пытаясь подняться с земли, но мышцы совсем не слушались и были будто ватными. – Я Виолетта! Виолетта!

– Та, что была раньше – умерла. Этой ночью, – прошипел Алб на безупречном английском, что даже Адэр мог бы позавидовать его произношению. – Теперь ты одна из нас и очень скоро подаришь нам здоровое, крепкое потомство. Адонго! – последнее слово выкрикнул очень громко и в нашу сторону стал приближаться здоровенный темнокожий детина со шрамом на все лицо.

– Завершай ритуал и она твоя, – кинул старит мутанту-переростку, который не отрываясь смотрел на меня.

– Что? – дернулась, пытаясь отползти назад. – Не приближайтесь! Не смейте!

– Будет орать, отрежь ей язык, – кинул через плечо Алб, прежде чем освободить дорогу.

– Ублюдки! – отчаянно пыталась подняться на ноги, но не выходило. – Я скорее сдохну, чем позволю к себе прикоснуться…

– О, к чему такие жертвы? – обернулся на мой крик старейшина и ухмыльнулся. – Родишь дюжину наследников моему сыну и будешь жить в достатке до конца своих дней.

– Это незаконно. Меня станут искать…– уже рыдала я, понимая, что в ловушке и уже никак не смогу себя спасти. Все мои слова – жалкая попытка, которая заведомо обречена на провал. Я в дерьме!

– Довольно! – прорычал сын Алба, снимая котеку со своего пениса и откидывая ее в сторону. – Займи свой рот делом. Закончим ритуал и посмотрим, настолько ли ты хороша, как говорил Абойо. У водопада ты такое, говорят, вытворяла… Не терпится проверить.

Боже мой… Всевышний… помоги мне, молю…

Всхлипывая, в отчаяние отползла от, пытающегося схватить меня, громилы.

– Нет…– ревела, срывая голосовые связки. – Не позволю…

Сил не было чтобы сопротивляться бесконечно, и когда этому уроду удалось меня схватить за волосы, я обмякла и едва не лишилась чувств.

Это конец…. или… начало моим мучениям.

Время будто замедлилось и все стало происходить, словно в замедленной съемке.

Довольная улыбка сына старика… пронзительная боль в затылке от его бешеной хватки… Вздыбленный член мутанта у моего лица… снова боль от удара по лицу из-за моего неповиновения… его громкий крик и приказ чтобы приступала к делу… пронзительный свист, вой… и апокалипсис.

Картинки стали стремительно проноситься перед глазами, а я медленно опускалась вниз. Из мелькающей массы людей краем глаза успела лишь выцепить знакомую фигуру Марса, прежде чем отключиться от удара головой о землю.

Глава 30

Вынырнуть на поверхность сознания меня заставил неприятный скрежещущий шепот, монотонно повторяющийся одни и те же непонятные два слова.

Открыв глаза, пожалела, что до сих пор еще осталась живая.

На расстоянии вытянутой руки рядом со мной находилось необъяснимое существо.

Человеком “это” было назвать очень трудно.

От разумного существа присутствовала только форма тела, но остальное… тихий ужас, от которого хотелось вопить в голос.

Кожа неизвестного была покрыто корками, шрамами вперемешку с татуировками. Первое, что пришло на ум – передо мной мутант с кожей крокодила. Схожесть была велика.

– Нет… не трогайте меня, – произнесла сиплым голосом. – Нет…

Стала отмахиваться руками как в детстве, когда снились кошмары. Только во снах они сразу пропадали, а это чудище оставалось стоять на месте и смотреть мне в глаза.

В руках у неизвестного субъекта была деревянная миска, из которой исходил неприятный запах и сизый дым, вызывающий у меня приступ зверского кашля.

Боже, ну и вонь… аж глаза слезились.

– Уйди, – махнула рукой, пытаясь привстать и отползти к углу, подальше от опасности. – Ммм, – стукнувшись головой о стену, замычала от боли. Прикоснулась к волосам и нащупала на затылке шишку размером с грецкий орех.

Воспоминания стали мелькать в голове, вызывая у меня резкую тошноту и панику.

Адэр, Алб, его сын с конский стояком у моих глаз… Где я сейчас? И что теперь со мной будет?

Поморщившись, звучно сглотнула и снова посмотрела на чудище, которое сделало шаг ко мне и наклонило голову на бок, будто изучая.

– Брысь, – шикнула на него, махнув рукой. – Изыди…

– Эй, – за спиной раздался знакомый мужской смех. – Очнулась уже?

Ветров. Это был точно он.

– Миленький… – с криком, сорвалась к жёсткого соломенного настила и бросилась ему на грудь. – Живой…

– Вполне себе…– смеялся Макар, гладя меня по растрепавшимся волосам. – Испугалась?

– Шутишь? – оторвалась от него. – Я уже с жизнью попрощалась. Думала, и вас больше нет.

– Правду сказать, мы сами здорово испугались, – проговорил Ветров, стирая с моих щек влагу. – Это была самая длинная ночь за всю мою жизнь.

– А Марс? – стала расспрашивать его. – Как вы меня нашли? И где мы сейчас?

– Тихо… – улыбнулся он, подводя к тому месту, где я очнулась и усаживая на солому. – Все расскажу, только приди в себя и отдохни вначале, – присел рядом, и заключил в стальное кольцо своих рук.

Мой нос уловил терпкий дым, и я тут же вспомнила, что в помещение находится существо, от которого мурашки бегают по телу.

– Макар, – шепнула тихо. – А это кто?

Кивнула на по-прежнему стоящего у стены длинноволосого монстра.

– Адаез, – ответил он с усмешкой. – Дочка короля этого племени. Выхаживала тебя почти сутки.

Дочка? Она? С ума сойти!

– Твою ж мамочку…– проговорила сквозь зубы. – Чего ж она такая красавица? Я чуть Богу душу не отдала, едва ее увидев.

– Нууу, – начал Макар. – Они все здесь такие. Надеюсь, не станешь кричать и падать в обморок, когда выйдешь из хижины.

От его слов стало не по себе. То есть… это получается что дочка короля еще красотка?

Так! Главное держать себя в руках! Вдох-выдох.

– Мы в плену? Нас убьют? – шепотом спросила его, бросая взгляд на девушку, которая в это время направилась к двери, решив, наконец, оставить нас наедине.

– Не то и не то…– засмеялся парень. – Нас спасли и относятся с почтением. Наберешься сил, и двинемся в путь. Думаю, Папуа Новая Гвинея не годится для туризма. Что не день, то риск для жизни…

– Согласна, – выдохнула с облегчением, прижимаясь виском к плечу своего спутника. – Я в норме и готова ехать хоть сейчас.

Лишь бы побыстрее и подальше…

– Ну, сегодня уже точно придется остаться. Темнеет, – сказал он. – А завтра тогда будем выдвигаться.

– Макар, я так рада…что все обошлось, – всхлипнула, выпуская наружу эмоции. – Было так… страшно.

Никогда не забуду те слова, что говорил Алб. Страшно представить, что бы было, если бы меня не нашли.

– Все позади, – поцеловал меня в макушку мужчина. – Будет тебе уроком. Говорили же, что упрямство и безрассудство может боком выйти.

– Да, – кивнула, соглашаясь с ним. – Прости… я теперь от вас ни на шаг. Есть здесь где скотч? Примотаю