немецкий и, шире, западноевропейский циничный технократизм, приведший к трагедии всемирного масштаба, которую остановил русский советский солдат.

1-й Белорусский фронт наступал ещё более стремительно. Уже к 19 января танкисты 1-й и 2-й гвардейских танковых армий вышли на Вартовский рубеж, а войска 8-й гвардейской армии захватили город Лодзь, не разрушив в нем ни одного дома. На исправных железнодорожных путях стояли готовые к отправке в Германию эшелоны с ценными грузами. К 25 января наши танкисты появились под Познанью и благоразумно обошли её, окружив мощную 62-тысячную группировку, которую оставили добивать пехотинцам 8-й гвардейской и 69-й армий.

Выполнив на неделю раньше срока задачу, поставленную Ставкой ВГК, Маршал Советского Союза Г. К. Жуков наметил к 30 января выйти на рубеж Берлинхен, Ландсберг, Гродзиск, подтянуть тылы, пополнить запасы и 1–2 февраля, сходу форсировав Одер, ударить по Берлину.

Возникает вопрос: мог ли Жуков взять Берлин зимой 1945 года? Трезвый анализ обстановки показывает отрицательный ответ: в этом случае ему угрожал удар с флангов из Померании и Силезии. В ответ на его предложение И. В. Сталин заявил:

«С выходом на Одер вы оторвётесь от фланга 2-го Белорусского фронта больше чем на 150 километров… Этого сейчас делать нельзя…».

Однако, Жуков получил разрешение на захват плацдармов на Одере, с которых позднее и началось наступление на Берлин.

26 января танковые армии 1-го Белорусского фронта вышли к старой польско-германской границе, и 2-я гвардейская танковая армия с ходу прорвала Померанский вал. 29 января на территорию Германии вступили войска 1-й гвардейской танковой, 8-й гвардейской, 69-й и 33-й армий, прорвав Мезерицкий укрепленный район.

Война пришла на территорию довоенной Германии. 31 января 2-я гвардейская танковая и 5-я ударная армии вошли передовыми частями на Одер северо-западнее Кюстрина, форсировали реку и захватили плацдарм в районе Кинитца. Южнее на Одер выходили 8-я гвардейская, 69-я, 33-я и 1-я гвардейская танковая армии. К исходу 3 февраля войска 1-го Белорусского фронта очистили от противника правый берег Одера в 100-километровой полосе к югу от Цедена, захватив ряд плацдармов на левом берегу. До Берлина оставалось всего 60 километров, но разрыв между войсками Жукова и Рокоссовского, составлявший 18 января 40 км, с каждым днем расширялся.

С выходом советских войск на Одер угроза контрудара противника с севера приобрела реальные очертания. Жуков еще в ходе броска на Одер начал поворачивать часть сил на север: сначала дивизии 1-й армии Войска Польского, потом 47-ю и 61-ю армии, и, наконец, в начале февраля повернул на север сначала 2-ю а потом и 1-ю гвардейские танковые армии. Таким образом, к 3 февраля померанской группировке немцев Жуков противопоставил четыре общевойсковых, две танковые армии, кавалерийский корпус, которые сразу же вступали во встречные бои. На берлинском направлении остались четыре ослабленные в предыдущих боях общевойсковые армии, два танковых корпуса и один кавалерийский. Взятие Берлина было невозможно без обеспечения флангов – разгрома врага в Силезии и Померании. Операция завершилась впечатляющим успехом. Всего за 23 дня наши войска продвинулись более чем на 500 км в полосе 500 км со средним темпом наступления 25 км в сутки. Было уничтожено 35 вражеских дивизий, 25 дивизий потеряли от 50 до 70 процентов своего состава. Только в плен было взято 150 тыс. немецких солдат и офицеров, захвачено 14 тыс. орудий и минометов, 1,5 тыс. танков и штурмовых орудий. Немцы потеряли убитыми и ранеными, пропавшими без вести более 300 тыс. человек.

Наши потери составили: безвозвратные – 43251 человек, санитарные – 149871 человек и это – за 23 дня.

Даже такой недруг России, как У. Черчилль выразил искреннее восхищение подвигом русского советского солдата в послании И. В. Сталину:

«Мы восхищены Вашими славными победами над общим врагом и мощными силами, которые Вы поставили против него. Примите нашу самую горячую благодарность и поздравление по случаю исторических подвигов».

Обо всём этом надлежит помнить. Особенно сейчас, когда власти Польши забывают пригласить на торжества по ее освобождению Президента страны, которая в свое время освободила их и фактически создала нынешнее польское государство. Что же, неблагодарность Европы нам не в диковинку. Об этом писал еще Александр Сергеевич Пушкин:

Увы, мир спасённый ничего не помнит, все забыл – что в 1831 году, что в 2015-м. Но для нас это не важно. Величие и подвиг русского солдата незабываемы и в Первую Отечественную, и в Великую Отечественную войну. И награда его – «многа на небесех».

В разные эпохи наша страна выходила победителем в борьбе с недругами на волне всенародного патриотического подъёма и мощного духовного фундамента, заложенного Русской Православной Церковью. Великая Отечественная война – ещё одно яркое подтверждение этому.

В ходе празднования 70-летия Великой Победы, мы отдаём дань не только прошлому но и заботимся о настоящем и будущем своего Отечества. Величие России определяется не только её территорией, количеством населения, мощью экономики и науки, оснащённостью армии и флота, но и духовным потенциалом, преемственностью поколений. Бережное, уважительное отношение к ветеранам приобретает особый смысл, когда подкрепляется готовностью молодёжи взять от них в наследство беззаветную преданность своей Родине, готовность в большом и малом ставить ее интересы выше личных, идти во имя её безопасности даже на самопожертвование. Этим всегда была сильна Россия, в этом стержень ее национального духа…