— А интересное у вас тут что-нибудь есть? Портал на Гавайи, скатерть-самобранка, ручной Цербер размером с чихуахуа?

— Пойдем… — проворчала она, — покажу тебе самое крутое место в Башне.

— Парковку с противоугонными рунами на машинах?

Она не стала отвечать, только толкнула его в сторону лифта.

— Закрой глаза, — попросила она, когда до нужного этажа оставалось несколько пролетов.

— Зачем? — он недоверчиво покосился на нее.

— Ты мне доверяешь? — и, не дав ему ответить, обхватила за руку, прижалась головой к плечу и состроила щенячьи глазки. — Ну закро-ой. Ну пожа-алуйста…

Ян вздохнул, но повиновался.

Когда со звонким «дзынь» двери лифта раскрылись, Мила потянула его за руку, приговаривая: «Только не открывай глаза раньше времени, только не открывай…»

Она вела его в свое любимое место в Башне — в библиотеку.

Это место имело над ней почти мистическую власть. Мила, как творец, могла оказаться в любом месте в любое время. Ее ничем нельзя было удивить. Еще в детстве, когда отец брал ее за границу, она насмотрелась на множество удивительных мест. Но библиотека была другой.

Здесь можно было раствориться во времени и пространстве. Можно было потеряться среди огромных стеллажей с книгами, но в то же время почувствовать себя «найденной». Как будто вернулась домой. Как будто вернулась туда, где ждали.

Она протолкнула Яна в центр зала и выпустила его руку.

— Открывай, — тихо сказала она, как будто боясь спугнуть торжественность момента.

Ян стоял молча, осматривая все вокруг. Миле почему-то так сильно захотелось, чтобы ему здесь понравилось, что она ощутила в груди странное колющее чувство, словно проглотила ежика, и он вдруг решил выпустить иголки.

— Ну как? — с замиранием спросила она.

— Я…

По его лицу она поняла, что Ян впечатлен. Его глаза не горели, как у нее, не было восторженной улыбки, оно и понятно — он же мужчина. Но по выражению глаз Мила поняла, что привела его в нужное место.

Высокие стеллажи с трехметровыми лестницами, второй ярус с редкими книгами, огромная люстра в центре зала и теплый желтый свет канделябров погружали в атмосферу загадочности. Даже просто стоя вот так посреди зала на полу, украшенном причудливыми орнаментами, можно было почувствовать, что на страницах книг спрятано множество тайн и загадок. Их все не разгадать даже за несколько жизней, но противиться желанию попробовать было почти невозможно.

— Ты меня куда-то перенесла, или мы правда приехали на обычном лифте?

— Угу, — восторженно отозвалась Мила, — на лифте. Это мое любимое место в Башне. Здесь столько всего! Идеальное место, чтобы начать учиться, правда?

Ян кивнул, продолжая осматривать библиотеку.

Мила решила ему не мешать — пусть прочувствует и поймет, к чему может прикоснуться.

— У меня такое чувство, что ты привела меня во дворец.

— Отчасти так и есть. Библиотека — дворец мудрости.

Мила усадила Яна за свой любимый стол. Вернувшись от стеллажей, с которых взяла все, что нужно, девушка поставила перед ним стопку книжек, дернула цепочку лампы в зеленой «шляпке», и та вспыхнула приятным мягким светом.

— Это тебе задание на дом, — довольно сказала она и уселась рядом. — А сейчас я в общем и целом расскажу, как все устроено. Можешь пока картинки посмотреть, — она вытащила из стопки плоскую книжку и подала Яну. — Творцы… — начала Мила, — они как аристократы. Каждый род имеет свою историю. Жизнь ведут обособленную, в «семью» посторонних редко пускают. То есть, веками браки заключались в основном между своими. Никто не хотел принимать в свой род посторонних — людей без способностей, — пояснила она. — Зачем разбавлять кровь, если дети в таком случае могут родиться без дара? Даже места Силы, от которых подпитывался каждый род, в этом случае могли быть бессильны.

— Места силы? — переспросил Ян.

— Ага. Как Шамбала, только локальные. Определенное место подпитывало определенный род. И каждый род обычно кичился своей силой, успехами и пытался перещеголять остальных.

— Ты рассказываешь, а мне уже тошно… — признался Ян. — Я что-то себя совсем аристократом не чувствую. Да и не хочу ввязываться во все эти игры.

— Тогда то, что я скажу дальше, тебе точно понравится, — хитро улыбнулась Мила и продолжила: — Лет сто назад приключилась одна штука — произошла трагедия с Ключом Воды. Так творцы получили две крупных проблемы: выгорание и угасание. Места силы стали истощаться и перестали подпитывать творцов. Самые гордые — просто выродились. Ну, то есть, их потомки-то живы-здоровы, но сил не имеют. Другие оказались поумнее и пришли к слиянию. Но ребят «с улицы» типа Дэна и Сени все равно не любят. Считают чужаками. Дай им волю, вообще бы их силы блокировали, память постирали и за дверь! Но если творец пробудился и побывал в череде вероятностей — с ним уже такие фокусы не провернуть.

Ян захлопнул книжку и положил на остальные. Мила поняла, что рассказы о творцах не сильно его воодушевляют.

— Вставай! — скомандовала она и поднялась сама. — Я тебе кое-что покажу.

— Хоть бы Анжелину Джоли, хоть бы Анжелину Джоли, — затараторил Ян и скрестил пальцы.

— Губу закатай! — отрезала Мила.

Они опять вышли в центр читального зала. Нужно было завладеть вниманием Яна, поэтому она для пущей эффектности встала под люстрой в самый центр круга, очерченного на полу. Закрыла глаза, раскинула руки в стороны, очертила пальцами две симметричные руны по обе стороны от себя, соединила их перед собой и с замиранием сердца стала ждать результата.

Поначалу ничего не произошло. Мила не торопилась открывать глаза, прислушалась и уже было решила, что сделала что-то неправильно, как услышала шепот и шелест бумаги вокруг.

— Что это такое? — изумленно спросил Ян.

Мила открыла глаза и с восторгом уставилась на бродящие мимо силуэты. За ее любимым столом сидели парень с девушкой. Они были похожи на призраков, но она знала, что это не духи. Всего лишь — воспоминания этого места о том, что здесь когда-то происходило.

— Библиотека хранит память обо всех, кто здесь когда-либо бывал, — ответила Мила и отшатнулась — на нее несся призрак мужчины со стопкой учебников. Он запнулся и выронил книги на пол, а парочка за столом только хихикнула и вернулась к обсуждению разложенных на столе книг.

— Как ты это сделала? — недоуменно спросил Ян.

— Ты все видел сам. Ты тоже так сможешь, если перестанешь думать о Джоли и решишь учиться.

— Ладно, рассказывай. Что я еще должен знать?

— Сходу научить тебя магии я не могу, придется ознакомиться с теорией, чтобы ты не натворил дел, — она испытующе посмотрела на Яна и низким голосом произнесла: — Вы готовы, дети?